Lath Carlson mungkin memiliki pekerjaan terbaik di dunia. Dia mengawasi koleksi komputer vintage terbesar di dunia dalam perannya sebagai direktur eksekutif Living Computers: Museum + Labs, sebuah museum publik Seattle yang dibuat pada 2006 oleh co-founder Microsoft Paul G. Allen.
Allen telah memperhatikan banyak komputer yang dibesarkannya dengan cepat menghilang. "Saya ingin memberikan ... repositori yang mengakui upaya para insinyur kreatif yang membuat beberapa terobosan awal dalam komputasi interaktif yang mengubah dunia, " tulisnya untuk pengenalan publik museum.
Memperbaharui komputer yang sebelumnya tidak dicintai bisa menjadi mimpi buruk. Carlson membeli IBM System / 360, mainframe pertengahan tahun 60-an yang ia sebut "komputer paling penting yang pernah dibuat IBM, " pandangan yang tak terlihat dari sebuah perkebunan di North Carolina. Mereka menemukan bahwa itu telah duduk di garasi selama beberapa dekade dan menjadi bertatahkan dalam cetakan, sehingga museum harus menyewa tim penghapusan cetakan untuk menyegelnya di dalam ruangan khusus dan dengan susah payah membersihkan semuanya dan juga spora cetakan jamur dari ribuan halaman. manual penggunanya. Dua tahun kemudian, LCM + L berusaha membuatnya bekerja.
Menemukan mereka juga tidak mudah. Terlepas dari kemasyhurannya, Apple Lisa Is langka, dan museum masih mencari satu untuk ditambahkan ke koleksi. Demikian pula, itu sedang dalam perburuan sia-sia untuk IBM 709, komputer besar dari tahun 1957, dan Digital Equipment Corporation PDP-1, dari tahun 1959, di antara model-model penting secara historis tetapi sulit ditemukan lainnya.
Butuh waktu enam tahun untuk bekerja sebelum museum dibuka pada 2012, dan kemudian pada 2016 itu diperluas dengan memulai debutnya di lantai atas untuk pameran teknologi masa depan interaktif: robotika, realitas virtual, augmented reality, kecerdasan buatan, data besar dan mobil otonom. Tapi lantai bawah, pameran vintage, yang paling menarik perhatian dan mencuri hati para kurator.
Pengunjung dapat menggunakan salah satu dari 56 mesin vintage operasional di museum, dari superkomputer era Perang Dingin hingga Gateways dan Dell yang menjadikan komputasi rumah normal pada akhir 90-an, dan mengalami perangkat lunak periode mereka, seperti Windows 3.1, asli Apple antarmuka pengguna grafis (GUI), program pengolah kata dan spreadsheet yang paling awal, dan ratusan permainan video kuno. Dan karena menyentuh pameran itu dianjurkan, mereka bebas untuk memeriksa dan memeriksa perangkat keras sejauh keingintahuan mereka mengambilnya, bahkan jika kurator mengatakan pengunjung tidak sering tahu cara menggunakan floppy disk drive.
Sebagian besar komputer pribadi dan mainframe sangat andal. Membuat mereka bekerja adalah bagian yang sulit. "Transformer lama memiliki kebiasaan terbakar, dan kapasitor yang rusak dapat meledak, " kata Carlson. Mereka menggantinya dengan bagian catu daya yang lebih modern, memuat sistem operasi dan perangkat lunak, dan pada saat mereka selesai mereka mengharapkan umur 100 tahun untuk setiap komputer, kecuali untuk superkomputer paling kuno, yang membutuhkan pemeliharaan konstan.
Sebuah pameran baru "Totally 80s Rewind" termasuk membuat ulang ruang rec 'bas 80-an. (Komputer Hidup: Museum + Labs) Awal tahun ini, Carlson mengawasi pameran sementara museum yang paling ambisius, "Totally 80s Rewind." Penuh dengan komputer yang dapat digunakan, itu menciptakan ruang kelas '80 -an, video game arcade dan ruang rec basement. Ini buka sampai 31 Desember, setelah itu museum akan menambah 2.000 kaki persegi ruang lantai yang dikendalikan iklim untuk lebih banyak komputer mainframe.
Hanya sedikit orang yang menyelamatkan komputer lama seperti cara mereka menyelamatkan sepeda motor tua dan perabot antik. Bagi kebanyakan orang, komputer tidak menjadi klasik. Mereka menjadi tua. Meskipun dunia membeli komputernya yang ke satu miliar pada tahun 2002, menurut perusahaan riset pasar Gartner Dataquest, banyak yang telah pergi ke tempat pembuangan sampah. Berikut ini hanya beberapa mesin — semuanya bertanggung jawab dalam satu atau lain cara untuk langkah-langkah besar pada evolusi komputer dari laboratorium seluruh ruangan ke meja dan ke dalam saku — yang dipilih LCM + L untuk koleksinya.
