Terkadang, para arkeolog dapat menemukan sepotong sejarah kuno, tetapi tidak benar-benar tahu apa artinya atau bagaimana itu digunakan. Dan kadang-kadang, seperti yang dilaporkan Megan Gannon untuk LiveScience, mereka berubah menjadi reenaktor untuk membantu mereka mengetahuinya.
Itulah yang terjadi ketika Andrew McCarthy dan tim arkeolog dari Universitas Edinburgh memutuskan untuk menguji firasat tentang apa yang mereka pikir adalah lubang barbecue berusia 9.000 tahun, tulis Gannon. Setelah tiga tahun penggalian dari lubang sedalam delapan kaki di permukiman Prastio-Mesorotsos di Siprus Barat, Gannon melaporkan, tim tersebut mengira sebuah lubang besar berlapis batu yang telah mereka temukan pada awalnya digunakan untuk memasak selama festival dan pertemuan besar. Tetapi ukuran lubang itu membuat mereka tidak yakin apakah lubang tersebut benar-benar dapat digunakan untuk daging panggang weenie prasejarah.
Jelas, satu-satunya solusi untuk kesulitan seperti itu adalah memiliki pesta raksasa. Gannon menulis bahwa tim menggali replika lubang api di dekatnya dan menghidupkan kembali metode memasak yang akan digunakan oleh koki prasejarah di lokasi tersebut.
#archaeology: Oven lubang Neolitik hingga 200 tamu http://t.co/2gXvDKqLky pic.twitter.com/059F7IQ7M4
- ArchaeoNewsNet (@ArchaeoNewsNet) 30 Agustus 2015 Archaeology News Network melaporkan bahwa dengan kedok "proyek arkeologi eksperimental, " tim menggelar "pesta bergaya Neolitik otentik untuk hampir 200 tamu." Gannon masuk ke rincian lezat dalam artikelnya, tetapi cukup untuk mengatakan bahwa pesta itu memang epik - pikirkan babi panggang utuh dan daging kambing segar yang diresapi dengan lemon dan rempah-rempah. Misteri terpecahkan - dan perut kenyang.
Meskipun dalam kasus ini, istilah "proyek arkeologi eksperimental" memfasilitasi makanan yang sangat baik, sebenarnya itu adalah disiplin yang bonafid bagi para arkeolog yang ingin menguji teknologi dari masa lalu. Dengan menciptakan kembali lingkungan dan kegiatan di masa lalu, para arkeolog dapat menambahkan konteks yang sangat dibutuhkan untuk pekerjaan lapangan mereka dan memberi para sejarawan dan antropolog pemahaman yang lebih baik tentang bagaimana masa lalu bekerja.
"Kadang-kadang penelitiannya lebih mirip permainan daripada penelitian, " tulis Brandon Keim dari Wired dalam sebuah artikel tentang disiplin ilmu, "tetapi mengapa penelitian tidak boleh menyenangkan?"
