Kapal 1885 Baru Berlayar Kembali ke Kota New York

Pada suatu waktu, pelabuhan di East River New York hiruk pikuk dengan kapal-kapal layar utama yang membantu menjadikan Manhattan sebagai pusat kekuatan komersial. Sabtu ini, ledakan dari masa lalu bersejarah yang berlayar ke South Street Seaport — Wavertree, kapal besi tempa sepanjang 131 kaki yang, seperti yang dilaporkan James Barron untuk The New York Times, mewakili 16 bulan pemulihan dan berabad-abad sejarah maritim di sepanjang Sungai Timur.

Kapal menghabiskan biaya $ 13 juta untuk memulihkan, tulis Barron, dan diterima dengan rentetan perayaan yang membuat Wavertree tampak lebih seperti selebritas daripada kapal layar, termasuk dering bel, pengibaran bendera, kapal penyemprot air, dan sekawanan tamu selebriti. Wavertree dibangun di Liverpool pada tahun 1885 dan, menurut South Street Seaport Museum, adalah salah satu kapal layar besi tempa terakhir yang pernah dibuat.

Pada suatu waktu, kapal mengangkut rami — serat yang biasa digunakan untuk membuat tali — dari India ke Skotlandia. Setelah beberapa tahun, kapal mulai mengangkut kargo acak tetapi akhirnya rusak. Pada tahun 1968, ia diakuisisi oleh museum dan telah lama berlabuh di Dermaga 16 dari South Street Seaport "Street of Ships, " armada kapal bersejarah yang menceritakan kisah pelabuhan New York dan hubungannya dengan sejarah kota.

Sejak Belanda menciptakan pemukiman New Amsterdam di tempat yang sekarang menjadi ujung Manhattan pada tahun 1624, pelabuhan alami yang mengelilingi kota telah menjadi detak jantungnya. Ketika Jarrett A. Lobell menulis untuk Arkeologi, pelabuhan dengan cepat menjadi terlalu ramai untuk mempertahankan perdagangan komersial yang diminati, sehingga upaya untuk memperluas garis pantai Manhattan dimulai. Hingga hari ini, sisa-sisa iklan kota mungkin tersembunyi di bawah perairannya — penjaga yang diam dari pentingnya pelabuhan bagi kekayaan kota.

Wavertree berada dalam kondisi yang buruk ketika restorasi, yang didanai oleh pemerintah kota New York, dimulai. Kapal itu membutuhkan segalanya, dari dek yang telah diperbarui hingga renovasi lambung dan rigging-nya. Dalam rilisnya, museum menjelaskan bahwa itu dibawa ke dermaga di Pulau Staten untuk diperbaiki. Sejak itu Wavertree telah kembali ke kejayaannya sekitar tahun 1910 dan ke rumahnya di Dermaga 16.

Kapal itu bukan sekadar kapal cantik lainnya: Seperti yang dikatakan direktur eksekutif museum kepada Barron ketika restorasi dimulai tahun lalu, itu satu-satunya kapal berlayar besi tempa yang masih ada di dunia. Meskipun pengembangan kapal yang dikuliti besi pada awal abad ke-19 merupakan revolusi dalam pembuatan kapal, bahan rapuh tidak menua dengan baik dan penggunaan besi tempa berakhir dengan pengenalan baja.

Ingin memeriksa sendiri kapal yang baru dipulihkan? Ini akan dibuka untuk umum mulai 29 September.