Burung-burung yang galak — mulai dari burung merak hingga burung cendrawasih hingga burung pegar — menyandarkan barang-barang mereka di kebun binatang, taman, dan hutan di seluruh dunia, menggambar oooh dan ahh atas estetika mereka yang mengesankan. Kesamaan dari sebagian besar spesies berbadan besar ini adalah bahwa yang paling cerdas dan paling cantik di antara mereka adalah jantan. Wanita, di sisi lain, adalah makhluk menjemukan, berwarna-warni, mudah diabaikan di samping pasangan mencolok mereka.
Konten terkait
- Mengapa Burung Jantan Mengambil Predator yang Lebih Besar? Mungkin hanya untuk mengesankan wanita
- Go Big or Go Generic: Bagaimana Seleksi Seksual Seperti Periklanan
- Bulu Berwarna-Warni Mulai Dengan Dinosaurus Berbulu
- Mengapa Beberapa Bulu Biru?
- Usia Burung Macho Lebih Cepat
Keadaan berbulu ini menghadirkan teka-teki evolusi ayam-atau-telur: apakah jantan berevolusi menjadi makhluk indah yang kita hargai hari ini untuk menarik perhatian betina, atau apakah betina entah bagaimana kehilangan kilauan mereka selama ribuan tahun karena mereka tidak membutuhkannya untuk bertahan hidup ?
Dimulai dengan Charles Darwin dan teorinya tentang seleksi seksual, para ahli biologi telah lama berasumsi bahwa situasi sebelumnya terutama diterapkan ketika datang untuk memisahkan jenis kelamin secara visual. Wanita menuntut semakin banyak pasangan mereka, mendorong mereka ke ketinggian evolusioner yang lebih tinggi dari warna pelangi, ornamen yang tidak proporsional, dan tampilan yang menyilaukan.
Menurut penelitian baru yang diterbitkan dalam jurnal Evolution, bagaimanapun, itu belum tentu demikian. Perempuan, tampaknya, juga dulunya mencolok, tetapi selama bertahun-tahun evolusi mendorong mereka ke arah bulu-bulu yang menjemukan.
Burung merak mungkin adalah contoh paling jelas dari dikromatisme seksual, atau perbedaan warna antara pria dan wanita. Foto: Theo Allofs / Minden Pictures / Corbis Untuk memberikan hasil evolusi pada betina, penulis memfokuskan pada 37 spesies burung dari kelompok yang disebut Blackbirds Dunia Baru. Kelompok ini termasuk varietas-taman seperti grackle dan blackbirds bersayap merah. Beberapa dari spesies tersebut memiliki dikotomi betina jernih-jernih-jernih, sementara yang lain memiliki bulu yang sama indahnya di antara kedua jenis kelamin. Para peneliti mengumpulkan tiga spesimen murni dari kedua jenis kelamin dari masing-masing spesies, yang bersumber dari berbagai koleksi museum.
Pada masing-masing burung, mereka mengambil 22 pengukuran terperinci dari berbagai bercak bulu menggunakan spektrometer khusus, dan kemudian menerapkan bacaan tersebut pada model matematika yang kompleks yang disebut model Vorobyev-Osorio, yang biasanya digunakan untuk membuat kesimpulan tentang hal-hal seperti ekologi visual dan persepsi warna. . Ini memungkinkan mereka untuk menstandarkan dan membandingkan warna antara jenis kelamin dan di dalam dan di antara spesies burung menurut cara burung memandang warna daripada bagaimana orang melihatnya.
Selanjutnya, mereka menggunakan pohon filogenik berdasarkan data urutan DNA untuk memetakan sejarah evolusi spesies berdasarkan gender. Dengan kata lain, para peneliti menggunakan silsilah hubungan antar spesies untuk melacak kembali laju evolusi warna bulu pada pria dan wanita. Akhirnya, mereka membandingkan hasil itu dengan perbedaan modern antara jenis kelamin untuk menyatukan seluruh cerita.
Laki-laki dan perempuan, mereka menemukan, seringkali keduanya dimulai dari titik awal yang sama berwarna cerah. Tetapi tingkat perubahan evolusioner betina cenderung melebihi rekan-rekan jantannya, memungkinkan jenis kelamin yang lebih adil dari banyak spesies kehilangan, "keadilan" mereka dan dengan cepat melepaskan warna mereka, sementara jantan berevolusi pada langkah yang lebih lambat menuju pola yang lebih mencolok. Secara keseluruhan, tingkat perubahan yang cepat pada wanita secara signifikan berperan dalam perbedaan antara kedua jenis kelamin.
Jadi apa artinya ini? Sementara evolusi warna pria sebagian besar didorong oleh seleksi seksual — pilihan wanita, dengan kata lain — evolusi wanita, para peneliti berpendapat, lebih kuat dikendalikan oleh seleksi alam, termasuk predasi, kemampuan bertahan, dan kemampuan untuk membesarkan anak-anak yang sukses. Di bawah tekanan itu, para peneliti berpikir, selama periode sulit seperti bersarang, betina yang menyatu dengan kuas memiliki keunggulan evolusi daripada yang berwarna ungu cerah atau kuning. Tim mencurigai bahwa hasil-hasil ini meluas ke spesies lain, ketika penelitian baru-baru ini lain tentang peri Australia datang pada kesimpulan yang sama.
Ini berarti bahwa seleksi seksual tidak dapat menerima kredit penuh untuk mendorong perbedaan visual antara pria dan wanita. Menurut para peneliti, Darwin akan terkejut. "Temuan kami menunjukkan bahwa, terlepas dari seberapa mencolok sifat-sifat pria, perbedaan antara jenis kelamin dalam sifat-sifat ini sebagian besar didorong oleh perubahan evolusioner pada wanita, " kata J. Jordan Price, seorang ahli biologi di St. Mary's College of Maryland dan memimpin penulis penelitian, dalam email. "Untuk memahami pola keragaman burung saat ini, kita perlu lebih memperhatikan betina, terlepas dari seberapa menarik perhatian para pria."
Dengan kata lain, warna kusam betina adalah produk dari sejarah evolusi yang rumit dan indah. Mereka melepaskan bulu-bulu mencolok mereka karena mereka tidak membutuhkannya untuk kawin, sedangkan pejantan terus menjadi dandies untuk memastikan umur panjang garis mereka. Pelajaran, mungkin, untuk wanita di mana-mana.
