Cheerios benar-benar muncul pada tahun 1941 ketika seorang fisikawan di General Mills mengembangkan “pistol tiupan” yang menciptakan CheeriOats, sebagaimana sereal pertama kali disebut. Tetapi jauh sebelum O kecil oaty itu muncul, Austria zaman Perunggu memproduksi sesuatu yang serupa sekitar 900 SM dengan tangan, meskipun para peneliti tidak yakin apakah cincin adonan gandum dan gandum itu untuk nomming, menenun atau memuji para dewa.
Awal O berasal dari sebuah situs di Austria bernama Stillfried an der March, benteng bukit kuno yang pertama kali digali pada tahun 1978 yang ditemukan mengandung sekitar 100 lubang penyimpanan biji-bijian. Di dalam salah satu lubang, para arkeolog menemukan tiga sisa-sisa kecil butiran-butiran, masing-masing berdiameter lebih dari satu inci, bersama dengan selusin bobot alat tenun yang lebih besar tetapi serupa cincin.
Baru-baru ini para arkeolog mengamati cincin organik hangus lebih dekat, menggunakan penanggalan radiokarbon dan pemindaian pencitraan mikroskop elektron. Ternyata donat kecil itu dibuat dari gandum yang digiling halus dan jelai dicampur dengan air untuk membentuk pasta. Cincin tidak dipanggang atau dipanggang pada suhu yang sangat rendah hanya untuk mengeringkannya. Penelitian ini muncul dalam jurnal PLOS One .
Jadi untuk apa tepatnya adonan berdering? Andreas Heiss, penulis utama studi dari Institut Arkeologi Austria, mengatakan kepada Aristos Georgiu di Newsweek bahwa mereka mirip dengan beberapa makanan panggang modern, termasuk tarallini kecil mirip bagel yang dimakan di Italia selatan dan sushki, cincin roti kecil kecil yang populer di Eropa Timur dan Rusia. Namun, produk-produk tersebut dipanggang (belum lagi lebih selera daripada cincin pasta gandum).
Para peneliti mencatat bahwa memproduksi potongan kecil sereal akan memakan waktu, yang membuat mereka berselisih dengan sebagian besar teknik pemrosesan biji-bijian lain yang digunakan di lokasi. Mereka mungkin tidak digunakan sebagai alat tenun, juga, karena desainnya yang ringan dan rapuh; Alat tenun beban juga lebih mudah dibuat dari tanah liat.
Sebaliknya, teori kerjanya adalah bahwa bit sereal memiliki fungsi ritual. "Meskipun cincin-cincin itu adalah makanan, keseluruhan kumpulan temuan yang tidak biasa menunjukkan bahwa pasti ada makna simbolis lebih lanjut bagi mereka — kumpulan itu sengaja disimpan, " Heiss mengatakan pada Georgiu. "Selain itu, kesamaan bentuk antara cincin tanah liat fungsional dan cincin adonan menunjukkan bahwa mungkin yang terakhir adalah tiruan dari bobot alat tenun tanah liat."
Sabrina Imbler di Atlas Obscura melaporkan bahwa alat tenun sering ditempatkan di kuburan Zaman Perunggu bagi orang yang meninggal untuk dibawa ke alam baka. Bahkan, menurut penelitian, tidak semua lubang penyimpanan biji-bijian di Stillfried hanya berisi biji-bijian. Satu berisi tujuh mayat. Mungkin Cheerios kuno ditempatkan di kuburan, atau setidaknya dimaksudkan untuk kuburan, mungkin untuk menyediakan makanan ringan simbolis dalam perjalanan ke dunia bawah.
Di koran, para peneliti mengatakan sulit membayangkan tujuan praktis yang dimiliki cincin adonan. Dan sulit untuk mengetahui dengan tepat kapan dan mengapa mereka dibakar. Produk roti adalah bagian dari banyak persembahan korban dari dunia kuno, sehingga mereka bisa menjadi bagian dari ritual. Mungkin juga mereka ada di dalam rumah yang tidak sengaja terbakar.
Heiss dan timnya mengatakan hasil studi mereka bukanlah bahwa orang-orang kuno membuat ribuan sereal yang tidak bisa dimakan lalu. Itu adalah sisa-sisa produk organik, seperti sereal atau makanan yang dipanggang, mungkin tidak diketahui oleh para arkeolog. Ke depan, mereka menyarankan agar para peneliti mengambil sampel area hangus, terutama ketika mereka ditemukan dalam konteks yang aneh, untuk melihat apakah ada tanda-tanda butiran kuno atau pemrosesan biji-bijian. "Pembuat roti prasejarah menghasilkan lebih dari sekadar roti, " kata Heiss dalam siaran pers.
Faktanya, hanya beberapa butir kecil gandum yang dapat mengubah apa yang kita ketahui tentang seluruh budaya. Misalnya, orang Zaman Batu di Finlandia selatan diyakini hidup hampir secara eksklusif pada anjing laut. Tetapi sebuah penelitian dari April mengungkapkan penemuan beberapa butir gandum dan gandum, bersama dengan biji apel, kulit kemiri, dan umbi-umbian menunjukkan bahwa mereka terlibat dalam pertanian skala kecil 5.000 tahun yang lalu. Itu juga menunjukkan bahwa mereka berhubungan dengan kelompok-kelompok kuno lain yang tersebar di seluruh Eropa, bahkan mungkin yang menghasilkan sereal yang dapat dimakan.
