Pekan lalu, penduduk desa di provinsi Aceh, Sumatra, memperingatkan para konservasionis tentang orangutan yang terluka parah dan bayinya yang kekurangan gizi, yang ditemukan di perkebunan kelapa sawit setempat. Sang ibu telah ditembak setidaknya 74 kali dengan pistol udara, menyebabkan kebutaannya, di antara cedera lainnya. Tetapi dengan bantuan para ahli kedokteran hewan, ia sejauh ini selamat.
Bayi orangutan yang berumur sekitar satu bulan itu tidak seberuntung itu; seperti yang dilaporkan Associated Press, hewan itu mati ketika penyelamat membawa hewan-hewan itu ke klinik hewan. Ketika para ahli dengan Pusat Informasi Orangutan dan Program Konservasi Orangutan Sumatra (SOCP) melakukan sinar-X pada sang ibu, mereka menemukan bahwa tubuhnya penuh dengan peluru, termasuk empat di mata kirinya dan dua di kanannya. Dia juga mengalami patah tulang dan ditusuk dengan luka dari alat tajam. “Hormat kami, kami sangat terkejut dengan ... hasilnya, ” ungkap Pusat Informasi Orangutan di sebuah posting Facebook.
Tim penyelamat menamai Harapan orangutan, "setelah ribuan harapan untuk masa depannya, " kata organisasi itu. Dia menjalani operasi pada hari Minggu untuk memperbaiki tulang selangka yang patah dan memperbaiki infeksi di tubuhnya. Para ahli hanya bisa mengeluarkan tujuh peluru dari tubuh Hope saat itu. Dia sekarang pulih dari operasi di fasilitas perawatan intensif di Pusat Karantina dan Rehabilitasi SOCP di Sumatera Utara.
“Semoga Harapan dapat melewati masa kritis ini, ” Yenny Saraswati, seorang dokter hewan dengan Program Konservasi Orangutan Sumatra, mengatakan kepada AP . "[B] ut dia tidak bisa dilepaskan ke alam liar lagi."
Pulau Sumatra di Indonesia adalah satu dari hanya dua tempat di mana orangutan tinggal; yang lainnya adalah Kalimantan, sebuah pulau besar yang terbagi antara Indonesia dan Malaysia. Orangutan Kalimantan dan Sumatra terdaftar oleh IUCN sebagai sangat terancam punah. Ancaman utama terhadap keberadaan hewan adalah industri minyak sawit yang terus berkembang di Indonesia dan Malaysia, yang menghancurkan habitat hutan hujan orangutan dan mendorong mereka lebih dekat ke wilayah manusia.
Ini pada gilirannya dapat menyebabkan interaksi yang mematikan. Sebuah penelitian yang diterbitkan tahun lalu, yang mengungkapkan bahwa populasi orangutan di Kalimantan telah berkurang dengan 100.000 orang yang mengejutkan antara tahun 1999 dan 2015, menemukan bahwa pembunuhan yang disengaja oleh manusia adalah pendorong utama penurunan jumlah hewan. Rekan penulis studi, Serge Wich mengatakan kepada Sarah Gibbens dari National Geographic bahwa orang membunuh orangutan karena sejumlah alasan: untuk daging mereka, untuk menghentikan mereka makan tanaman, atau karena mereka takut pada kera besar.
Pada hari-hari setelah Hope ditemukan, para pelestari lingkungan datang untuk menyelamatkan dua orangutan lainnya. Seorang bayi berusia sekitar tiga bulan, yang dinamai Brenda, disita dari seorang penduduk desa di Aceh, menurut SOCP. Dia ditemukan tanpa ibunya, dan lengannya patah. Pada hari Rabu, seorang wanita berusia empat tahun bernama Pertiwi diselamatkan dari daerah yang sama di mana Hope ditemukan; dia juga memiliki lengan yang patah, mengalami luka di wajahnya dan menderita kekurangan gizi. Ketiganya dirawat di fasilitas perawatan intensif.
