Dari obat cemas hingga kontrol kelahiran, pembunuh rasa sakit, suplemen nutrisi dan pengencer darah, sisa-sisa apa yang kita masukkan ke dalam tubuh kita melewati ujung yang lain, menuju pusat-pusat kontrol limbah yang perlu menangani kekacauan kita. Mendapatkan sisa farmasi dari air sehingga dapat dengan aman dikembalikan ke lingkungan adalah tugas yang mahal dan sulit, dan teknik pengolahan air limbah konvensional tidak sesuai dengan tugas.
Pengenalan sisa-sisa obat ke lingkungan bahkan telah ditemukan mempengaruhi perilaku ikan, kata blog Sains Mengejutkan Smithsonian :
Selama dekade terakhir, para peneliti telah berulang kali menemukan tingkat tinggi dari banyak molekul obat di danau dan aliran dekat pabrik pengolahan air limbah, dan menemukan bukti bahwa trout pelangi dan ikan lain yang mengalami tingkat ini dapat menyerap jumlah obat yang berbahaya dari waktu ke waktu. Sekarang, sebuah penelitian yang diterbitkan hari ini di Science menemukan hubungan antara obat pengubah perilaku dan perilaku ikan yang sebenarnya untuk pertama kalinya. Sekelompok peneliti dari Universitas Umeå di Swedia menemukan bahwa kadar obat anti-kecemasan oxazepam yang biasa ditemukan di aliran Swedia menyebabkan hinggap liar untuk bertindak secara berbeda, menjadi lebih anti-sosial, makan lebih cepat dan menunjukkan lebih sedikit rasa takut pada bagian yang tidak diketahui dari lingkungan mereka.
Cara mereka untuk menghentikan segala kemungkinan dampak ekologis dari mengobati jalur air dunia secara tidak sengaja, menurut mereka, adalah dengan merancang teknologi untuk menghilangkannya. Para ilmuwan berusaha melakukan ini, melalui reverse osmosis dan perawatan ozon, kata jurnalis sains Jill Adams untuk Ensia, tetapi itu benar-benar mahal.
Sebuah jalur alternatif yang terjangkau dan ramah lingkungan untuk mengeluarkan limbah farmasi dari air, kata Adams, dapat ditemukan dalam pendekatan lima puluh tahun — yang telah dipamerkan selama lebih dari satu dekade di pabrik pengolahan air limbah kecil di barat New York. Di desa Minoa, katanya, duduk “banyak tanah kurus berukuran 100 kali 200 kaki.”
Di bawah tanaman dan bebatuan, lahan basah buatan, penuh dengan bakteri, ”memiliki kemampuan untuk melakukan apa yang dapat dilakukan oleh beberapa sistem pengolahan air lainnya: menghilangkan obat-obatan, polutan lingkungan yang semakin mengkhawatirkan aliran air limbah di seluruh dunia. Isi sumur ini dengan hingga 130.000 galon air yang mengandung obat dan keesokan harinya air itu akan keluar cukup bersih untuk dimasukkan ke aliran terdekat. "
Lahan basah yang dibangun berusia 18 tahun mungkin tampak sederhana, tetapi ada banyak ilmu dan pengalaman susah payah di balik proses penghapusan narkoba. Bakteri yang hidup di lahan basah melakukan pekerjaan otot untuk memecah senyawa organik, dan spesies yang berbeda memiliki spesialisasi yang berbeda, kata Chris Nomura, ahli biokimia di SUNY-ESF.
Lahan basah buatan harganya lebih murah daripada peralatan pengolahan air limbah tradisional, dan "hampir tidak ada biaya operasional, kata Doelle - tidak ada bahan kimia dan tidak ada listrik."
Di sisi lain, dibutuhkan banyak lahan dan tidak dapat memproses limbah secepat tanaman biasa.
Lebih banyak dari Smithsonian.com:
Ikan Membungkuk Jenis Kelamin California Sebenarnya hanyalah Kecelakaan Kontaminasi
Membilas Pil Anti Kecemasan Anda di Toilet Bisa Memengaruhi Perilaku Ikan Liar
