Simpanse di Taman Nasional Kibale Uganda menambah makanan mereka dengan jagung dari perkebunan di dalam batas taman nasional. Sementara penggerebekan tanaman adalah masalah yang terkenal di seluruh jajaran simpanse, hewan-hewan ini difilmkan berkelana ke ladang dalam gelap malam — yang pertama untuk simpanse.
Konten terkait
- Beberapa Simpanse Menempatkan Rumput di Telinga Mereka Tanpa Alasan Khusus
- Vaksin Ebola Untuk Simpanse Bisa Membantu Menyelamatkan Populasi Liar
Satwa liar sering menjadi masalah bagi orang yang hidup di pinggiran taman dan melestarikannya. Satu studi menemukan bahwa serangan tanaman oleh simpanse dan kera di Rwanda menyebabkan kerugian setara dengan 10 hingga 20 persen dari pendapatan petani. Simpanse telah tercatat memakan bagian dari 36 spesies tanaman yang berbeda, dari pisang dan pepaya hingga lemon dan kopi. Tampaknya sedikit yang keluar dari menu untuk simpanse yang lapar.
Namun, penyerbuan tanaman bisa menjadi aktivitas berbahaya bagi simpanse. Sementara hewan-hewan dapat ditakuti dengan melempar batu atau memukul-mukul pot, beberapa orang terpaksa melakukan tindakan yang lebih keras, membunuh simpanse untuk mencegah pencuri potensial. Dengan simpanse yang sudah berkurang jumlahnya karena hilangnya habitat, perburuan dan penyakit, hewan-hewan yang terancam punah tidak membutuhkan sumber konflik manusia.
Untuk lebih memahami perilaku merampok tanaman simpanse di bagian utara Kibale, Sabrina Krief dari Museum Nasional Sejarah Alam di Paris dan rekan-rekannya membuat perangkap kamera di tepi perkebunan jagung pada Februari 2013. Ladang jagung adalah dipisahkan dari hutan oleh parit 6, 5 kaki, lebar 6, 5 kaki yang digali untuk mengusir gajah. Tetapi parit itu telah dijembatani oleh pohon tumbang, dan ada jejak kaki simpanse dan puing jagung di dekatnya.
Selama periode 20 hari, simpanse ditangkap di video menggunakan pohon sebagai jembatan untuk membuat 14 penggerebekan ke ladang. Penggerebekan ini tidak biasa, para peneliti melaporkan hari ini di PLOS ONE . Ada lebih banyak hewan per tamasya — rata-rata delapan bukannya tiga — dan kelompok-kelompok itu sering melibatkan ibu-ibu yang masih muda. Perempuan terkadang memimpin penggerebekan. Dan alih-alih memakan makanan di lokasi, simpanse sering meninggalkan ladang dengan telinga atau batang jagung di tangan atau dicengkeram di giginya.
Yang paling menonjol adalah beberapa penggerebekan terjadi setelah senja, dalam gelap gulita. “Tidak ada penelitian sebelumnya yang melaporkan serangan tanaman setelah matahari terbenam, ” catat para peneliti. Sampai sekarang, tampaknya simpanse lebih suka pergi ke ladang pada sore hari atau menjelang matahari terbenam. Namun, ketika merazia siang hari, hewan-hewan menjerit dan menyalak serta menunjukkan tanda-tanda kecemasan, seperti membiarkan tinja lepas. Di bawah naungan kegelapan, simpanse menunjukkan lebih sedikit tanda-tanda kecemasan dan kurang kewaspadaan. Mereka juga menunjukkan sedikit keraguan memasuki ladang dan tampaknya kurang cenderung untuk pergi dengan cepat.
Simpanse tidak memiliki adaptasi khusus untuk dilihat di malam hari, jadi para peneliti tidak yakin bagaimana hewan dapat bergerak secara efektif dalam gelap. Para ilmuwan juga tidak yakin apakah simpanse itu sengaja mengambil keuntungan dari kegelapan atau hanya menyerang ketika jagung berada di puncaknya. "Sampai hari ini, kehidupan malam simpanse telah diabaikan, dan kami mungkin telah melewatkan beberapa kegiatan yang menarik, " tulis para ilmuwan. Karena taman berada di zona khatulistiwa, malam hari berlangsung sekitar setengah dari setiap hari sepanjang tahun, jadi itu banyak waktu yang tidak terhitung.
Namun, sementara keuntungan yang tidak baik mungkin membantu simpanse menemukan makanan yang cukup di habitat yang menyusut, merampas ladang jagung mungkin juga memiliki kelemahan yang signifikan: simpanse di daerah Kibale ini memiliki frekuensi cacat bawaan yang tinggi, yang, menurut para peneliti, "Mungkin terkait dengan paparan bahan kimia saat merampok tanaman."
