Anjing dan pemiliknya cenderung mirip, dan para ilmuwan (plus, hampir semua orang yang memiliki anjing) telah mengetahui selama bertahun-tahun bahwa bahkan orang asing, ketika diminta untuk melihat gambar anjing dan manusia, dapat dengan benar mencocokkan pemilik dengan anjing mereka dengan yang di atas. Tingkat keberhasilan acak. Tetapi atribut yang tepat yang dimiliki anjing dan manusia tetap menjadi misteri.
Sekarang, penelitian baru yang dilakukan di Jepang telah menemukan satu petunjuk. Seperti yang dilaporkan Slate, faktor anjing dan manusia memiliki kesamaan, menurut para peneliti, adalah mata.
Untuk sampai pada kesimpulan ini, para peneliti merekrut sekitar 500 mahasiswa dan meminta mereka untuk melihat foto-foto 40 orang dan anjing, semuanya ditunjukkan dari bahu ke atas, dengan latar belakang putih. Orang-orang dan anjing dipasangkan, beberapa dalam kombinasi yang benar antara pemilik dan hewan peliharaan, yang lain secara acak. Tugas para peserta adalah memilih kombinasi hewan peliharaan dan pemilik yang sebenarnya, dan mereka memilih dengan benar 80 persen dari waktu.
Selanjutnya, para peneliti mengaburkan bagian dari foto, yang menutupi mata atau mulut anjing atau manusia, Slate menjelaskan. Para peserta masih melakukannya dengan baik jika mulut tertutup, dengan tingkat keberhasilan 73 persen. Namun, ketika mata tertutup, angka itu turun drastis, dengan keberhasilan menjadi masalah peluang acak. Didorong oleh temuan ini, Slate menulis, tim memotong gambar hanya untuk menunjukkan mata manusia dan anjing mereka. Secara mengesankan, siswa yang hanya melihat foto mata memiliki tingkat keberhasilan 74 persen.
Rupanya, kunci yang menghubungkan anjing dan manusia adalah mata. Apa yang secara spesifik memberi kita apa yang Slate sebut sebagai "kemampuan manusia super (atau setidaknya alam bawah sadar) untuk mengekstraksi isyarat psikologis yang bermakna dari mata" masih belum diketahui. Tapi ada sesuatu tentang mata doggie yang besar, basah, dan menggemaskan yang menghubungkan manusia dengan hewan peliharaan yang mereka pilih.
