Pertunjukan boneka tentang pemukulan terhadap istri dan pemakan sosis terdengar seperti sesuatu yang tidak sesuai dengan Shakespeare Inggris atau pertunjukan penyanyi. Namun, untuk banyak alasan yang membingungkan, pertunjukan Punch dan Judy tetap ada, terus menginspirasi tawa di seluruh dunia selama lebih dari tiga setengah abad.
Pertunjukan berpusat pada Mr. Punch, boneka tangan nakal yang panggilan utamanya adalah memukul istrinya yang cengeng dan mengomel, Judy, dan berbagai anggota kepolisian dengan tongkat. Mr. Punch telah tampil untuk raja-raja Inggris dan presiden Amerika, dikejar oleh buaya di pantai dan anaconda Inggris di Brazil, dan bahkan muncul di beberapa film pertama yang pernah dibuat. Tidak buruk untuk boneka bermoncong hidung merah yang tidak memiliki pekerjaan dalam 350 tahun.
Pengaruh Mr. Punch pada budaya Inggris tidak tertandingi. Pada tahun 2006, pertunjukan Punch dan Judy dinobatkan sebagai salah satu dari 12 ikon bahasa Inggris oleh Departemen Kebudayaan, Media, dan Olahraga pemerintah Inggris — tepat di sana dengan secangkir teh dan bus bertingkat. Untuk merayakan ulang tahunnya yang ke 350 pada 2012, Mr. Punch disuguhi pesta sepanjang tahun dan menjadi fokus pameran selama enam bulan tentang dirinya di Museum Anak Masa Kecil Victoria & Albert.
Tetapi sebagian besar penghibur Inggris ini sebenarnya bukan berasal dari Inggris — ia orang Italia.
Sejarawan pukulan mengambil penampilan boneka pertama di Inggris sebagai 9 Mei 1662, hari diarist kompulsif Samuel Pepys menangkap "permainan boneka Italia" di Covent Garden. (Untuk menghormati hubungan itu, Covent Garden tetap menjadi rumah spiritual Punch dan Judy sejak saat itu; itu masih rumah bagi Punch dan Judy Pub, jenis tempat yang disukai turis dan penduduk lokal.)
Punch datang ke Inggris pada saat pergolakan sosial. Kuas negara baru-baru ini dengan republikanisme telah berubah secara dramatis setelah pemimpinnya, Oliver Cromwell yang sangat puritan, mengubah Inggris menjadi zona mati tanpa teater, tanpa tarian, tanpa olah raga — tidak ada kesenangan. Cromwell meninggal karena sebab alamiah pada tahun 1658, dan fraksinya segera runtuh dengan putranya di kepalanya. Raja Charles II diangkat kembali di atas takhta dan Cromwell diadili secara anumerta, dinyatakan bersalah, dan dieksekusi karena pengkhianatan tingkat tinggi pada tahun 1661. Dengan Puritanisme mereda, seniman dan kelompok rombongan dari benua Eropa mulai membanjiri Inggris untuk mengisi kekosongan yang menyenangkan. Pulcinella naik gelombang itu sebagai boneka marionette.
"Pulcinella" adalah karakter badut Italia dari tradisi commedia dell 'arte . Pepys menyebut pertunjukan Covent Garden "sangat cantik, yang terbaik yang pernah saya lihat, " dan dia bukan satu-satunya yang menyukainya. Penampil Inggris tahu hal yang baik ketika mereka melihatnya, jadi mereka mengadopsi Pulcinella atau, setelah nama itu hancur oleh pengucapan bahasa Inggris, "Punchinello"; ini segera disingkat dan di-Anglikan menjadi hanya “Punch.” Dalam beberapa tahun, ia mulai terlihat seperti Pak Punch hari ini, dengan hidung dan dagu merah yang menonjol, topi dan pakaian norak, dan punggung yang berpunuk. Dia juga terdengar seperti dia — sejak awal, para pemain menyuarakan Punch menggunakan apa yang disebut “swizzle, ” instrumen mulut buluh yang menghasilkan suara kawoo-y yang kocak ketika diucapkan.
Tapi dia belum punya cerita sendiri. Pada akhir 1600-an hingga pertengahan 1700-an, Pak Punch akan dimasukkan ke dalam dongeng yang sudah ada, seperti Nuh Bahtera, dan diberi kebebasan untuk mengubahnya menjadi komedi sendiri. Bersamanya datang "Joan, " istrinya yang cerewet. Mengatakan Punch dalam Henry Fielding's The Farce Penulis 1729, "Joan, kamu adalah wabah dalam hidupku, / Sebuah tali kamu akan lebih ramah daripada istri seperti itu."
"Komik semacam itu yang bertengkar antara pria dan wanita memiliki silsilah panjang dalam drama Inggris, " kata Glyn Edwards, seorang pemain Punch selama lebih dari 50 tahun. Edwards, seorang "aktivis Punch, " mengaku diri panggilan Punch "Tuan Misrule" dan mengatakan bahwa bagian dari daya tarik abadi adalah bahwa ia dapat melakukan apa yang ingin semua orang diam-diam - jempol hidung pada otoritas.
