Meskipun Ernest B. Furgurson tumbuh di jalan yang dinamai menurut nama Robert E. Lee di Danville, Virginia — ibukota terakhir Konfederasi — di sebuah rumah yang penuh dengan pengingat akan kakek buyut yang berperang dalam Perang Sipil, tidak sampai ia mempelajari taktik sebagai perwira muda Angkatan Laut yang minatnya tersulut. "Aku ingat kita pernah melakukannya di Chancellorsville, dan aku berkata, 'Ya Tuhan, ini menarik, aku akan menulis tentang ini suatu hari nanti.'" Kata-kata nubuat. Setelah pensiun sebagai kolumnis untuk Baltimore Sun pada 1992, ia menulis Chancellorsville 1863, yang pertama dari empat bukunya tentang Perang Saudara. ( Freedom Rising, tentang Washington, DC selama perang, adalah yang terbaru.)
Tetapi Furgurson belum pernah menulis secara luas tentang pertempuran awal perang sampai kami memintanya untuk menciptakan kembali Pertempuran Bull Run untuk Smithsonian ("The End of Illusions, ").
"Mungkin selain dari dua atau tiga pertempuran paling krusial di kemudian hari dalam perang, bulan-bulan awal ini adalah yang paling penting, " kata Furgurson. "Semua terengah-engah sudah berakhir, dan kami turun ke perang serius untuk pertama kalinya. Banyak orang yang merupakan komandan bawahan di Bull Run menjadi komandan senior saat perang berlangsung. Mereka diuji untuk pertama kalinya di Bull Run. Yang paling menonjol, mungkin, adalah 'Stonewall' Jackson — dia mendapat julukan di sana. Tetapi orang-orang lain di sekitarnya pada tingkat yang kira-kira sama — kolonel dan jenderal brigadir yang kelak akan memimpin pasukan — mendapatkan tabrakan head-to-head pertama mereka yang nyata antara biru dan abu-abu pada waktu itu. ”
Dan apa yang Furgurson ingin pembaca ambil dari cerita Bull Run? “Saya pikir hanya untuk diingatkan betapa pentingnya semua ini. Dan keberanian yang masuk ke pertempuran, dari atas ke bawah, adalah sesuatu yang saya dapati setiap kali saya mengerjakan salah satu proyek ini. ”
Michelle Nijhuis adalah ahli biologi lapangan sebelum ia menjadi seorang jurnalis, tetapi tidak ada dalam pengalamannya yang mempersiapkannya untuk masalah kelelawar Amerika, yang sekarat dalam jumlah yang belum pernah terjadi sebelumnya di salah satu epidemi hewan paling mengkhawatirkan dalam sejarah ("Krisis di Gua, " ). Di sebuah gua di Pennsylvania, dia sangat tersentuh, katanya, dengan melihat “kelelawar yang jelas-jelas berjuang, yang jelas terinfeksi dengan sindrom hidung putih dan tidak punya waktu lama untuk hidup. Sangat mengejutkan melihat penurunan ini yang oleh sebagian orang digambarkan sebagai skala penurunan bison Amerika atau penurunan merpati penumpang, dan untuk menyadari bahwa hal itu terjadi pada zaman kita, dan begitu dekat dengan begitu banyak kita secara geografis, tetapi tidak terlihat. ”
