Hal pertama yang Anda perhatikan adalah baunya. Ini sedikit industri, tetapi juga, mungkin sedikit menyenangkan.
Dari Kisah Ini
Bertanya-tanya
MembeliBau itu merangkum karya pahatan besar-besaran terbaru karya Chakaia Booker, ditampilkan sebagai bagian dari pameran “Keajaiban” di Galeri Renwick yang baru-baru ini dibuka kembali di Smithsonian American Art Museum. Sepotongnya, seperti baunya, mungkin ada di rumah di lantai pabrik. Agak gelap dan mengancam. Tapi, ada juga sesuatu yang mengundang tentang bau dan karya seni. Ini menarik Anda ke dalam ruangan, untuk berjalan-jalan di antara tiga dinding patung yang bergelombang, dan menyentuh potongan-potongan mereka yang tampaknya beranimasi.
Dari kejauhan, patung itu mengingatkan sekolah ikan berenang, atau pengelompokan teratur daun jatuh. Tetapi bentuk-bentuk ini dibuat dari ban yang telah dicacah dan dipotong dadu dan diiris dan kemudian dibungkus dengan baja tahan karat.
Dipamerkan dengan gagah dan gagah; limbah dibuat menjadi indah, dengan bahan yang mungkin pudar, tetapi hampir tidak pernah benar-benar rusak atau menghilang. Ini adalah repurposing dari produk yang sangat sulit untuk dihilangkan sehingga Amerika dipenuhi dengan pegunungan mereka, piramida Spaghetti-Os hitam yang tersembunyi di balik pagar privasi hijau.
Booker tidak ingin mengulang prosesnya atau arti pekerjaannya. Pada berbagai kesempatan selama empat dekade karirnya, dia mengatakan abstraksi-abstraksinya berbicara kepada lingkungan dan ekologi, keanekaragaman umat manusia dan orang Afrika-Amerika khususnya, pengalaman perbudakan, dunia industri dan komunikasi.
Dia mengatakan dia tidak menahbiskan nilai-nilai atau harapan — produk-produk dari jerih payahnya ada untuk dinikmati atau tidak oleh publik, untuk membuat interpretasi mereka sendiri, atau untuk mengambilnya hanya seperti apa adanya: kumpulan karet dan baja raksasa. "Niat saya adalah menerjemahkan materi ke dalam citra yang akan merangsang orang untuk menganggap diri mereka sebagai bagian dari lingkungan mereka, sebagai bagian dari keseluruhan yang lebih besar, " Booker mengatakan kepada majalah Sculpture pada tahun 2003, dalam sebuah wawancara panjang yang jarang terjadi.
"Niat saya adalah menerjemahkan materi ke dalam citra yang akan merangsang orang untuk menganggap diri mereka sebagai bagian dari lingkungan mereka, sebagai bagian dari keseluruhan yang lebih besar, " kata Booker. (Nelson Tejada) "Apakah saya menggunakan format arsitektur atau sesuatu untuk dilihat, saya percaya seni harus berdialog dengan pemirsa, " tambahnya. Dia bilang dia merasakan hal yang sama tentang Anonymous Donor, karyanya di Renwick. Meskipun judul mengacu pada apa yang dia sebut "kurangnya inklusi, " tergantung pada pemirsa untuk memutuskan apa yang dikatakannya kepada mereka, kata Booker.
Ini adalah pendekatan yang didukung oleh kurator acara Nicholas Bell. "Saya tidak ingin memberi tahu orang-orang apa yang mungkin mereka lihat, " katanya. "Saya benar-benar hanya ingin orang-orang mencoba dan meluangkan waktu untuk mencari tahu apa yang mereka bereaksi, dan apa artinya bagi mereka."
Seni Booker sangat cocok dengan apa yang dibayangkan Bell untuk "Keajaiban." Dia selalu bekerja pada skala arsitektur dan peka terhadap ruang, katanya. Itu penting, karena Booker, bersama dengan seniman-seniman lain, harus menyesuaikan karya mereka dengan kamar yang ditugaskan di Galeri. Para seniman juga harus "bersemangat tentang bahan dan membuat sesuatu, " katanya.
“Saya telah memikirkan [Booker] yang hampir secara agresif tertarik pada materialitas dan bentuk serta rasa ban, ” kata Bell. "Dia memiliki hubungan yang mendalam dengan materi itu."
Dia juga mencari orang-orang yang membuat seni yang sangat banyak tentang tanggapan pengunjung, untuk mengingatkan pemirsa mengapa pergi ke museum lebih bermanfaat daripada melihat sesuatu di atas kertas atau online. "Museum adalah tempat yang membantu Anda melihat bagian dunia lainnya secara berbeda, " katanya. "Anda terlibat dengan hal-hal yang luar biasa atau mungkin biasa, tetapi menempatkan dalam keadaan luar biasa."
"Saya menganggap [Booker] hampir secara agresif tertarik pada materialitas dan bentuk serta rasa ban, " kata kurator pertunjukan Nicholas Bell. (Ron Blunt / Renwick Gallery / SAAM) Booker mengambil ban biasa — dan menjadikannya ban luar biasa. “Kapan Anda memikirkan ban mobil? Mungkin hanya ketika Anda membeli satu atau menjadi rata, ”Bell menulis dalam katalog pameran. Booker telah memerintahkan barang yang tidak terlihat dan tidak disadari dan “mengubahnya menjadi sesuatu yang aneh dan menakutkan, ” katanya.
Donor Anonim tampak, setinggi lebih dari sepuluh kaki. "Saat Anda berjalan melewatinya, Anda hanya ditelan objek, " kata Bell.
