Ketika saya berjalan melalui pameran keliling "Chinasaurs: Dinosaur Dynasty" di Maryland Science Center, saya merasa seperti berada di dalam mesin tik raksasa. Tersebar di seluruh pameran adalah versi animatronik dari Protoceratops, Oviraptor dan Velociraptor, dan aula dipenuhi dengan kliping dan ketukan pekerjaan internal mereka. Tapi saya tidak ada di sana untuk melihat robot-robot karet, tetapi kerangka dinosaurus yang menjelajahi bagian dunia yang sekarang menjadi Cina jutaan tahun di masa lalu.
Chinasaur diletakkan di sepanjang jalur kronologis. Di antara dinosaurus pertama yang dikunjungi pengunjung adalah prosauropoda berleher panjang seperti Lufengosaurus dan theropoda bergigi dari Early Jurassic. Ini akhirnya memberi jalan kepada predator yang lebih besar seperti Szechuanosaurus dan sauropoda seperti Mamenchisaurus lebih jauh di telepon. Pameran ini memuncak dengan berbagai makhluk Cretaceous yang berbeda, termasuk theropoda yang lebih kecil, dinosaurus bertanduk, dan hadrosaur yang sangat besar, Tsintaosaurus . Walaupun ada beberapa fosil asli dalam wadah kaca (seperti fosil dinosaurus kecil yang belum dijabarkan yang secara sementara bernama " Rehosaurus "), daya tarik utamanya adalah gips.
Namun, seorang pengunjung yang tajam yang mengetahui paleontologi mereka akan dapat menemukan beberapa kesalahan. Tangan salah satu pameran Monolophosaurus, misalnya, berada di belakang sedemikian rupa sehingga tangan kiri dan kanannya diganti, dan kerangka dinosaurus "tulang kepala" Amerika Utara Stegoceras disalahartikan sebagai Pachycephalosaurus . Saya hanya bisa membayangkan bahwa produser acara itu bermaksud memasukkan kerangka Homalocephale mereka yang relatif, yang ditemukan di Mongolia, tetapi telah dicampuradukkan. Selain itu, walaupun sebenarnya bukan kesalahan, saya merasa geli bahwa beberapa tulang yang lebih kecil di gunung yang lebih besar digantung pada kerangka dengan pengait seolah-olah itu adalah hiasan Natal kecil yang bersifat osteologis.
Sementara kualitas keseluruhan dari pameran ini tidak sebanding dengan aula dinosaurus permanen di pusat sains di lantai bawah, "Chinasaur" masih mengintip dinosaurus dengan rapi, banyak pengunjung mungkin belum pernah mendengarnya sebelumnya. Pedant paleontologis seperti saya mungkin tertarik pada restorasi ini atau itu, tetapi tidak diragukan lagi anak-anak akan senang melihat beberapa dinosaurus yang tidak dikenal. Jika Anda ingin melihatnya, Anda harus bergerak cepat. Pameran akan dipamerkan di Pusat Sains Maryland hanya sampai 7 September.
