Bulan depan, Cina akan memulai program percontohan perdagangan karbon pertama di Shenzhen, sebuah kota besar Cina di utara Hong Kong, lapor The Guardian . Program ini akan dimulai secara sederhana, hanya menargetkan perusahaan-perusahaan Shenzhen tertentu, tetapi akan segera berkembang ke sektor dan kota lain. Para pecinta lingkungan berharap uji coba awal ini akan membantu negara menentukan cara terbaik untuk menetapkan batasan emisi, tulis The Guardian .
Cina menempati peringkat sebagai penghasil emisi karbon dioksida nomor satu di dunia, sebagian berkat sejumlah besar batubara yang dibakar negara ini. Cina saat ini membangun pembangkit listrik tenaga batu bara baru dengan laju sekitar satu setiap minggu hingga sepuluh hari. Tingkat pembakaran batu bara di negara itu hampir setara dengan seluruh dunia.
Politisi di seluruh dunia telah berfokus pada perdagangan karbon sebagai strategi pilihan berbasis pasar untuk mengatur emisi gas rumah kaca. HowStuffWorks menjelaskan konsep dasar:
Skema cap-and-trade adalah cara paling populer untuk mengatur karbon dioksida (CO2) dan emisi lainnya. Badan pengatur skema dimulai dengan menetapkan batas emisi yang diijinkan. Kemudian mendistribusikan atau melelang tunjangan emisi yang mencapai batas maksimum. Anggota perusahaan yang tidak memiliki tunjangan yang cukup untuk menutupi emisinya harus melakukan pengurangan atau membeli kredit cadangan perusahaan lain. Anggota dengan tunjangan ekstra dapat menjualnya atau memberikannya untuk penggunaan di masa mendatang. Skema cap-and-trade dapat bersifat wajib atau sukarela.
Namun di Uni Eropa, sistem ini belum berfungsi dengan baik. Royal Society of Chemistry menjelaskan masalahnya:
Secara teori, biaya pembelian tunjangan, baik langsung dari perusahaan lain atau di pasar terbuka, seharusnya memberikan insentif keuangan bagi perusahaan untuk berinvestasi dalam teknologi pengurangan karbon atau beralih ke sumber energi yang kurang intensif karbon. Tetapi setelah mencapai puncaknya hampir € 30 (£ 25) per ton pada musim panas 2008, harga-harga terus turun. Pada Januari mereka telah jatuh di bawah € 5, memberikan sedikit, jika ada, insentif keuangan bagi perusahaan untuk mengurangi emisi.
Upaya awal di Cina ini hanya akan mencakup 638 perusahaan, The Guardian melaporkan, meskipun bisnis-bisnis tersebut bertanggung jawab atas 68 persen dari total emisi gas rumah kaca Shenzhen. Sementara setiap upaya yang dilakukan Cina untuk mengurangi emisinya akan membantu menangkal perubahan iklim global dan mengurangi gas rumah kaca di atmosfer planet ini, para pemimpin Cina mengatakan keputusan tersebut terutama berasal dari meningkatnya masalah polusi udara di negara itu, lapor The Guardian .
Jika semuanya berjalan dengan baik, skema ini selanjutnya akan menggabungkan transportasi, manufaktur dan perusahaan konstruksi juga. Tiongkok berencana untuk mendaftarkan tujuh kota dalam percobaan pada 2014. Pada 2020, Cina berharap telah menerapkan program pengendalian karbon nasional — tepat pada waktunya untuk perkiraan puncak emisi negara itu pada 2025.
Lebih banyak dari Smithsonian.com:
Sejarah Politik Topi dan Perdagangan
China Mengakui Ada Masalahnya dengan Polusi-Laden 'Desa Kanker'