Punch dan Judy segera menjadi hiburan utama pedesaan, di mana mereka akan membuat orang dewasa dan anak-anak tertawa. Ketika Inggris pindah ke ekonomi industri yang lebih, pertunjukan Punch dan Judy menjadi ongkos jalanan, kehilangan tali marionette dan mengambil bilik bergaris merah-putih yang dikenali yang didirikan di alun-alun pasar, atau kemudian, di trotoar dan pantai di tepi laut. Acara ini sekarang dapat dilakukan oleh satu orang menggunakan dua boneka tangan: Pak Punch dan siapa pun yang dia pukul pada saat itu.
Menjelang era Victoria, Joan secara tak terduga menjadi Judy dan acaranya sedikit banyak menyatu dengan apa yang Anda lihat hari ini — komedi yang sangat luas, visual, mendebarkan, dengan selangkangan gelap.
Boneka Mr. Punch dan istrinya Judy memerankan sebuah adegan di sebuah stan di Weymouth, sebuah kota di tepi laut di Dorset, Inggris. (Taman Colin / Geografi) 
Karakter eponymous dari Punch and Judy Show berasal dari komedia Italia dell'arte abad ke-16, suatu bentuk teater yang ditandai oleh "tipe" bertopeng, atau karakter stereotip. (Atas perkenan pengguna flickr _william) 
Anak-anak berkumpul untuk menonton pertunjukan Punch dan Judy di Faversham Hop Festival, acara keluarga tahunan pada bulan September di Inggris. (Pam Fry / Geograph) 
Sejarawan Punch mengatakan boneka itu membuat penampilan pertamanya pada tahun 1662 di Covent Garden, yang tetap menjadi rumah spiritual Punch dan Judy sejak saat itu, menyediakan bagi para wisatawan sebuah pub yang didedikasikan untuk para karakter. (Alby / Geografi) Pertunjukan Punch dan Judy yang khas berlangsung sebagai berikut:
Mr. Punch adalah “lelaki yang baik-baik saja” yang suka minum dan mengejar perempuan; Namun, tak lama kemudian, dia menyerah pada kecenderungan pembunuhannya yang sangat mengerikan. Misalnya, dalam Komedi Tragis tahun 1827 atau Tragedi Komik Punch dan Judy, naskah Punch dan Judy yang pertama kali diterbitkan, ia memiliki hubungan dengan seekor anjing, yang menggigit hidungnya. Ketika pemilik anjing datang, Punch mengetuk kepalanya untuk membersihkan pundaknya dengan "slapstick" -nya. (Etimologi kata slapstick terungkap!)
Ketika Judy tiba, dia pergi menjemput bayi mereka dan meninggalkannya sendirian bersama suaminya. Pak Punch melanjutkan untuk (memilih Anda) mengetuk bayi ke panggung, melemparkannya ke penonton, melemparkannya ke luar jendela, memasukkannya ke mesin pembuat sosis (!), Atau bahkan duduk di atasnya. Judy kembali dan marah, jadi Pak Punch memukulinya sampai mati dengan tongkat (!!).
Ketika Polisi, Dokter atau tokoh otoritas lainnya datang untuk menyelidiki, Pak Punch memukulnya dengan tongkatnya. Jika Joey the Clown muncul, ia juga akan dikejar atau dibunuh oleh Punch yang menggunakan tongkat.
Dalam beberapa versi sebelumnya, Mr. Punch akhirnya ditangkap dan dibawa ke jerat Hangman — tetapi ia berhasil mengelabui Hangman untuk memasukkan kepalanya sendiri ke dalam jerat, yang mengakibatkan akhir Hangman. Pada akhirnya, Punch menghadapi Iblis itu sendiri — dan biasanya Punch yang menang, dengan mengakhirinya dengan kata-kata, “Itulah cara untuk melakukannya!”
Kekerasan, tentu saja, tetap ada - dan karena alasan itu, pengaruh Pak Punch terhadap anak-anak telah lama menjadi sumber kekhawatiran. Sebuah artikel New York Times dari 11 Februari 1896, menggambarkan anak-anak menikmati pertunjukan Punch di West 135th Street di Manhattan — dan seorang “lelaki terhormat, ” yang mirip Punch ”seolah-olah mereka bersaudara, ” menggerutu pada adegan pemukulan polisi dan menyatakan, “Sangat memalukan untuk menunjukkan hal-hal seperti itu kepada anak-anak! Bagaimana Anda dapat mengharapkan mereka untuk menghormati hukum? "
Pada tahun 1947, Dewan Wilayah Middlesex di Inggris melarang Punch dan Judy dari sekolah, memicu kemarahan luas dari penggemar Punch dan akhirnya dipulihkan kembali. Lebih dari 50 tahun kemudian, pada tahun 1999 dan 2000, dewan-dewan lain di Inggris mempertimbangkan untuk melarang Punch dan Judy menunjukkan klaim bahwa mereka terlalu kejam untuk anak-anak; mereka tidak, tapi itu sudah dekat.
