Guru sejarah sering menunjukkan humor dalam nama Greeland. Bagaimanapun, daratan utara itu sama sekali bukan hijau. Menurut Sagas Islandia, Eric Merah - diasingkan dari Islandia karena kejahatan pembunuhan - menemukan pantai glasial Greenland pada akhir abad ke-10. Meskipun "Coldland" atau "Snowyland" akan lebih tepat, ia menjuluki tempat "Grœnland" dengan harapan memikat pemukim ke pos terpencil dengan janji hutan dan ladang berlimpah.
Konten terkait
- Hampir Semua Permukaan Greenland Meleleh pada Tahun 2012 — Inilah Alasannya
Namun, iklan palsu Eric the Red mungkin menjadi lebih tepat di masa depan yang tidak terlalu jauh, tim peneliti internasional melaporkan dalam jurnal Philosophical Transactions of Royal Society B. Perubahan iklim dengan cepat mengubah saluran yang pernah dibekukan menjadi berpotensi ramah. tempat untuk pohon dan semak. Di beberapa bagian negara itu, sebidang tanah telah terbuka dan hanya menunggu beberapa benih peluang untuk masuk dan memulai proses mengubah lanskap kasar menjadi hutan subur.
Temuan ini tumbuh melalui model komputer yang dibangun para peneliti dari iklim Greenland yang diprediksi selama 100 tahun ke depan. Mereka overlay model iklim dengan data yang diketahui untuk berbagai ceruk habitat ideal spesies pohon Amerika Utara dan Eropa. Dalam satu abad, mereka menemukan, semua 56 spesies pohon dan semak yang mereka uji kemungkinan akan senang tinggal atau memperluas jangkauan mereka di Greenland. Greenland, mereka memperkirakan, dapat mulai terlihat lebih mirip Alaska atau Kanada bagian barat, meskipun komposisi pohon dan semak-semak yang tepat tergantung pada spesies mana yang membuatnya pertama kali di sana dan memanfaatkan ceruk ekologis yang baru.
Saat ini, hanya lima spesies pohon atau semak besar yang muncul secara alami di Greenland - Greenland mountain ash, alder gunung, birch berbulu halus, willow greyleaf, dan juniper umum - dan tanaman keras itu hanya tumbuh di petak-petak yang tersebar di ujung selatan. Namun, percobaan lapangan dan proyek-proyek berkebun yang ambisius, telah mengkonfirmasi bahwa sejumlah spesies lain - termasuk larva Siberia, pohon cemara putih, cemara cemara dan balsam poplar Timur - dapat memperoleh daya tahan di Greenland jika diberi kesempatan. Spesies-spesies itu, bersama dengan lima varietas asli lain yang telah lama terbentuk, mungkin mulai menyebar ketika suhu menghangat. Tim juga memperkirakan bahwa spesies invasif - spesies yang saat ini tidak ditemukan di Greenland - pasti akan menemukan jalan mereka ke pulau itu juga. Namun, seberapa cepat ini akan terjadi, tetap menjadi masalah spekulasi.
Hutan di selatan Greenland yang ditanam pada tahun 1953. Foto oleh Anders Ræbild
Tanpa bantuan, model para peneliti menunjukkan bahwa beberapa spesies pohon akan memakan waktu sekitar 2.000 tahun untuk menemukan jalan mereka ke sebidang tanah Greenland yang ramah. Namun, di zaman pariwisata sekarang dan penerbangan reguler antar benua, pabrik-pabrik itu kemungkinan besar akan menerima bantuan kolonisasi yang signifikan, meskipun tidak sengaja. Para peneliti dan turis sama-sama menginjak-injak semua jenis benih tanpa sadar menempel di sepatu mereka. Sebuah studi yang dilakukan di Svalbard, sebuah kepulauan di utara Norwegia dengan ekosistem yang sama seperti Greenland, menemukan 1.019 biji dari 53 spesies yang hanya menempel pada 259 sepatu wisatawan. Dua puluh enam dari spesies tersebut berkecambah dalam kondisi Arktik ketika diberi kesempatan. Burung-burung yang bermigrasi, juga sudah dikenal sejak zaman Alfred Russell Wallace dan Charles Darwin membawa benih yang menempel di bulu dan kaki mereka atau melewati usus mereka.
Di sisi lain, manusia mungkin hanya memutuskan untuk menanam pohon sendiri. "Orang sering menanam tanaman hias dan utilitas di mana mereka dapat tumbuh, " kata Jens-Christian Svenning seorang ahli biologi di Universitas Aarhus dan rekan penulis makalah itu, dalam siaran persnya. "Saya percaya itu terletak pada sifat manusia kita."
Namun, ia memperingatkan, jika penghijauan Greenland diserahkan kepada penduduk setempat, mereka harus melanjutkan dengan hati-hati. "Pedesaan Greenland akan jauh lebih rentan terhadap spesies yang diperkenalkan di masa depan daripada sekarang, " katanya. "Jadi, jika mengimpor dan menanam spesies terjadi tanpa kendali, ini dapat menyebabkan alam berkembang dengan cara yang sangat kacau."
Apakah diperantarai manusia atau tidak, perubahan ekologis ini, tim menunjukkan, tidak akan ada perubahan kecil untuk Greenland. Model mereka memprediksi tambalan bebas pohon yang ramah es dengan total sekitar 400.000 kilometer persegi. Jika pohon benar-benar bergerak, mereka dapat menumbuhkan hutan baru yang hampir seukuran Swedia.
Sementara gagasan lebih hijau secara intuitif tampak seperti skor untuk lingkungan, perubahan dari tundra berlumut ke hutan menjulang hampir pasti akan mendorong beberapa spesies tanaman dan hewan asli. Di sisi lain, Greenlanders dapat menikmati istirahat dari monoton es, batu dan lumut. Hutan dapat membawa kemungkinan rekreasi atau ekonomi, seperti berburu dan mencari makan untuk kayu dan makanan alami. Selain itu, para peneliti menulis, pohon-pohon dapat meringankan beberapa masalah erosi dari gletser yang cepat menetes.
Baik atau buruk, sama seperti Eric the Red kita mungkin tidak akan bisa melihat bagaimana hutan pada akhirnya mengubah ekologi Greenland. Bahkan dengan intervensi manusia, para peneliti menulis, hutan-hutan itu mungkin tidak akan sepenuhnya menjadi milik mereka selama berabad-abad.