NorthStar Horizon
NorthStar Horizon (Komputer Hidup: Museum + Labs) Seperti setiap produsen komputer pribadi lainnya pada tahun 1977, NorthStar adalah perusahaan kecil. Didirikan sebagai Kentucky Fried Computers, butuh waktu lebih sedikit untuk digugat ke perubahan nama daripada untuk memesan kotak isi lima dolar. Konsumen membeli cakrawala yang terbungkus kayu sebagai kit seharga $ 1.600 (setara dengan $ 6.600 pada 2018) dan mengumpulkannya sendiri, atau membayar tambahan $ 300 untuk membelinya secara lengkap. Itu adalah salah satu mikrokomputer pertama, sebagaimana komputer pribadi kemudian dipanggil, datang dengan hard drive opsional 18mb dan floppy disk drive 5 1/4 ”yang diintegrasikan ke dalam perangkat keras di dalam kabinet, alih-alih sebagai perangkat tambahan. . Kedua perangkat penyimpanan itu lebih nyaman daripada kaset-kaset besar dan kartu punch kertas yang tidak nyaman, yang datanya "disimpan" dengan meninju lubang-lubang pada kartu bernomor yang nantinya bisa dibaca oleh komputer.
Tandy 1000
Tandy 1000 (Komputer Hidup: Museum + Labs) Klaim kemasyhuran Tandy 1000 adalah bahwa ia mengalahkan IBM pada gimnya sendiri dengan harga lebih murah. Tandy, sebuah perusahaan barang kulit berbasis di Texas yang memiliki RadioShack, telah mengejutkannya pada tahun 1977 dengan komputer rumahan pertamanya, TRS-80 yang murah dan populer. Tetapi industri komputer bergerak dengan cepat, dan ketika mulai standarisasi di awal 80-an, TRS-80 tidak bisa lagi memotongnya. IBM lambat memasuki pasar komputer pribadi. Pada 1980 ia memutuskan untuk akhirnya membangun satu - terburu-buru. Untuk mempercepat pengembangan, IBM merakit komputer mikronya - yang disebut IBM PC - dari perangkat keras dan perangkat lunak pihak ketiga, yang membuka pintu bagi pesaing untuk membangun komputer yang dapat mendukung reputasi dan popularitas PC yang berkembang pesat.
Pada 1984, setelah tiga tahun PC mengunci sebagian besar pasar, Tandy merilis 1000. Tandy mengiklankannya sebagai mesin yang sepenuhnya kompatibel dengan IBM yang dapat melakukan segala hal yang dapat dilakukan PC dengan harga $ 1.000 lebih rendah, dan menjualnya dalam 3.000 RadioShack toko. Persaingan lain dalam kelompok harga - Apple, Atari, dan Commodore - tidak kompatibel dengan IBM. Pengunjung dapat memainkan banyak game paling populer di akhir 1980-an, yang sekarang dianggap sebagai zaman keemasan video game klasik, termasuk Wheel of Fortune dan Maniac Mansion. “RadioShack lebih memahami pasar komputer rumahan, ” kata Aaron Alcorn, kurator di LCM + L. Toko berada di sudut-sudut jalan di mana-mana di seluruh negeri, sehingga pelanggan bisa mendapatkan layanan yang dapat diakses secara langsung, dari membeli saran hingga dukungan teknis jangka panjang. RadioShack hanya menjual Tandys sampai perusahaan komputer Texas keluar dari bisnis pada tahun 1993.
Xerox Alto
Xerox Alto (Komputer Hidup: Museum + Labs) "Alto, pada dasarnya, adalah prototipe dari apa yang akan menjadi perangkat komputasi pribadi yang kita gunakan setiap hari, " kata Josh Dersch, pengembang perangkat lunak senior museum. Itu memiliki semua elemen yang akrab, puluhan tahun sebelumnya: pemrosesan lokal, penyimpanan lokal, GUI dengan keyboard dan mouse, dan jaringan untuk menghubungkannya dengan komputer lain. Itu juga komputer yang mahal, berharga $ 12.000 (sama dengan $ 71.000 pada tahun 2018), tetapi yang memiliki dampak besar di Silicon Valley.
Pengunjung dapat menggunakan salah satu contoh paling awal dari teknologi baru yang aneh dan langka di awal 70-an — mouse — dan mencoba tangan mereka di SmallTalk, bahasa pemrograman awal.