Musim panas ini, Gold TV, sebuah stasiun televisi yang didedikasikan untuk klasik lama komedi Inggris, "reboot" Punch and Judy. Punch berperan sebagai pengemis manfaat olahraga (pelanggar kesejahteraan) dan Judy sebagai Wannabe WAG (istri pemain sepak bola Oompa-Loompah-hued). Nick Clegg, wakil perdana menteri Inggris, tampil sebagai "Cleggy the Clown"; Boris Johnson, walikota berkepala dua London, adalah The Policeman; dan Simon Cowell, tentu saja, Hakim. Dan, alih-alih duduk di atas bayi, Punch kedapatan mencoba menjual anak itu ke bintang pop wanita yang tidak disebutkan namanya.
John Phelps dan Gary Lawson adalah penulis di balik naskah baru; Phelps membela pembaruannya sebagaimana tepatnya yang dibutuhkan Punch agar tetap hidup: "Jika mereka pertama kali melakukan tindakan yang sama dari 350 tahun yang lalu ketika mereka tampil di Covent Garden, tidak ada yang akan tertarik."
Salah satu alasan utama mereka diminta untuk memperbarui acara itu berkaitan dengan kebiasaan pembunuhan Punch. Gold TV mensurvei 2.000 orang tua Inggris dari anak-anak antara usia 5 dan 12 dan menemukan bahwa 40 persen dari mereka berpikir Punch dan Judy tradisional terlalu keras. “Saya pikir kekerasan, pemukulan istri dan melemparkan bayi ke bawah tangga tidak benar-benar dapat diterima hari ini. Dan seharusnya tidak, ”kata Phelps.
Pembela pukulan mengklaim itu hanya kepekaan modern. "Meskipun orang dewasa menjadi sangat kesal dengan kekerasan, memukul bayi, itu tidak lebih nyata bagi seorang anak daripada menonton kartun, seperti 'Tom and Jerry, '" kata Cathy Haill, kurator hiburan populer untuk Museum Victoria & Albert di London. “Sembilan puluh sembilan persen anak-anak akan tertawa terbahak-bahak [di 'Tom and Jerry'] dan tidak berpikir 'Oh, saya harus menulis kepada masyarakat untuk pencegahan kekejaman terhadap kucing' ... Saat ini, orang-orang jauh lebih banyak— dan Saya benci istilah ini — benar secara politis dan sangat khawatir tentang hal-hal seperti ini, dalam pandangan saya. ”
"Dia adalah salah satu penipu, tokoh kenakalan, " jelas Edwards, yang merupakan salah satu dari banyak profesor (sebutan pemain Punch dan Judy dipanggil) marah dengan reboot TV Emas. Hanya ada begitu banyak pembaruan yang dapat Anda lakukan sebelum Punch dan Judy tidak lagi, klaim tradisionalis.
“Tradisi mengangkatnya menjadi lelaki kecil yang aneh, ” kata Edwards; bagian dari acara ini adalah bahwa badut ini “semacam membuat kekacauan” dan “mencemooh konvensi masyarakat sehingga masyarakat dapat menertawakan absurditas yang diungkapkan.”
Salah satu alasan mengapa acara ini masih ada - menunjukkan ketahanan yang luar biasa melalui munculnya film (beberapa film pertama yang menggambarkan boneka-bonekanya), permainan video dan teknologi pribadi - sampai pada nostalgia, kata Edwards. "Ini selalu menjadi semacam hiburan retro, selalu mengingatkan para penontonnya akan era emas yang sedikit mistis."
Ini juga merupakan pertunjukan yang sangat lunak; selama bertahun-tahun, Mr. Punch telah memukuli semua orang dari Hitler hingga Margaret Thatcher hingga Tony Blair.
Inggris mungkin merupakan tempat ketenaran Pak Punch, tetapi dia memukuli istrinya di setiap negara yang pernah dijajah Inggris. Ada tradisi grand Amerika Punch dan Judy: Salah satu pertunjukan boneka pertama yang dilakukan di Amerika adalah dialog yang meriah antara Punch dan Joan, istrinya, di Philadelphia pada tahun 1742; George Washington, menurut buku-buku akuntansinya, membeli tiket untuk menonton pertunjukan Punch; dan Harry Houdini bahkan melakukan pertunjukan Punch selama tahun-tahun awalnya sebagai pesulap dengan sirkus keliling.
Acara ini disesuaikan dengan selera Amerika, kata Ryan Howard, profesor emeritus sejarah seni di Morehead State University dan penulis Punch and Judy di Amerika Abad ke- 19 . "Dalam [versi] Amerika, ada banyak orang Jerman dan Yahudi dan orang kulit hitam, saya pikir mencerminkan keragaman ras dan etnis negara kita, " kata Howard, mengakui bahwa tawa sering kali mengorbankan karakter minoritas.
Tn. Punch telah berhasil selamat dari beberapa kepanikan moral sejauh ini dan para penggemarnya sepertinya berpikir dia bisa terus melakukannya. "Selama ada orang yang dapat mencari nafkah dengan melakukannya, saya pikir Punch akan bertahan, " kata Haill. "Dia sudah mencapai 350 dan aku melihatnya menghasilkan setidaknya 100 tahun lagi."
