Saya menyukai kota resor pantai yang sederhana dan menyenangkan di Inggris. Favorit saya adalah Blackpool, tetapi jika Anda tidak menuju sejauh itu ke utara, pertimbangkan Brighton, dekat London.
Brighton adalah kota menyenangkan Inggris Selatan dan tujuan bagi pelajar, bohemian, dan warga London kerah biru yang ingin pergi "berlibur". Pada tahun 1840, sebuah kereta menghubungkan kota ke London, membuat pantai dapat diakses oleh massa untuk pertama kalinya. Sejak itu, Brighton telah menjadi "London by the Sea." Apakah angin, hujan, atau cerah, itu tempat orang-orang datang untuk bersenang-senang — dan apel toffee yang enak. Dan meskipun kota ini telah menjadi sedikit kumuh, Brighton masih tahu bagaimana cara menghidupkan kesenangan.
Paviliun Kerajaan, yang pernah menjadi kediaman liburan Raja George IV, adalah salah satu landmark paling menarik di Brighton. Dan kunjungan di sini datang dengan sedikit gosip. Raja yang dekaden dan suka mengatur tren itu terkenal karena pernikahan "rahasia" yang memalukan dengan janda Katolik Nyonya Fitzherbert. Dia senang berlibur bersamanya di sini di tepi laut dan menyelenggarakan pesta makan malam yang glamor. Bersama dengan Ny. Fitzherbert, musik adalah salah satu gairah hidupnya. Di ruang musik, band raja sendiri melayani para tamu di bawah dekorasi yang terinspirasi Cina. Gairah raja lainnya: makanan. Meja di ruang jamuan diatur untuk hidangan penutup. Picture Elite Inggris menggigit crumpet di bawah lampu satu ton, dengan naga menghembuskan cahaya melalui nuansa berbentuk lotus.
Dermaga Istana bercanda dengan lucu ke laut. Berkilauan dan berkilau dengan wahana taman hiburan dan permainan karnaval, ini adalah tempat untuk pergi membeli suvenir yang norak, diberi tahu keberuntungan Anda, dan makan "permen benang" (permen kapas). Paviliun dermaga adalah permata abad ke-19. Singkirkan suasana karnaval sejenak dan bayangkan diri Anda sebagai seorang London Victoria yang sedang berlibur, melihat lampu listrik yang cemerlang untuk pertama kalinya.
Berita besar di Brighton adalah pembangunan menara observasi di tepi pantai yang dirancang oleh arsitek London Eye. Dijadwalkan selesai pada tahun 2012, i360 mencakup lift seperti donat yang akan mengangkat wisatawan ke pemandangan kota.
Lalu, tentu saja, ada pantai. Sementara Brighton tidak mungkin bingung dengan Costa del Sol Spanyol, berjalan-jalan di sepanjang pantai yang kerikil menawarkan kesempatan yang menyenangkan untuk membuat kaki Anda basah. Dan kursi pantai bergaris di sepanjang kawasan pejalan kaki gratis untuk kursi santai.
Pedesaan di sekitar Brighton menawarkan lebih sedikit sifat menggelitik dan lebih alami. Membentang di timur Brighton adalah garis pantai yang dibatasi oleh bukit hijau yang luas dan bergulung-gulung. Daerah ini, yang dikenal sebagai South Downs Way, membentang sejauh 100 mil di sepanjang bukit kapur di pantai selatan Inggris, dan baru-baru ini menjadi taman nasional kesembilan negara itu. Beachy Head adalah puncak dari South Downs Way. Tebing putihnya sering disalahartikan sebagai tebing Dover. Sungguh, itu kapur yang sama, hanya lebih jauh ke barat di sepanjang pantai.
Warga setempat menganggap jalur ini sebagai hak kesulungan. Sekitar setahun sekali klub pendaki Inggris mensponsori apa yang mereka sebut "Mass Trespass, " ketika pejalan kaki di seluruh negeri menggunakan setiap jalan setapak dan menyeberangi setiap pagar untuk menegaskan hak jalan umum mereka. "Gerbang berciuman" memungkinkan orang lewat — tetapi bukan domba.
Sepanjang jalan, pejalan kaki dapat menemukan beberapa seni kapur misterius. Sejak zaman prasejarah, penduduk setempat telah menggaruk lapisan tanah atas dari bukit-bukit ini untuk mengekspos kapur di bawahnya. Long Man of Wilmington menggambarkan garis besar seorang lelaki yang memegang apa yang tampak seperti dua paranada, satu di kedua sisi. Dengan tinggi 230 kaki, ia adalah salah satu representasi terbesar manusia di mana saja. Saya telah diberitahu bahwa ia adalah dewa matahari yang membuka pintu surga, atau penanda bagi para biksu di jalur ziarah.
Kastil Arundel, sebelah barat Brighton, adalah rumah bagi Adipati Norfolk. Kastil abad ke-11 ini memiliki daya tarik buku langsung yang luar biasa — interior yang cantik dan taman yang menyenangkan, terutama Earl's Garden yang baru, berdasarkan desain abad ke-17. Tapi tempat itu terasa sombong bagiku — bahkan untuk sebuah kastil — dan interior yang mewah menawarkan rasa sayang Inggris yang agak mengesampingkan bangsawannya yang sudah ketinggalan zaman. Namun, kapan Anda memiliki kesempatan untuk nongkrong di galian seorang duke?
Pada 1930-an, seorang petani menemukan sisa-sisa istana Romawi di tanahnya. Waspada terhadap para arkeolog, ia tidak mengungkapkan temuannya sampai tahun 1960. Penggalian berikutnya muncul di Istana Romawi Fishbourne, sekitar satu jam di barat Brighton. Sorotan di sini adalah mosaik lantai yang terpelihara dengan baik, berusia hampir 2.000 tahun dan masih berada di lokasi aslinya.
Ketika Anda selesai dengan pemandangan yang harus dilihat, bersantailah di Brighton. Sementara sebagian besar kota di Inggris mempertahankan bibir atas mereka yang kaku, Brighton tahu bagaimana melepaskannya, seperti yang terjadi selama dua abad terakhir. Ini mungkin bukan tempat yang paling enak, tetapi ini adalah istirahat yang menyegarkan jika Anda menderita kelebihan gereja, museum, dan serbet Inggris.
Rick Steves (www.ricksteves.com) menulis buku panduan perjalanan Eropa dan menyelenggarakan acara perjalanan di televisi publik dan radio publik. Kirimkan email kepadanya di, atau tulis padanya c / o PO Box 2009, Edmonds, WA 98020.
© 2010 Rick Steves
