Jutaan wisatawan berduyun-duyun ke Pisa, Italia, setiap tahun untuk melihat menara delapan lantai yang monumental yang tampaknya goyah — dan secara ajaib, tanpa jatuh — di Piazza del Duomo.
Konten terkait
- Suatu Saat, Mereka Menutup Menara Miring Pisa Karena Miring Terlalu Banyak
- Tanyakan pada Smithsonian: Apakah Kucing Didestestasikan?
- Tanyakan Smithsonian: Mengapa Kita Sangat Menyukai Makanan Sampah?
- Tanyakan Smithsonian: Apa Lubang Terburuk Yang Pernah Digali?
Tetapi bukan keajaiban bahwa menara lonceng — dibangun sebagai pendamping sebuah katedral — masih berdiri. Ini disebabkan oleh beberapa teknik yang mungkin melestarikan Menara Pisa pada sudut yang tepat untuk potensi abad yang akan datang.
Konstruksi dimulai pada 1173, tetapi pada saat lantai tiga selesai, fondasi mulai mengendap dan menara mulai condong ke utara. Pembangun Menara belum benar-benar memilih situs yang paling menguntungkan untuk monumen berat yang sarat marmer — tanah itu terutama terbuat dari lumpur, pasir, dan tanah liat. Pembangun mencoba mengimbangi dengan membuat kolom dan lengkungan di sisi utara sedikit lebih lama.
Segera setelah itu, ada penghentian pertama dari beberapa pekerjaan. Konstruksi tidak berlanjut sampai 1272, dan pada saat itu, menara itu mendaftar ke selatan — arah yang berlawanan. Pekerjaan terputus lagi hanya enam tahun kemudian, dengan tujuh cerita selesai. Setelah jeda yang sangat panjang, menara akhirnya selesai pada 1370 dengan cerita kedelapan.
Butuh sekitar 200 tahun untuk menyelesaikan Menara, tetapi hanya ada sekitar 20 tahun pekerjaan yang sebenarnya. Bicara tentang proyek konstruksi mimpi buruk!
Sementara itu, Menara terus menetap selama dua abad itu, terkadang dengan kecepatan yang tampaknya mengancam kemampuannya untuk tetap tegak. Pada penyelesaiannya, pembangun memiringkan cerita kedelapan ke utara, sebagai semacam penyeimbang terhadap arus selatan.
Pada tahun 1911, para insinyur memulai pengukuran gerakan Menara secara lebih tepat. Langkah-langkah tambahan untuk pergerakan berbagai level Menara dimulai pada akhir 1920-an. Para insinyur mengambil celah untuk menopang Menara pada 1930-an, dan sekali lagi pada 1960-an. Namun jelas pada akhir 1980-an bahwa lean selatan mengambil jalan yang tak terhindarkan menuju kegagalan pada abad ke -20.
Pada 1990-an, puncak Menara didokumentasikan bergerak sekitar 1, 5 milimeter (0, 05 inci) per tahun. Itu mungkin terdengar kecil, tetapi bergerak dengan kecepatan yang jauh lebih besar daripada yang diamati pada abad-abad sebelumnya.
Pihak berwenang Italia menjadi semakin khawatir bahwa Menara yang terkenal itu akan runtuh. Maka dimulailah proyek restorasi besar-besaran 10 tahun yang menutup Menara untuk pariwisata mulai tahun 1990. Spesifikasi pekerjaannya berat: karakter monumen tidak dapat diubah dengan cara apa pun, yang berarti bahwa para insinyur tidak dapat menambahkan dukungan yang terlihat, dan mereka tidak dapat tidak akan melakukan pembangunan kembali, sekecil apa pun, kata John B. Burland, salah satu pemimpin proyek restorasi, dan profesor emeritus teknik sipil dan lingkungan di Imperial College of London.
Awalnya, para insinyur menggunakan hampir 900 ton timbal balik timbal yang ditempelkan di sisi utara Menara untuk mengendalikan lean selatan sementara mereka memikirkan cara terbaik untuk mencapai tujuan akhir. Bobot tidak akan diizinkan untuk tetap. Mereka menentukan bahwa ekstraksi tanah yang dikendalikan dari bawah sisi utara — disebut underexcavation — menjanjikan. Ekstraksi dimulai pada awal 2000 dan selesai lebih dari setahun kemudian, memindahkan Menara kembali ke utara.
"Ternyata, kami meluruskan Menara sekitar 48 sentimeter, " kata Burland. Pelurusan 19 inci itu menstabilkan Menara, tetapi cukup kecil untuk tidak terlihat oleh semua turis selfie.
"Selama beberapa tahun terakhir ini terus bergerak ke utara, tetapi hanya dalam jumlah yang sangat kecil - fraksi milimeter - dan pada tingkat yang menurun, " kata Burland. Itu karena para insinyur menempatkan peralatan di tempatnya yang memungkinkan mereka melakukan sedikit penyesuaian terhadap tekanan air di bawah fondasi, yang membantu menstabilkan muka air di bawah Menara, katanya.
Burland memperkirakan bahwa gerakan ke utara akan berhenti dalam beberapa tahun, tetapi menara kemudian akan mulai bergerak ke selatan lagi, meskipun pada tingkat yang sangat lambat.
Meskipun ada gerakan-gerakan kecil, "sangat tidak mungkin bahwa fondasi menara akan gagal, " kata Burland. Jika ada sesuatu yang menyebabkan menara itu runtuh "itu lebih mungkin karena gempa bumi yang sangat besar, " katanya. Tapi dia mengukur risiko itu dengan cukup rendah.
Menara Miring Pisa kemungkinan akan terus memukau selama berabad-abad yang akan datang.
Sekarang giliran Anda untuk bertanya pada Smithsonian
