Para arkeolog yang menggali di tengah-tengah bukit-bukit California Santa Barbara County baru-baru ini menemukan penemuan ajaib: kepala sphinx seharga 300 pound yang utuh. Apa yang dilakukan kepala sphinx seberat 300 pon di pantai barat Amerika Serikat, Anda mungkin bertanya? Seperti yang dilaporkan Laura Geggel untuk Live Science, relik tersebut tidak berasal dari padang pasir Mesir kuno, tetapi dari perangkat Sepuluh Perintah, Cecil B. DeMille yang menjadi perintis blockbuster Hollywood 1923 Hollywood .
Kembali di tahun 20-an, DeMille, seorang tokoh penting dari Zaman Keemasan Hollywood, berangkat untuk membuat menceritakan kembali kisah alkitabiah Musa yang epik. Bagian dari film hitam-putih yang sunyi itu diambil di Guadalupe-Nipomo Dunes, dalam upaya untuk meniru lanskap berpasir Mesir. Menurut siaran pers dari Pusat Dunup Guadalupe-Nipomo, yang memimpin penggalian, DeMille menugaskan satu set besar yang membentang setinggi 12 lantai dan lebar 800 kaki. Konstruksi besar ini, yang pada saat itu adalah salah satu set film terbesar yang pernah dibuat, menampilkan gerbang kolosal, patung-patung firaun, dan 21 sphinx yang terbuat dari plester Paris.
Dibutuhkan 1.300 pengrajin, 25.000 pound paku dan 250 ton plester untuk membangun set, menurut Erik Olsen dari Quartz . Namun setelah syuting dibungkus, DeMille memerintahkan ciptaannya untuk dikubur di dalam bukit pasir, untuk alasan yang tidak sepenuhnya jelas. Doug Jenzen, direktur eksekutif Dunes Centre, memberi tahu Olsen bahwa direktur itu mungkin tidak memiliki cukup uang tersisa dalam anggarannya untuk membongkar dan memindahkan set. Mungkin juga bahwa DeMille— "orang gila kontrol yang khawatir dengan detail terkecil, " seperti yang ditulis Olsen — tidak ingin set-upnya ditata ulang oleh sutradara lain di masa depan (perangkat pemotongan biaya umum yang digunakan oleh studio-studio Hollywood) ).
Apa pun masalahnya, Sepuluh Perintah yang ditetapkan tetap terbenam di bawah pasir selama hampir seabad. Pada 1980-an, pembuat film Peter Brosnan berangkat untuk menemukan peninggalan Hollywood, tetapi dengan cepat menabrak dinding; Bukit Guadalupe-Nipomo adalah kawasan lindung dan butuh waktu puluhan tahun bagi Santa Barbara untuk membiarkannya melakukan penggalian. Pada 2012, tim Brosnan menggali sphinx yang pernah menghiasi film. Tetapi peninggalan itu runtuh ketika para arkeolog mencoba mengeluarkannya dari tanah.
Ketika para arkeolog Dunes Center kembali ke situs itu pada awal November, mereka mencari sisa tubuh sphinx yang tertinggal dari penggalian sebelumnya. Tim itu "terkejut" menemukan kepala sphinx kedua, menurut siaran pers.
Kali ini, para arkeolog mengekstraksi sphinx menggunakan semprotan busa yang memperkuat bagian dalam objek. Sementara sphinx rapuh, kondisinya relatif baik; "Sangat intens" cat yang diterapkan pada sphinx untuk membuatnya menonjol dalam hitam-putih masih terlihat oleh para arkeolog, kata Jenzen dalam pernyataan itu.
Sphinx DeMille mungkin bukan artefak otentik Mesir, tetapi Jenzen berpendapat bahwa penemuan ini masih signifikan secara historis. "Set film tidak ada lagi dari Golden Age of Hollywood, " katanya kepada Olsen untuk Quartz . "Ini merupakan kesempatan untuk menyelamatkan sepotong sejarah Amerika sebelum dihancurkan."
Set ini memang telah terkikis dari waktu ke waktu, dan Pusat Dunes sedang berusaha untuk mengumpulkan dana tambahan untuk melakukan pekerjaan penggalian lebih lanjut. Setelah kepala sphinx dipulihkan, ia akan ditampilkan di museum Dunes Center di Guadalupe.
Meskipun DeMille mengubur semua jejak blockbuster 1923-nya, dia tidak pernah meninggalkan kisah Keluaran. Pada tahun 1956, sutradara memutuskan untuk membuat kembali Sepuluh Perintah sebagai suntikan opus empat jam di Technicolor — kali ini, anggarannya bahkan lebih besar dan set itu bahkan lebih besar.
