Perubahan iklim tidak hanya mempengaruhi dunia alami. Para peneliti telah lama memahami bahwa peningkatan level emisi gas rumah kaca juga akan memiliki konsekuensi yang beruntun pada dinamika masyarakat manusia, baik dengan memaksa para pengungsi untuk melarikan diri dari daerah yang rawan banjir baru atau daerah kering, dengan menyebabkan lonjakan harga tanaman pangan, atau dengan mengurangi produktivitas mata pencaharian berdasarkan penangkapan ikan atau penggembalaan di wilayah tertentu.
Baru-baru ini, penelitian dan investigasi jurnalistik telah berfokus pada satu konsekuensi sosial yang sangat potensial akibat perubahan iklim: frekuensi konflik bersenjata yang meningkat di seluruh dunia. Dengan mempelajari hubungan antara berbagai faktor klimaks dan tingkat kekerasan historis, para peneliti berspekulasi bahwa tren iklim yang akan kita alami selama abad berikutnya — suhu yang lebih panas secara keseluruhan, pola curah hujan yang lebih tidak menentu, dan naiknya permukaan air laut — dapat membuat konflik dan perang semakin besar. umum di masa depan.
Sekarang, dalam analisis paling komprehensif dari pekerjaan tentang perubahan iklim dan konflik bersenjata hingga saat ini, tim dari UC Berkeley dan di tempat lain telah menemukan bahwa tren iklim ini cenderung meningkatkan insiden konflik bersenjata secara keseluruhan. Makalah mereka, yang diterbitkan hari ini di Science, meneliti 60 studi untuk mengumpulkan kumpulan data tentang peristiwa yang mencakup 8000 SM hingga saat ini yang meneliti variabel iklim dan insiden kekerasan di semua wilayah utama dunia. Misalnya, salah satu makalah sumber berfokus pada perubahan suhu dan kejahatan dengan kekerasan di AS dari tahun 1952 hingga 2009, sementara yang lain melihat jumlah konflik di Eropa per dekade dari 1400 hingga 1999 sebagai fungsi curah hujan.
Membandingkan silang studi-studi ini dengan metode statistik yang sama mengungkapkan pola-pola yang, ketika diproyeksikan ke masa depan, menunjukkan bahwa pada tahun 2050 kita dapat melihat 50 persen lebih banyak contoh konflik massa akibat dampak perubahan iklim.
Tim, yang dipimpin oleh Solomon Hsiang, secara khusus melihat hubungan historis antara faktor-faktor iklim (fluktuasi suhu dan curah hujan) dan insiden semua jenis konflik yang dirinci dalam studi sumber mereka, yang mereka kelompokkan ke dalam kategori kejahatan pribadi (pembunuhan, kekerasan dalam rumah tangga, pemerkosaan dan penyerangan), kekerasan antarkelompok (perang saudara, kekerasan etnis dan kerusuhan) dan kerusakan institusional (runtuhnya badan pemerintahan atau bahkan seluruh peradaban seperti kekaisaran Maya). Mereka memeriksa hubungan ini pada berbagai skala spasial, mulai dari negara ke daerah hingga daerah yang lebih hangat di dalam gedung atau stadion besar, dan pada skala waktu yang bervariasi, dari bulan ke tahun hingga berdurasi lamanya.
Untuk membakukan data dari banyak iklim dan wilayah yang berbeda, para peneliti menghitung jumlah deviasi standar dari rata-rata garis dasar bahwa suhu dan tingkat curah hujan bergeser di daerah yang dipelajari oleh makalah sebelumnya, berdasarkan pada periode waktu yang dicakup. Deviasi standar adalah alat statistik yang digunakan untuk memeriksa bagaimana data dikelompokkan tentang rata-rata — semakin banyak standar deviasi dari rata-rata yang Anda gunakan, semakin banyak pengamatan yang dipermasalahkan merupakan outlier.
Mereka menemukan bahwa ketika suhu atau pola curah hujan di suatu daerah menyimpang dari norma, ketiga jenis kekerasan cenderung meningkat, dengan konflik antarkelompok yang paling melonjak selama periode yang lebih panas. Secara khusus, sebuah wilayah yang mengalami periode pemanasan yang melampaui satu standar deviasi dari kondisi rata-rata melihat 4 persen lebih banyak kejahatan pribadi dan 14 persen lebih banyak konflik antarkelompok selama periode yang diteliti. Dengan kata lain, dengan asumsi variabel jatuh dalam kurva lonceng sekitar dari kondisi rata-rata, kehidupan menjadi lebih keras bagi sekitar 32 persen daerah yang secara signifikan menyimpang jauh dari suhu rata-rata dan tingkat curah hujan.
