Terkadang resep, terutama resep sejarah, lebih dari sekadar jumlah instruksinya. Bahkan mungkin tidak terdengar menggiurkan — sebaliknya, daya tariknya mungkin terletak pada bahan atau metode yang mengejutkan, apa yang dikatakannya tentang orang yang mengembangkannya, atau jalur penyelidikan atau imajinasi yang Anda kirimkan. Resep kue untuk merayakan ulang tahun 29 Februari pemimpin Shaker abad ke-18 yang tercinta, Mother Ann, adalah semua itu.
Versi modern resep tidak terdengar jauh berbeda dari kue ulang tahun yang khas, kecuali untuk penambahan selai persik yang disarankan. Tetapi potongan resep asli, yang diulang dalam The Shaker and the World People, oleh Flo Morse, menarik perhatian saya:
Potong segenggam ranting persik, yang diisi dengan getah pada musim tahun ini. Gunting ujung-ujungnya dan remukkan dan aduk adonan kue dengannya. Ini akan memberikan rasa buah persik yang lembut pada kue.
Ada sesuatu yang menarik, bahkan pedih, tentang gagasan menggunakan ranting untuk menangkap esensi buah yang tidak sedang musim: Apakah itu benar-benar berhasil? Apakah ini akan berhasil dengan pohon buah lainnya? Jauh lebih romantis daripada mengambil sebotol ekstrak rasa, bukan begitu? Beberapa resep juga membutuhkan air mawar.
Lalu ada sejarah Mother Ann dan para pengikutnya, subjek yang menarik tanpa henti dalam dirinya sendiri. Ann Lee adalah seorang wanita Inggris buta huruf yang meninggalkan pernikahan yang diatur dengan mengecewakan — tidak satu pun dari empat anaknya yang selamat dari masa kanak-kanak — untuk bergabung dan akhirnya memimpin sekte keagamaan yang kecil dan teraniaya. Nama resmi mereka adalah United Society of Believers, tetapi mereka dikenal sebagai Shaker karena bentuk ibadah kinetik mereka. Pada 1774, tepat ketika kaum revolusioner Amerika berjuang untuk membentuk sebuah negara yang akan mengabadikan kebebasan beragama dalam Bill of Rights-nya, Lee dan beberapa pengikut beremigrasi ke New York. Mereka mendirikan sebuah komunitas di dekat Albany, New York, di mana mereka dapat mempraktikkan, dalam kedamaian relatif (jika tidak selalu populer), kepercayaan mereka.
Beberapa dari kepercayaan itu ada di depan mereka, seperti gender dan kesetaraan ras. Mereka menjadi terkenal karena membuat barang-barang yang tidak sederhana dengan standar Victoria. Saat ini furnitur Shaker dihargai karena kesederhanaannya yang elegan, tetapi itu tidak terjadi ketika Charles Dickens mengunjungi sebuah desa Shaker pada tahun 1842, menurut sebuah artikel tahun 2001 di Smithsonian . "Kami berjalan ke sebuah ruangan suram, di mana beberapa topi suram tergantung di pasak suram, " tulisnya, "dan waktu itu dengan suram diceritakan oleh jam suram, yang mengucapkan setiap detak dengan semacam perjuangan, seolah-olah itu memecahkan suram diam dengan enggan, dan di bawah protes. "
Mereka (atau tepatnya, karena, ada satu komunitas kecil yang tersisa dari orang-orang percaya di Sabbathday Lake, Maine) yang juga pecinta damai, hidup bersama, dan percaya bahwa kedatangan Kristus yang kedua adalah rohani, bukan dalam daging; seperti yang dijelaskan situs Sabbathday Lake Shakers: "Kepada Ibu Ann Lee diberi kesadaran batin bahwa Kedatangan Kristus yang Kedua adalah yang tenang, yang hampir tidak diketahui dalam diri orang-orang yang terbuka untuk diurapi oleh roh-Nya."
Satu prinsip Shaker yang belum menemukan mata uang, dan yang pada akhirnya (dan mungkin tak terhindarkan) mengarah pada penurunan mereka, adalah bahwa semua orang percaya harus mengikuti teladan Kristus dan mempraktikkan selibat. Kelompok ini mengandalkan menarik orang yang insaf — yang mereka lakukan, untuk sementara waktu, membangun komunitas baru di seluruh Amerika Serikat bagian Timur, khususnya Inggris Baru. Mereka mengambil anak yatim piatu, yang bebas memilih untuk pergi atau tinggal ketika mereka cukup umur. Selain Desa Shaker Danau Sabbathday, yang mencakup sebuah museum, beberapa situs bekas Shaker terbuka untuk umum. Pada bulan Agustus, Canterbury Shaker Village di New Hampshire memperingati ulang tahun kedatangan Mother Ann di Amerika Serikat dengan kue rasa rosewater. (The Maine Shakers menjual air mawar dan perasa lainnya.)
Satu catatan terakhir: Pada awalnya saya ragu dengan cerita ranting persik, karena saya dulu tinggal sekitar 30 mil di utara Albany (yang berada di ujung utara Lembah Hudson) dan tidak pernah melihat atau tahu tentang buah persik yang tumbuh di daerah — ini adalah negara apel. Tetapi dalam perjalanan penelitian saya menemukan sebuah artikel 9 Agustus 1884, dari The New York Times tentang tanaman persik Lembah Hudson yang suram tahun itu. Deskripsi ini menghibur saya, jadi saya harus berbagi:
Konsinyasi pertama dari tanaman persik musim ini di sepanjang Lembah Hudson telah dikirim dengan kapal ke New York, dan, aman untuk mengatakan, banyak buah yang tampak lebih kecil atau yang lebih buruk rasanya belum pernah ditanam sebelumnya. Buah persik berukuran kecil, dan, biasanya, keras seperti peluru di satu sisi dan matang di sisi lain. Buahnya juga memiliki warna yang khas, dan rasanya menyerupai apel yang telah beku dan meleleh dengan cepat. Mereka kabur.
Mungkin mereka seharusnya terjebak dengan ranting getah.
