Mengantisipasi bahwa karyanya akan menarik bagi para sarjana selama bertahun-tahun yang akan datang, Arthur Miller menyimpan catatan luas dari drama dan tulisan lainnya. Sekarang University of Texas di Austin telah memperoleh keseluruhan karya-karya Miller — sebuah koleksi yang mencakup lebih dari 200 kotak manuskrip, korespondensi, dan foto-foto yang menawarkan perspektif intim tentang raksasa teater Amerika.
Seperti yang dilaporkan Matthew Ormseth dari Hartford Courant, Harry Ransom Center, sebuah perpustakaan penelitian dan museum di universitas, memperoleh surat-surat berharga $ 2, 7 juta. Miller telah menyumbangkan sekelompok manuskrip dan buku catatan awal kepada lembaga itu pada tahun 1960-an, tetapi pembelian baru ini secara signifikan mendukung koleksi dokumen Miller di pusat.
Di tengah-tengah arsip luas karya penulis naskah itu adalah rancangan karya-karyanya yang paling terkenal — termasuk Death of a Salesman, All My Sons, dan The Crucible — bersama dengan skenario, esai, dan cerita pendek, beberapa di antaranya tidak pernah diterbitkan. Ada juga lebih dari 50 jurnal, mulai dari tahun 1940-an sampai awal, di mana Miller menuliskan "ide, draft, potongan dialog" dan "refleksi seperti buku harian tentang kehidupan pribadinya, " menurut siaran pers Ransom Center.
Dokumen-dokumen ini memberikan wawasan yang tak tertandingi dalam proses kreatif Miller. "Miller memiliki adegan-adegan penting yang ingin dia gambarkan, dan dia menyatukannya dalam konsep tulisan tangan selama proses produksi, " Eric Colleary, kurator teater dan seni pertunjukan Ransom Center, mengatakan pada Ormseth. “Dan kemudian, begitu dia mendengar apa yang berhasil dan apa yang tidak berhasil, dia kembali dengan draft yang diketik untuk mempererat dialog. Dia ahli dalam bahasa. ”
Bahan-bahan lain mengungkapkan sisi yang lebih pribadi dari penulis naskah terkenal: aspirasinya, kelembutannya, kecerdasannya. Dalam sebuah surat 1935, seorang Miller muda dengan gembira memberi tahu saudara lelakinya Kermit bahwa ia telah mendapatkan pekerjaan sebagai salesman keliling — pekerjaan yang nantinya akan memberi tahu permainannya yang paling ikonik. Sebuah foto tahun 1962 menggambarkan Miller menggendong bayi perempuannya, Rebecca, ketika dia bekerja di meja tulisnya. Lain menunjukkan dia dalam percakapan dengan Marilyn Monroe, istrinya antara tahun 1956 dan 1961.
Di antara karya-karya yang tidak diterbitkan adalah esai acerbic yang ditulis Miller setelah kematian Monroe. Dia mencemooh "pelayat publik" yang "berdiri di sana menangis dan melongo, senang bahwa Anda tidak akan pergi ke bumi, senang bahwa gadis cantik inilah yang akhirnya Anda bunuh, " menurut Alison Flood of the Guardian . Surat yang lebih lucu datang dalam bentuk respons Miller tahun 1953 terhadap American Bar Association, yang telah mengeluh bahwa The Crucible menggambarkan pengacara secara negatif.
"Saya menulis lakon tentang seorang lelaki yang kebetulan adalah seorang wiraniaga, dan beberapa organisasi wiraniaga terbang ke senjata, " jawab Miller. “Sekarang adalah pengacara. Jika saya mundur dari keberatan ini, Anda pasti harus melihat bahwa saya akan dipaksa untuk menulis tentang orang-orang yang tidak memiliki pekerjaan apa pun. Tapi kemudian masyarakat kafe mungkin akan merasa dipermalukan ... Saya tidak bisa mengakhiri surat ini tanpa mengatakan bahwa kepekaan orang yang tumbuh terhadap segala jenis diskusi yang terbuka dan jujur tentang masalah-masalah penting bukanlah layanan untuk peradaban, apalagi hukum dan ketertiban. "
Miller meremehkan iklim politik Amerika pasca-perang, yang terkenal menggambar paralel antara kepanikan anti-Komunis era dan perburuan penyihir abad ke-17 di The Crucible . Sejumlah dokumen dalam arsip tersebut berkaitan dengan investigasi penulis naskah oleh House Un-American Activities Committee, yang curiga dengan kecenderungan politik Miller . Dalam sebuah surat kepada istri sutradara Elia Kazan, Miller menjelaskan mengapa ia menolak menyebut nama orang yang dicurigai sebagai Komunis di depan komite, menulis bahwa “mentalitasnya, dan suasana yang dihasilkannya setelah hampir 15 tahun propaganda tanpa henti, seperti ingin melempar orang-orang yang sangat jujur menjadi semacam ketakutan tanpa nama yang sama sekali merusak tatanan kehidupan yang waras. ”
Setelah Pusat Ransom membuat katalog kekayaan bahan Miller baru, sebuah proses yang diperkirakan akan memakan waktu dua tahun, koleksi tersebut akan tersedia bagi para sarjana, siswa, dan masyarakat umum.
"Arthur Miller adalah salah satu penulis naskah drama terbaik negara kami, yang memberikan bentuk dramatis pada tema-tema yang menjadi pusat kisah Amerika kami yang masih berkembang, " kata direktur Ransom Center Stephen Enniss dalam siaran pers. "Selama bertahun-tahun yang akan datang, semua penelitian sumber utama ke dalam kehidupan dan pekerjaan penulis naskah utama Amerika ini akan dimulai di sini."