Alto adalah eksperimen dalam GUI, komputer pertama yang dirancang sejak awal untuk antarmuka yang mengandalkan mouse yang berinteraksi dengan menu, ikon, dan program berjendela daripada hanya baris teks. Itu juga merupakan asal dari jaringan Ethernet, kata Rich Alderson, insinyur sistem senior museum. Xerox meramalkan kantor masa depan sebagai kertas, dan karena itu komputernya akan membutuhkan cara untuk menyampaikan informasi tanpa mencetak kertas. Mengambil ide dari ARPANET (pendahulu Internet) yang saat itu berusia tiga tahun dan ALOHAnet baru dari Universitas Hawaii, Xerox menciptakan sistem konektivitas berbasis kabel koaksial yang masih kita gunakan sampai sekarang.
Apple II
Apple II (Komputer Hidup: Museum + Labs) Bahkan pada 1977, Apple terobsesi dengan desain. Apple II yang akan datang adalah untuk menjadi komputer pribadi pertama yang ditujukan untuk pengguna rumahan dan bukan penggemar atau bisnis yang techy, dan harus melihat bagian itu. Di mana pesaing utilitariannya membiarkan elektronik dan sakelar tergantung, Apple II menyembunyikan semua perangkat kerasnya di dalam kotak plastik yang mencakup keyboard, di mana terdapat monitor yang dibungkus plastik yang sama licinnya.
Para pengulas kontemporer sangat tertarik dengan grafik warna standar Apple II. Orang tidak perlu membeli kartu grafis tambahan untuk melihat warna. Mengetahui bahwa semua pemilik Apple II memiliki warna yang mendorong programmer untuk memasukkannya tidak hanya ke dalam game tetapi juga program berbasis teks, seperti spreadsheet. Namun, aspek-aspek lain memulai dengan goyah. Selama setengah tahun Apple II menggunakan kaset pita magnetik yang rewel untuk penyimpanan, dan kemudian Apple merilis Disk II, sebuah plug-in periferal dari dua disket 5 ¼ ”. “Ini adalah titik di mana Apple II menjadi sangat berguna, ” kata Alderson, “memungkinkan program dan data untuk dibagikan dengan mudah, dan bisnis perangkat lunak yang baru lahir berkembang pesat.” Apple II, yang dimodifikasi dan diperbarui terus menerus, disimpan di produksi hingga tahun 1993, umur yang luar biasa untuk komputer pribadi dari segala zaman, bahkan di abad ke-21. Ada perpustakaan permainan yang luas untuk pengunjung, termasuk Oregon Trail asli, dan perangkat lunak kerja, seperti VisiCalc . Dirilis pada tahun 1979 sebagai program spreadsheet pertama, VisiCalc memiliki andil besar dalam mengubah komputer pribadi menjadi alat bisnis yang serius. “Apa yang tidak bisa Anda lakukan dengan Apple II ?, ” tanya Carlson secara retoris.
Kontrol Data Corporation CDC 6500
Control Data Corporation CDC 6500 (Komputer Hidup: Museum + Labs) Seymour Cray, perancang superkomputer terkenal, membidik seri 6000 pada lembaga penelitian serius yang perlu melakukan pengerasan angka, bukan aplikasi bisnis kecil. Biaya 6500 $ 8 juta ketika debutnya, sama dengan $ 60, 5 juta pada tahun 2018. 6600 pertama, bagian dari keluarga komputer yang sama dengan 6500, pergi ke Lawrence Livermore National Labs pada tahun 1964 untuk merancang senjata nuklir dan mensimulasikan bagian dalam matahari. Boeing menggunakan 6600 untuk mendesain pesawat terbang, dan General Motors menggunakan satu untuk mendesain mobil. Liquid-cooled 6500 berbobot 3.800 pound dan, bersama dengan konsol operator, berukuran 300 kaki persegi. Tetapi total instalasi membutuhkan 5.000 hingga 10.000 kaki persegi untuk semua tape drive, disk drive dan periferal yang terhubung ke dalamnya.
Perangkat keras pada komputer lama seperti CDC 6500 lebih mudah diakses daripada komputer yang lebih baru, kata Carlson, dan alat pengajaran yang baik. Pengunjung dapat menangani modul memori inti CDC 6500 untuk melihat magnet yang digunakan untuk menyimpan informasi. Setiap magnet kecil adalah satu bit memori yang disimpan sebagai 1 atau 0, yang terdiri dari sistem dasar yang dikenal sebagai kode biner. Bagian-bagian telah menyusut, tetapi kami masih menggunakan biner hari ini.
