Ujung jari manusia sangat sensitif terhadap tekstur dan sentuhan, tetapi mereka tidak memiliki apa-apa pada rahang buaya. Ribuan tonjolan mikroskopis taktil menutupi rahang buaya Amerika dan buaya Nil, penelitian baru menemukan, membantu untuk mengambil tindakan pada deteksi sedikit mangsa yang berenang di perairan keruh habitat hewan.
Konten terkait
- Nil Buaya Telah Pindah ke Florida
Untuk sampai pada kesimpulan ini, para peneliti membedah beberapa dari apa yang disebut kubah sentuhan ini. Di bawah kubah, mereka menemukan tandan ujung saraf, struktur khusus yang merasakan getaran dan kelompok sel yang merespons tekanan yang berkelanjutan. Mereka menemukan, seluruh rahang mengandung jaringan saraf yang rumit dan halus. "Persarafan rahang ini luar biasa, " komentar para peneliti dalam sebuah pernyataan.
Untuk melihat seberapa sensitif rahang buaya dan buaya, para peneliti dengan lembut menyentuh salah satu kubah dengan rambut kecil — metode yang biasa digunakan untuk mengukur sensitivitas sentuhan manusia. Rahang hewan terbukti lebih sensitif dalam mendeteksi stimulan yang tampaknya sangat kecil ini daripada ujung jari manusia.
Ketika para peneliti mengamati buaya Nil yang tertahan di malam hari, predator bereaksi terhadap pengadukan mangsa terkecil dalam 50 milidetik. Tapi mereka tidak hanya membentak kayu yang melayang, kata para peneliti. Sensitivitas mereka yang disetel memungkinkan mereka untuk membedakan antara puing-puing yang tidak enak dan mangsa enak dalam sepersekian detik. Ciri fisiologis ini juga dapat menjelaskan bagaimana ibu buaya dapat dengan cekatan membantu kulit telur mereka yang muda menetas dengan rahang mereka tanpa secara sengaja mengambil satu atau dua gigitan.
Lebih banyak dari Smithsonian.com:
Haruskah Kita Membunuh Buaya Pemakan Manusia?
Arus Laut Adalah Jalan Raya bagi Buaya
