Para peneliti telah mendeteksi angin kosmik di sebuah galaksi yang berjarak 12 miliar tahun cahaya, pertama kalinya fenomena tersebut diamati pada jarak sedemikian dan jauh di masa lalu di alam semesta. Tapi angin galaksi tidak seperti angin laut di Bumi. Ini diyakini sebagai mekanisme pengaturan yang membantu menentukan seberapa cepat galaksi menciptakan bintang, lapor Rafi Letzter di LiveScience. Pandangan terbaru tentang angin galaksi dari jagat raya awal ini dapat membantu ahli astrofisika memahami mengapa galaksi berevolusi seperti mereka.
Secara umum, ada beberapa jalan galaksi bisa turun ketika terbentuk. Dalam satu skenario, mereka hidup cepat dan mati muda. Untuk alasan yang tidak dipahami dengan baik, beberapa galaksi mulai menghasilkan bintang masif menggunakan gravitasi dan gas yang tersedia bagi mereka, menghasilkan bintang 1.000 kali lebih cepat daripada galaksi lain, yang telah membuat mereka diberi nama "galaksi starburst." tidak bertahan lama, akhirnya meledak menjadi supernova yang cukup kuat untuk mengatasi kekuatan gravitasi dan melemparkan gas dan bahan lainnya ke luar angkasa. Seiring waktu, hilangnya materi mengarah ke ujung galaksi. Satu galaksi yang terbakar begitu cepat baru saja terungkap minggu lalu, galaksi starburst monster bernama COSMOS-AzTEC-1 yang kemungkinan akan terbakar sendiri setelah hanya 100 juta tahun.
Tetapi tidak semua galaksi starburst turun dalam nyala api kemuliaan. Sebagai gantinya, beberapa diyakini memperlambat laju pembentukan bintang mereka dengan mengeluarkan beberapa molekul gas mereka ke dalam lingkaran cahaya di sekitar galaksi melalui angin galaksi. Menurut siaran pers, bahan bakar bintang itu hanyut ke luar angkasa atau hujan turun kembali ke galaksi di kemudian hari, memicu lebih banyak putaran pembentukan bintang. Intinya, angin memperlambat laju pembentukan bintang yang ganas menciptakan mekanisme pengaturan diri yang menjaga galaksi agar tidak terbakar dengan begitu cepat.
Angin galaksi itu adalah apa yang diamati para astronom dalam studi baru yang diterbitkan dalam jurnal Science. Menggunakan Atacama Large Millimeter / submillimeter Array (ALMA) yang berbasis di Chili, para peneliti mendeteksi aliran gas dari galaksi yang disebut SPT2319-55, yang mengaduk bintang ketika alam semesta baru berusia 1 miliar tahun.
Sementara para astronom telah melihat angin serupa di galaksi lain, sejauh ini adalah contoh tertua dari angin kosmik yang dicatat, yang akan membantu para peneliti memahami ribuan tahun pertama pembentukan galaksi.
"Galaksi adalah binatang buas yang rumit dan berantakan, dan kami pikir aliran keluar dan angin adalah bagian penting bagaimana mereka terbentuk dan berevolusi, mengatur kemampuan mereka untuk tumbuh, " kata astronom Justin Spilker dari University of Texas di Austin, penulis utama studi itu, dalam sebuah pernyataan.
Menemukan angin bukanlah hal yang mudah. Sinyal-sinyal dari galaksi-galaksi ini di masa lalu yang samar-samar dan sering dikaburkan oleh informasi lain menghujani kita dari langit.
Untuk memperkuat sinyal, para astronom menggunakan teknik yang dikenal sebagai pelensaan gravitasi. Dalam teknik ini, para astronom mencari benda langit besar - seperti galaksi besar atau lubang hitam - antara teleskop dan objek yang mereka harapkan untuk mendapatkan pandangan yang lebih baik dari objek jarak jauh untuk mendapatkan pandangan yang lebih baik dari objek super-jauh. objek jarak jauh. Jika berada di posisi yang tepat, gravitasi dari objek latar depan yang besar membelokkan cahaya di sekitarnya, memperkuat cahaya di belakangnya dan membuat banyak gambar dari objek target.
Dalam hal ini, para astronom menggunakan galaksi besar dalam garis pandang SPT2319-55, yang membawa galaksi kuno menjadi fokus. Menggunakan program komputer, mereka tidak dapat menguraikan dan menggabungkan gambar yang dibuat oleh lensa gravitasi.
Amber Jorgenson dari Astronomi melaporkan bahwa ALMA mendeteksi semburan angin galaksi yang keluar dari galaksi dengan kecepatan 500 mil per detik. Mereka juga menemukan tanda tangan kimia hidroksil dalam angin, komponen yang menonjol di daerah pembentuk bintang, yang berarti angin melepaskan bahan bakar bintang ke angkasa.
Pertanyaan selanjutnya adalah apakah jenis angin ini biasa terjadi pada galaksi awal atau jika SPT2319-55 adalah kasus khusus.
"Sejauh ini, kami hanya mengamati satu galaksi pada jarak kosmik yang luar biasa, tetapi kami ingin tahu apakah angin seperti ini juga ada di galaksi lain untuk melihat seberapa umum mereka, " kata Spilker dalam siaran pers. "Jika mereka terjadi pada dasarnya setiap galaksi, kita tahu bahwa angin molekuler keduanya ada di mana-mana dan juga merupakan cara yang sangat umum bagi galaksi untuk mengatur sendiri pertumbuhannya."
Letzter di LiveScience melaporkan bahwa para peneliti tidak yakin apakah angin galaksi akan memungkinkan SPT2319-55 untuk hidup lama, memenuhi kehidupan kosmik. Ada kemungkinan bahwa angin tidak cukup kuat untuk memperlambat pembentukan bintang yang melarikan diri, artinya galaksi mungkin mati muda. Ada juga kemungkinan bahwa ada begitu banyak materi gelap di sekitar galaksi yang akan menjebak gas yang dikeluarkan oleh angin galaksi, mencegah gas jatuh kembali ke galaksi dan akhirnya membuatnya kelaparan dari bahan bakar bintang dan menyebabkan kepunahannya.
Apa pun yang terjadi, kemungkinan semua angin galaksi tidak akan sia-sia. Penelitian terbaru lainnya menunjukkan bahwa setengah galaksi Bima Sakti kita terbuat dari bahan yang dikeluarkan oleh angin galaksi di galaksi lain, menunjukkan bahwa bahkan jika SPT2319-55 terbakar sejak lama, sebagian darinya mungkin masih hidup di suatu tempat.
