Pada 11 Maret, seorang pejalan kaki di dekat North Bend di lereng Pegunungan Cascade di negara bagian Washington menemukan seekor kelelawar sakit tergeletak di jalan setapak. Dia membawa kelelawar cokelat kecil, Myotis lucifugus, ke Progressive Animal Welfare Society di mana ia meninggal dua hari kemudian.
Konten terkait
- Talent Perkasa The Little Brown Bat
Pada saat itu, seorang dokter hewan di klinik mengakui bahwa kelelawar itu memiliki tanda-tanda sindrom hidung putih, infeksi jamur yang disebabkan oleh Pseudogymnoascus destructans - sebuah diagnosis yang dikonfirmasi oleh Departemen Ikan dan Margasatwa Washington kemarin.
Dalam 10 tahun terakhir, lebih dari 7 juta kelelawar di 25 negara bagian dari New York ke Nebraska telah meninggal karena penyakit misterius, tetapi ini adalah pertama kalinya jamur telah direkam di sebelah barat Rockies, memicu lonceng alarm di sepanjang pantai Barat.
"Saya pikir ini benar-benar buruk, " Katie Gillies, direktur Program Spesies Imperilis di Bat Conservation International di Texas mengatakan kepada Darryl Fears di The Washington Post . “Saya benar-benar berpikir ini adalah lompatan besar. Sekarang kita akan melihatnya memancar dari titik baru itu. Ini seperti memiliki kanker payudara dan mendapati bahwa itu menyebar. ”
Menurut Departemen Ikan dan Satwa Liar Washington, jamur putih dan berbulu tumbuh di hidung, sayap, dan telinga kelelawar ketika mereka berhibernasi selama musim dingin dan juga dapat merusak jaringan kulit. Kelelawar bangun lebih sering selama tidur siang yang panjang, membakar cadangan lemak mereka yang terbatas, yang akhirnya menyebabkan kelaparan. Penyakit ini juga dapat menyebabkan kerusakan sayap, dehidrasi, dan gangguan sirkulasi.
Sejauh ini, para peneliti tidak yakin dari mana penyakit itu berasal, tetapi mereka curiga penyakit itu diangkut dari Eropa dengan menggunakan gigi caver. Ini menyebar dari kelelawar ke kelelawar dan melalui spora yang dapat mencemari pakaian, meskipun penyakit ini tidak berbahaya bagi manusia.
Di Timur, penyakit ini telah menyebabkan kematian total beberapa koloni kelelawar, dan telah mendorong kelelawar cokelat kecil, kelelawar paling umum di AS, hampir punah di New York dan Pennsylvania. Banyak spesies kelelawar lainnya menghadapi tingkat kematian yang mematikan selama beberapa dekade mendatang.
Menurut Seattle PI, pihak berwenang yakin bahwa kelelawar yang terkena dampak berasal dari Washington dan bukan kelelawar timur yang tersesat karena merupakan subspesies kelelawar coklat kecil yang hanya terjadi di Barat. Sebelas spesies kelelawar lain di negara bagian itu juga berisiko terkena penyakit ini.
Kehilangan kelelawar tidak hanya buruk bagi keanekaragaman hayati, tetapi juga berdampak pada manusia. Menurut Ketakutan, kelelawar menyediakan lebih dari $ 3 miliar untuk menghilangkan serangga bagi petani setiap tahun, dan satu koloni dari 150 kelelawar coklat dapat memakan cukup banyak kumbang mentimun di musim panas untuk mencegah penetasan 33 juta larva cacing tanah.
"Implikasi dari kehilangan populasi kelelawar kita bisa berpotensi sangat mengerikan, " kata dokter hewan dan Perikanan Washington Fish, Katie Haman, saat konferensi pers. “Implikasi jangka panjang dari penurunan bencana dalam populasi kelelawar kita bisa sangat besar. Kelelawar sangat penting dan prediksi dari apa yang telah kami pelajari di ekosistem Timur adalah bahwa ini dapat memiliki dampak yang sangat besar. "
Bagaimana penyakit itu sampai ke Washington dan berapa lama penyakit itu di negara bagian tidak diketahui. "Kelelawar ini sudah mengalami kemunduran, yang menunjukkan jamur tidak hanya sampai di sini tahun ini, " Greg Falxa, ahli biologi satwa liar dari Departemen Ikan dan Game mengatakan pada The Washington Post. "Siapa yang tahu bagaimana sampai di sini? Semuanya spekulasi sekarang. Kami memulai pengawasan di area itu. ”
Tetapi Mollie Mattson, seorang ilmuwan senior di Pusat Keanekaragaman Hayati memiliki pendapat tentang bagaimana hidung putih berhasil sampai ke Barat. "Penyakit ini baru saja melompati lebih dari 1.000 mil, jadi cukup masuk akal untuk berpikir ini bisa menjadi penularan yang disebabkan manusia, " katanya dalam siaran pers.
“Apa yang benar-benar memilukan tentang berita ini adalah bahwa ada hal-hal nyata yang bisa dilakukan oleh para pengelola satwa dan lahan untuk membendung penyebaran, termasuk melarang akses gua yang tidak penting ke gua-gua tanah umum. Mereka bisa saja mengeluarkan peraturan yang mewajibkan agar tidak ada perlengkapan atau pakaian caving dari negara bagian WNS-positif diizinkan di dalam gua di negara bagian yang tidak terpengaruh, "katanya." Ini adalah seruan bangun bagi pengelola lahan di Barat untuk melakukan apa yang diperlukan untuk menjaga warna putih. -Nose Syndrome karena lepas kendali sebelum terlambat. ”