Booker juga mengatakan dia menyukai pengalaman interaktif itu. Dia memberikan pahatannya — sebagian besar dari potongan-potongan monumental yang dipajang di luar ruangan — kehidupan dan bentuk melalui pencukuran dan pembengkokan dan pelipat ban.
Mencukur, menggigit, memotong, dan menata ulang: Booker, yang tumbuh di Newark, New Jersey, memperoleh keterampilan itu saat remaja, ketika ia mulai membuat pakaian sendiri, mengikuti jejak bibi dan saudara perempuannya.
Sejak itu, Booker telah menciptakan seni yang dapat dikenakan. Dia suka mengatakan bahwa dia memahat dirinya sendiri setiap pagi dan kemudian mengikuti renungannya ke studio.
Namun, sebagai seorang wanita muda, seni bukanlah pengejaran utamanya. Dia belajar sosiologi di Universitas Rutgers, menerima gelar BA-nya pada tahun 1976. Booker mengambil keramik, berpartisipasi dalam beberapa magang di Manhattan, dan juga menenun keranjang, sambil membuat pahatan yang dapat dikenakan, memasukkan barang-barang yang ditemukan seperti potongan-potongan kayu atau piring pecah.
Chakaia Booker memberikan patung-patungnya — sebagian besar dari potongan-potongan monumental yang dipajang di luar ruangan — kehidupan dan bentuk melalui pencukuran dan pembengkokan dan pelipat ban. (Ron Blunt / Renwick Gallery / SAAM) Ketertarikannya pada karet sebagian besar dipicu oleh lingkungannya. Pada 1980-an, pusat kota Manhattan, East Village — tempat ia masih tinggal — adalah daerah yang penuh coretan, kacau, kotor, dan kriminalitas tinggi, seperti sebagian besar kota itu. Booker berjalan di jalanan, dan menyisir tanah kosong, mengambil sisa-sisa zaman. Ban yang robek dan karet yang menggenang — hasil dari seringnya kebakaran mobil — menjadi bahan pilihannya.
Menggunakan item yang dibuang, dibuang ke tempat sampah, Booker membuatnya kembali menjadi pernyataan. Dia mencukur karet menjadi potongan-potongan, dengan tapak yang ditampilkan atau bagian bawah terbuka, menghasilkan warna, permukaan dan pola yang berbeda. Tabung dalam yang licin dan halus memberi tampilan lain. "Seperti seorang pelukis yang memiliki palet, palet saya adalah tekstur tapak, serat dari bahan yang dibuang, dan ban yang saya gunakan untuk menciptakan efek yang bervariasi, " Booker mengatakan kepada majalah Sculpture pada tahun 2003.
Seni menjadi tujuan sentral dalam hidupnya. Booker mengadakan pameran kelompok pertamanya pada tahun 1984 dan pertunjukan solo pertamanya pada tahun 1991. Ia memperoleh gelar master seni rupa dari City College of New York pada tahun 1993.
Seniman yang pandai berbicara dan pensiunannya telah menjadi pematung yang dipamerkan dengan baik dan sangat terkenal. Pada tahun 1996, Reputnant Rapunzel-nya adalah bagian dari pameran multi-tahun patung abad ke-20 di Gedung Putih, yang diselenggarakan oleh Lady Hillary Clinton saat itu. Booker's So Hard to Be Green, adalah bagian dari Whitney Biennial pada tahun 2000 — sebuah pertunjukan besar yang diadakan setiap dua tahun sejak 1973 di salah satu museum seni kontemporer paling bertingkat di New York. Pada tahun 2002, ia menerima Pollock-Krasner Grant, penghargaan yang diberikan oleh yayasan yang didirikan oleh perkebunan Lee Krasner. Krasner, seorang seniman, juga janda pelukis Jackson Pollock. Booker juga menerima beasiswa bergengsi dari Yayasan Guggenheim pada 2005.
Patung-patung dan karya-karya lainnya berada di koleksi Museum Newark, Museum Seni Metropolitan, dan Museum Studio di Harlem. Booker telah mengadakan pameran tunggal di National Museum of Women in the Arts, Pusat Seni Storm King di Mountainville, New York dan Museum Seni Akron di Ohio.
Booker sangat diminati akhir-akhir ini. Dia sering mengerjakan beberapa acara sekaligus — suatu prestasi Hercules, mengingat kerasnya pengadaan dan pengangkutan ban, membujuk dan memotongnya menjadi desain yang diinginkan dan kemudian mendirikannya di berbagai ruang, di dalam dan di luar.
Butuh dua minggu dan delapan orang, termasuk Booker, untuk mendirikan Donor Anonim di Renwick. Booker secara bersamaan mengawasi angsuran sebuah karya yang akan ditampilkan sebagai bagian dari "The 606, " sebuah area rekreasi baru di Chicago yang mirip dengan taman High Line New York.
Dia adalah orang pertama yang mengatakan bahwa membuat karya itu sangat melelahkan. Latihan Tai Chi setiap hari membantu menjaga keseimbangan fisik dan mentalnya, katanya. Terlepas dari tuntutan itu, sang seniman tidak berpikir untuk berhenti, dan mengatakan bahwa selama dia bernafas, dia akan terus memanipulasi karet.
“Saya sangat menikmati pekerjaan saya dan saya tidak punya rencana untuk pensiun, ” kata Booker.
Chakaia Booker adalah salah satu dari sembilan seniman kontemporer yang ditampilkan dalam pameran "Wonder, " pada tampilan 13 November 2015 hingga 10 Juli 2016, di Galeri Renwick di Smithsonian American Art Museum di Washington, instalasi DC Booker ditutup pada 8 Mei 2016 .
