Ada banyak teori tentang mengapa diet tidak berhasil, mengapa pound tidak hilang atau mereka kembali begitu cepat: Diet membuat Anda lelah. Mereka menggerogoti otot yang sehat. Mereka tidak alami dan tidak bisa diikuti seumur hidup. Mereka mungkin tidak sehat dan kekurangan nutrisi vital. Mereka dapat menyebabkan gangguan makan.
Tetapi sekarang sekelompok peneliti dari Fakultas Kedokteran Albert Einstein memiliki teori baru — diet menyebabkan otak makan sendiri. (Studi mereka dipublikasikan hari ini di Metabolisme Sel .)
Para ilmuwan telah mengetahui untuk sementara waktu bahwa ketika tubuh menjadi kelaparan untuk rezeki, sel-sel mulai memakan bagian-bagiannya sendiri. Ini adalah proses yang dikenal sebagai "autophagy" dan proses yang merupakan bagian normal dari siklus hidup sel; itulah cara sel-sel lain mendapatkan energi selama masa-masa sulit. Tetapi diperkirakan bahwa otak sebagian besar resisten terhadap autophagy dalam kondisi ini.
Namun, setidaknya satu bagian dari otak, sekarang tampak kanibalisasi-sendiri. Ini adalah hipotalamus, yang berada tepat di atas batang otak dan mengatur berbagai fungsi, termasuk tidur, suhu tubuh, haus dan kelaparan. Para peneliti, bekerja dengan tikus, menemukan bahwa neuron di hipotalamus mulai memakan organel dan protein mereka sendiri ketika hewan-hewan itu kekurangan makanan. Autophagy itu kemudian memicu serangkaian langkah, termasuk melepaskan asam lemak, yang menghasilkan pelepasan sinyal kelaparan, memberi tahu otak bahwa dibutuhkan lebih banyak makanan.
Namun, ketika autophagy diblokir oleh para peneliti, sinyal kelaparan itu diblokir. Tikus-tikus menjadi lebih ringan dan lebih ramping setelah kekurangan makanan, dan mereka makan lebih sedikit dan membakar lebih banyak energi. Wawasan tentang metabolisme ini dapat mengarah pada pengembangan perawatan yang lebih baik untuk obesitas dan sindrom metabolik, tulis para ilmuwan.
Selain itu, para peneliti berspekulasi, temuan ini dapat memberikan petunjuk tentang mengapa diet tinggi lemak dapat membuat Anda lebih lapar — semua asam lemak dalam aliran darah dapat memicu serangkaian langkah yang sama seperti yang dilakukan autophagy neuron, membuat seseorang lebih lapar dan mendorong mereka untuk makan lebih banyak lagi.