Tingkat penyimpangan ini, untuk menempatkannya dalam perspektif, setara dengan sebuah negara di Afrika yang mengalami suhu setahun rata-rata rata-rata 0, 6 ° F lebih hangat dari biasanya atau untuk sebuah daerah di AS yang mengalami suhu rata-rata 5 ° F lebih hangat daripada normal di bulan tertentu. "Ini adalah perubahan moderat, tetapi mereka memiliki dampak yang cukup besar pada masyarakat, " jelas Marshall Burke, co-lead penulis penelitian dan kandidat doktoral di Departemen Pertanian dan Sumberdaya Ekonomi Berkeley.
Mengekstrapolasi ke masa depan, angka ini berarti bahwa jika seluruh planet mengalami rata-rata 3, 6 ° F pemanasan pada tahun 2050 — batas optimis yang ditetapkan pada konferensi Kopenhagen 2009 — kita akan melihat kejahatan pribadi meningkat 16 persen dan konflik antarkelompok melonjak. 50 persen. Distribusi kekerasan juga tidak akan sama, karena model iklim menunjukkan bahwa beberapa daerah akan dihantam dengan periode pemanasan yang berada di luar dua, tiga atau bahkan empat standar deviasi norma (dan dengan demikian mengalami lebih banyak konflik), seperti yang ditunjukkan dalam peta di bawah ini:
Wilayah seperti Afrika Tengah, India, dan Asia Tenggara kemungkinan akan mengalami tingkat pemanasan yang tidak proporsional, seperti yang diprediksi oleh model iklim, yang membuat mereka lebih tinggi tingkat konflik antarkelompok. Klik untuk memperbesar. (Gambar via Science / Hsiang et. Al.) Tetapi karakteristik apa dari perubahan iklim ini - panas dan curah hujan yang tidak menentu - yang menyebabkan orang atau institusi menjadi kasar? Mekanisme yang menghubungkan tren iklim dengan kekerasan bervariasi dan, dalam banyak kasus, tidak jelas.
Statistik menunjukkan bahwa di kota-kota, suhu yang lebih panas menyebabkan penangkapan lebih banyak untuk kejahatan kekerasan, dan beberapa peneliti percaya bahwa respons stres fisiologis dasar kita terhadap panas adalah menyalahkan seseorang atau sesuatu karena panas — tetapi tidak jelas apakah data tersebut mewakili sebab-akibat atau korelasi. Pada tingkat yang lebih luas, diyakini bahwa pengurangan produktivitas pertanian — terutama di masyarakat agraris — dapat mendorong konflik antarkelompok, seperti halnya peristiwa cuaca ekstrem dan pengurangan sumber daya seperti air minum (karena curah hujan yang tak menentu) dan lahan subur (karena laut kenaikan level). Semua faktor ini cenderung berperan seiring perubahan iklim.
Tentu saja, ada beberapa peringatan untuk penemuan ini. Pertama, para peneliti mengekstrapolasi dari data historis, jadi ada kemungkinan bahwa meskipun manusia sebelumnya menjadi lebih ganas ketika suhu meningkat, kita dapat berperilaku berbeda di masa depan. Selain itu, hipotesis ini tidak dapat diuji secara ketat di laboratorium, sehingga tidak mungkin untuk sepenuhnya mengesampingkan semua faktor pembaur dan menetapkan bahwa tren iklim menyebabkan lebih banyak konflik, daripada terjadi secara kebetulan pada saat yang sama.
Namun, para peneliti mengatakan bahwa mereka melakukan analisis seketat mungkin. Fakta bahwa hubungan kekerasan iklim secara konsisten ditemukan di antara berbagai periode waktu, budaya dan wilayah, mereka berpendapat, menunjukkan bahwa ada hubungan yang substansial antara keduanya.
Jika suhu yang lebih hangat dan curah hujan yang tidak menentu benar-benar mendorong kekerasan, apa yang bisa kita lakukan? Para peneliti mengatakan bahwa kita perlu terlibat dalam penelitian untuk lebih memahami mekanisme yang menyebabkan hal ini terjadi - sehingga pada akhirnya, sama seperti kita akan membangun infrastruktur untuk mengantisipasi dan bertahan melawan dampak paling parah dari perubahan iklim, kita juga dapat menciptakan inovasi institusi dan kebijakan sosial yang mungkin meminimalkan kekerasan di dunia yang memanas.