“CDC 6500 sangat canggih ketika mereka membangunnya sehingga diperlukan tim insinyur sepanjang waktu untuk membuatnya terus berjalan, ” kata Carlson. Dalam skenario kasus terbaik, CDC 6500 berfungsi penuh 60 hingga 70 persen dari waktu. Ini adalah komputer museum yang paling rewel, disimpan dengan mesin-mesin besar lainnya di ruang khusus di lantai dua. Ubin lantai dilubangi di tempat-tempat sehingga pendingin udara dapat mendinginkan sistem dari bawah, dan mereka menyembunyikan kekuatan, kekuatan snaking, dan kabel sistem yang diperlukan untuk menjalankan komputer., Butuh waktu lebih dari dua tahun untuk membuat CDC 6500 bekerja setelah LCM + L membeli milik mereka. Dari 170 modul memori inti, 64 perlu diganti, dan mereka tidak memiliki suku cadang. "Kami tahu sejak awal bahwa kami perlu merancang penggantian, " kata Bruce Sherry, insinyur utama di LCM + L. Jadi Sherry dan timnya harus memproduksinya kembali sesuai dengan spesifikasi asli CDC. Dan kemudian ada 250.000 transistor terpisah, yang setiap kegagalan dapat mematikan komputer. “(6000s) tidak terlalu dapat diandalkan, ” kata Sherry, “tetapi pengguna akan mengatakan satu jam pada CDC bernilai sepanjang hari pada IBM.”
Digital Equipment Corporation PDP-8 / e
Digital Equipment Corporation PDP-8 / e (Komputer Hidup: Museum + Labs) PDP-8, yang memasuki pasar pada tahun 1965, adalah salah satu dari minicomputer pertama. Bukan mini menurut standar saat ini, tetapi mini dibandingkan dengan mainframe dan superkomputer pada masa itu, PDP-8 tingginya sekitar satu kaki, dan ketika digabungkan dengan disk drive dan tape drive, hanya dibutuhkan rak penyimpanan setinggi enam kaki. . Evolusi cepat dari label harganya menunjukkan betapa cepatnya komputasi masuk ke arus utama pada akhir tahun 60-an — jika tidak untuk individu, maka untuk institusi dan perusahaan. Ketika mulai dijual pada tahun 1965, harganya $ 16.000, sama dengan $ 127.500 pada tahun 2018. Tak lama setelah model 8 / e keluar pada tahun 1970, DEC mengurangi harganya menjadi $ 4.995 ($ 32.500 pada tahun 2018), komputer pertama yang pernah tenggelam di bawah Tanda $ 5.000.
"Itu dibangun oleh insinyur untuk insinyur, " kata Alderson. Ditujukan untuk laboratorium dan manufaktur industri, harga murah dan ukuran kecil PDP-8 membawanya ke penjualan tak terduga ke sekolah untuk kelas pemrograman, rumah sakit untuk memantau peralatan medis dan usaha kecil untuk menyimpan catatan. A PDP-8 menjalankan tampilan berita di New York Times Square. Yang lain mengelola papan skor di Fenway Park, Boston Red Sox. Pada saat itu keluar dari produksi pada tahun 1990, DEC telah terjual 50.000. Seorang insinyur DEC menyebutnya "Model T of computing ', " menurut Aaron Alcorn. Dan sama seperti Model T, orang-orang datang dengan segala macam kegunaan yang tidak disengaja untuk itu. Hal favorit pengunjung untuk dilakukan di PDP-8 / e? Bermain catur.
Compaq DeskPro 386
Compaq DeskPro 386 (Komputer Hidup: Museum + Labs) Secara signifikan lebih cepat daripada komputer pribadi lainnya pada tahun 1987, 386 membangun reputasi Compaq sebagai pembunuh IBM. IBM butuh tujuh bulan untuk merilis pesaing berdasarkan mikroprosesor Intel 32-bit yang sama, tetapi pada saat itu 386 didirikan sebagai mesin bisnis berkinerja tinggi untuk tugas-tugas intensif, dan tidak seorang pun — bahkan IBM — yang tidak dapat mengejar ketinggalan. Canggih memiliki harga: $ 6.500-8.000, sama dengan $ 15.000 - $ 18.000 pada tahun 2018. Sebelum 386, komputasi tingkat tinggi sebagian besar hidup pada sistem operasi berbasis Unix, tetapi Compaq datang dengan Windows / 386, sistem operasi GUI berbasis pada Microsoft MS-DOS tekstual yang digunakan oleh IBM.
Pengembang, begitu menolak Windows, mulai menulis lebih banyak dan lebih banyak program untuk itu. Tiga tahun kemudian dengan terobosan Windows 3.0, Microsoft memulai dominasinya di pasar OS. Milenium dan pengunjung yang lebih tua akan segera terbiasa dengan Windows 3.1 yang berjalan di mesin museum, karena OS ada di mana-mana di tahun 90-an. The 386 juga merupakan pelopor format workstation, di mana komputer bisnis berkinerja tinggi dapat muat di meja karyawan daripada jarak jauh di perut gedung kantor. DeskPros saat ini sulit ditemukan. "Seperti kebanyakan komputer, ketika mereka hidup lebih lama dari kegunaannya, mereka dibuang, " kata Dersch.
