Secara budaya, orang Amerika anti keriput. Kami menyeterika dari pakaian kami, menyuntikkannya dari wajah kami, dan merapikannya dari foto kami. Lipatan juga merupakan serangan terhadap buah. Dalam kontes kecantikan pengepakan jeruk, jeruk dinilai berdasarkan tiga tingkat nilai estetika: Fancy, Choice, dan Juice. "Agar bisa menjadi Fancy, buah harus sangat halus dan tidak dapat kusut, " kata David Goldhamer, spesialis manajemen air di University of California, "Jika memang memiliki kekusutan, buah tersebut akan dinilai sebagai jus buah, yang berarti itu tidak berharga bagi penanam. "
Konten terkait
- Apa yang Akan Anda Lakukan Dengan Drone?
Spesies jeruk Navel dan Valencia tertentu — varietas terlaris yang ditanam di California — memiliki masalah kerutan. Para ilmuwan berteori ini berasal dari pemisahan antara kulit dan bubur karena buahnya tumbuh terlalu cepat. Ekspansi sel yang cepat menciptakan celah kecil yang menjadi ketidaksempurnaan yang terlihat saat buah matang. Potensi pengembalian petani turun dengan setiap panen yang tidak sedap dipandang.
Oranye valencia menunjukkan kekusutan berat dari pertumbuhan cepat dan tingkat irigasi standar (David Goldhamer) Berbeda dengan manusia, kulit tanpa cacat dicapai melalui stres — khususnya dehidrasi. Ketika kehilangan level air normal pada titik yang ditargetkan di musim, pertumbuhan buah melambat, memungkinkan kulit dan pulp tetap terjalin erat. Ketika tingkat air kembali ke masa panen, buah pulih ke ukuran yang ramah konsumen — tidak terlalu kecil atau terlalu besar — dan petani memaksimalkan keuntungan mereka. Pengurangan penggunaan air yang dihasilkan juga merupakan kemenangan bagi negara yang dilanda kekeringan.
Para petani menggunakan alat pengukur tekanan untuk menguji tingkat hidrasi dan stres pohon jeruk (David Goldhamer) Ahli hidrologi menyebutnya Irigasi Defisit Teratur (RDI). Petani termotivasi untuk mempraktikkan strategi dengan janji pengembalian tinggi, tetapi implementasi di lapangan sangat memakan waktu, tidak efisien, dan tidak dapat diandalkan. Pemantauan manual membutuhkan pengemudian truk ke rumpun, pemetikan daun dari pohon, memasukkannya ke pengukur tekanan dan memberikan tekanan ekstrem pada daun sampai kelembaban merembes keluar. Kemudian lakukan lagi. Dan lagi. "Tidak ada waktu untuk melakukan cukup banyak pohon, " kata Goldhamer, "Ada begitu banyak variabilitas sehingga jika Anda memilih pohon yang sangat tertekan atau sangat tidak tertekan, Anda mendapatkan kesan yang salah tentang apa yang terjadi secara luas di kebun."
Masukkan drone.
Seorang peneliti meluncurkan drone sementara pilot cadangan siap dengan kontrol radio di tangan (David Goldhamer) Peneliti manajemen air telah bereksperimen dengan drone tak berawak yang dapat terbang di atas kebun dan merekam tingkat panas melintasi petak-petak tanah yang luas menggunakan citra udara. Kamera inframerah termal mengambil ribuan gambar secara berkala dalam perjalanan di ratusan hektar. Perangkat lunak komputer menyatukan gambar untuk membuat gambar beresolusi sangat tinggi, di mana setiap piksel dapat dibaca untuk suhu — area yang lebih dingin muncul dalam nada dingin, sementara area yang lebih hangat muncul oranye, merah dan kuning. Pada gambar udara di sini, kabel listrik, jalan aspal, menara logam memotong gambar dengan warna kuning. Para ilmuwan sedang bereksperimen dengan berbagai tingkat irigasi, yang terlihat dalam pola biru dan merah di tajuk pohon.
Citra satelit dari sebuah kebun yang digunakan untuk memandu flightpath drone (David Goldhamer) “Anda dapat dengan jelas melihat tingkat stres yang terkait dengan jumlah air yang berbeda, ” Goldhamer menjelaskan, “Anda dapat melihat tidak ada yang konsisten tentang warna dan itulah masalahnya. Ketika Anda mengairi, Anda akan berpikir bahwa tingkat stres akan seragam, tetapi tidak jelas sama sekali dan itulah tantangan mencoba mengelola kebun komersial — semua variabilitas. Beberapa pohon mendapatkan air yang cukup, beberapa tidak. Itulah permainan dalam mencoba memajukan ilmu pengetahuan, membuat irigasi lebih konsisten. Teknologi yang memungkinkan pemantauan semua pohon sekaligus adalah kondisi terkini. ”
Penerbangan drone tanpa awak diawasi dari laptop (David Goldhamer) Pada titik ini, keadaan seni bukanlah keadaan pengelolaan tanaman di California. Tapi Goldhamer dengan cepat menegaskan, "Ini bukan masalah jika teknologi ini akan digunakan, itu masalah waktu." Produsen Drone, katanya, mencari peluang tambahan untuk pesawat mereka, dan pemerintahan Obama telah menagih FAA dengan pedoman penyusunan untuk penggunaan komersial drone di AS Dalam beberapa tahun, petani mungkin dapat duduk di depan komputer dan memantau tingkat stres dari setiap pohon di kebun mereka, memastikan bahwa setiap jeruk yang mereka kirim ke kemasan Rumah memiliki kulit yang cukup sempurna untuk disebut Fancy.
Semua foto adalah milik David Goldhamer.
Ikuti @sarahrich
Ikuti @smithsonianmag
