Banyak ilmuwan membelai dagu mereka dengan bingung ... well, dagu manusia. Tulang bertulang yang menonjol keluar dari bagian bawah rahang bawah adalah unik di dunia hewan, dan meskipun para peneliti telah mengajukan beberapa teori selama bertahun-tahun tentang mengapa, dagu tetap menjadi misteri.
Konten terkait
- Patung Mengerikan Menggambarkan Manusia yang Berkembang untuk Menyelamatkan Kecelakaan Mobil
- Sebelum Pertanian, Rahang Manusia Sangat Cocok untuk Gigi Manusia
Dagu bukan hanya bagian bawah wajah Anda: Ini adalah istilah khusus untuk potongan kecil tulang yang memanjang dari rahang. Meskipun mungkin tampak aneh, manusia sebenarnya satu-satunya hewan yang memilikinya. Bahkan simpanse dan gorila, sepupu genetik terdekat kita, kekurangan dagu. Alih-alih mencungkil ke depan, rahang bawah mereka miring ke bawah dan kembali dari gigi depan mereka. Bahkan hominid kuno lainnya, seperti Neanderthal, tidak memiliki dagu — wajah mereka berakhir dengan bidang datar, Ed Yong menulis untuk The Atlantic .
"Jika Anda melihat semua hominid, yang merupakan pohon keluarga setelah dibelah dengan simpanse, tidak ada banyak sifat yang dapat kita tunjukkan yang dapat kita katakan secara eksklusif manusia, " James Pampush dari Universitas Duke memberitahu Robert Siegel untuk NPR. “Semua hewan selang berjalan dengan dua kaki. Satu hal yang sangat menonjol adalah dagunya. ”
Selama abad terakhir, para ilmuwan telah mengajukan banyak ide untuk menjelaskan mengapa manusia mengembangkan dagu, dari membantu kita mengunyah makanan hingga berbicara. Pampush berpendapat bahwa banyak dari teori-teori ini tidak bertahan di bawah pengawasan lebih lanjut. Dia menerbitkan ide ini baru-baru ini di jurnal Evolutionary Anthropology.
“Dagu adalah salah satu fenomena langka dalam biologi evolusi yang benar-benar mengungkap perbedaan filosofis yang mendalam antara para peneliti di lapangan, ” kata Pampush kepada Yong.
Salah satu ide yang paling populer adalah bahwa nenek moyang kita mengembangkan dagu untuk memperkuat rahang bawah kita untuk menahan tekanan mengunyah. Tetapi menurut Pampush, dagu berada di tempat yang salah untuk memperkuat rahang. Adapun untuk membantu kita berbicara, dia ragu bahwa lidah menghasilkan kekuatan yang cukup untuk membuat ini diperlukan. Gagasan ketiga adalah bahwa dagu bisa membantu orang memilih pasangan, tetapi fitur selektif seksual seperti ini biasanya hanya berkembang dalam satu jenis kelamin, kata Pampush kepada Siegel.
Ketika tiba saatnya, dagu mungkin tidak memiliki tujuan nyata. Menurut Pampush, itu bisa saja sesuatu yang disebut "gerbang, " atau produk sampingan evolusi yang tersisa dari perubahan fitur lain. Dalam kasus dagu, itu bisa jadi hasil dari wajah manusia yang menyusut seiring waktu ketika postur tubuh kita berubah dan wajah kita memendek, atau sisa dari periode rahang yang lebih panjang.
"Tampaknya penampilan dagu itu sendiri mungkin terkait dengan pola pengurangan wajah pada manusia selama masa Pleistosen, " Nathan Holton, yang mempelajari evolusi wajah di Universitas Iowa, mengatakan kepada Yong. "Dalam pengertian ini, memahami mengapa wajah menjadi lebih kecil adalah penting untuk menjelaskan mengapa kita memiliki dagu."
Hipotesis spandrel adalah teori yang sama bagusnya dengan teori mana pun, tetapi ia juga memiliki masalah. Sulit untuk menemukan bukti untuk menguji apakah sesuatu adalah produk sampingan evolusi, terutama jika itu tidak berfungsi dengan jelas. Tetapi jika suatu hari para peneliti berhasil mencari tahu dari mana dagu itu berasal, itu bisa mengumpulkan potongan teka-teki apa yang membuat kita berbeda dari sepupu primata dan Neanderthal kita, tulis Yong.
"Mungkin itu akan memberi tahu kita apa yang memberi kita langkah kecil terakhir menjadi modern secara anatomis, " kata Pampush kepada Siegel.
