Ketika satu dekade baru mendekat, kami di sini di ATM menganggap ini saat yang tepat untuk merenungkan yang terakhir — meminta kurator Smithsonian untuk mempertimbangkan pameran dan akuisisi favorit mereka sejak tahun 2000.
Harry Rubenstein memulai karir Smithsoniannya pada tahun 1980, sebagai magang di Museum Nasional Departemen Sejarah Masyarakat Amerika, dan sejak itu telah menaiki tangga untuk menjadi ketua Divisi Politik dan Reformasi museum. Dengan gelar master dalam Sejarah Amerika, dari Universitas New Mexico, dan Studi Museum, dari Universitas George Washington, keahliannya adalah dalam sejarah politik Amerika dan sejarah perburuhan.
Apa yang Anda kerjakan pada pergantian dekade terakhir?
Saya sedang mengerjakan dua pameran pada saat itu. Saya sedang menyelesaikan sebuah pameran yang saya lakukan dengan Peter Liebhold di toko-toko pakaian dan memulai sebuah pameran dengan Lonnie Bunch dan Spencer Crew di kepresidenan Amerika.
Apa pameran favorit Anda sejak sepuluh tahun terakhir? Mengapa?
Saya telah melakukan banyak pameran selama sepuluh tahun terakhir dan pada satu tingkat atau lebih mereka semua favorit. Bekerja pada Separate is Not Equal: Pameran Brown v. Board of Education adalah salah satu proyek hebat di mana Anda benar-benar dapat bertemu dengan berbagai orang yang telah mengubah kehidupan dan masyarakat Amerika. Ketika Anda bekerja pada topik yang sangat kontemporer seperti itu, Anda benar-benar memiliki kesempatan untuk bertemu orang-orang, seperti Robert Carter, yang membantu menyusun argumen, atau orang-orang yang menjadi mahasiswa dalam kasus tersebut. Tetapi pameran terakhir yang saya lakukan, Abraham Lincoln: Sebuah Kehidupan Luar Biasa, adalah kesempatan besar lain untuk hanya mempelajari topik dan benar-benar mengenal dan mempelajari sesuatu yang tidak Anda pelajari sebelumnya.
Apa yang menjadi tambahan favorit Anda pada koleksi sejak tahun 2000?
Ada sesuatu yang sangat pribadi ketika seseorang dapat menyumbang sesuatu yang memiliki arti besar baginya. Vincent Batista, yang bermain drum di pemakaman Kennedy, datang dalam satu hari dengan stik drumnya. Anda benar-benar merasakan hak istimewa untuk dapat menerima sesuatu seperti itu. Kami memiliki koleksi hebat dari Frank Kameny, yang merupakan salah satu pelopor gerakan hak-hak gay. Dia memberi kami beberapa tanda protes dari pertengahan 1960-an, yang merupakan beberapa tanda protes pertama dari G-30-S. Ada jubah William Rehnquist yang dia berikan kepada kita, sebagai hakim agung, dengan garis-garis di atasnya. Ada sesuatu yang sangat menyentuh tentang pengumpulan materi kampanye Irak 2005 yang dilakukan di Amerika Serikat. Ketika mereka memiliki pemilihan pertama mereka, mereka memiliki tempat pemungutan suara di seluruh negeri. Kami mengumpulkan beberapa materi itu. Konteks dari semua itu, menyaksikan mereka memilih dan masuk sebagai kelompok keluarga — Anda merasakan makna demokrasi dalam periode waktu yang muncul. Dan kemudian, akhirnya, pergi ke kampanye presiden dengan Larry Bird dan berada di stadion selama pidato penerimaan Obama di Denver dengan kerumunan itu — kesempatan berada pada saat-saat dalam sejarah untuk Smithsonian dan mengumpulkan materi itu adalah salah satu keistimewaan besar dari pekerjaan.
Peringatan, acara, dan orang apa yang Anda nantikan untuk merayakan atau memperingati pameran di dekade mendatang?
Ada dua proyek yang saat ini paling saya perhatikan. Salah satunya adalah pameran tentang demokrasi Amerika yang akan dilakukan dengan seluruh divisi politik dan reformasi, melihat makna demokrasi dalam sejarah Amerika. Tampaknya ini adalah topik yang sangat luar biasa, namun tantangannya sangat menarik. Kami juga bersiap-siap untuk memperingati dan merayakan bulan Maret di Washington tahun 1960-an. Sekali lagi, ini akan menjadi kesempatan langka untuk bekerja dengan orang-orang yang masih ada dan terlibat dengan pawai dan semua peristiwa di sekitarnya. Keduanya akan terjadi sekitar 2013.
Nantikan wawancara selanjutnya dalam beberapa minggu mendatang.
