Badan legislatif Connecticut telah menjadi yang pertama di negara ini yang mengeluarkan undang-undang yang mengharuskan pelabelan semua organisme hasil rekayasa genetika. Tapi pembeli Connecticut belum akan melihat label pada makanan mereka dulu. RUU ini dilengkapi dengan banyak peringatan — yang paling penting hanya akan benar-benar diberlakukan jika dapat menemukan perusahaan — tetapi jika diberlakukan, itu akan menjadi undang-undang pelabelan transgenik paling komprehensif di negara ini.
Kantor Gubernur Dannel P. Malloy mengeluarkan siaran pers, menjelaskan:
House Bill 6527 - Suatu Undang-Undang Mengenai Pangan yang Direkayasa Secara Genetik, akan mewajibkan produsen untuk memberi label makanan yang direkayasa secara genetika di Connecticut selama empat negara bagian dari wilayah New England dengan populasi agregat 20 juta juga mengadopsi ketentuan pelabelan.
Pertarungan pelabelan transgenik (dan transgenik pada umumnya) telah menjadi panas selama bertahun-tahun. Para pendukung RUU Connecticut mengatakan bahwa konsumen memiliki hak untuk mengetahui apakah produk yang mereka beli telah dimodifikasi secara genetik — sebuah istilah yang didefinisikan dengan cara ini:
“... makanan yang ditujukan untuk konsumsi manusia dan benih yang dimaksudkan untuk menghasilkan makanan untuk konsumsi manusia, yang telah diubah secara genetik oleh para ilmuwan untuk meningkatkan kemampuannya untuk tumbuh di lingkungan non-asli, melawan hama, mentolerir kondisi cuaca ekstrem, menghasilkan lebih banyak makanan (seperti susu dalam sapi), atau menunjukkan sifat-sifat lain yang diinginkan. "
Penentang menunjukkan bahwa sangat sedikit, jika ada, sains telah membuktikan bahwa transgenik berbahaya bagi kesehatan manusia. Profesor Genetika Pamela Ronald menulis di Scientific American pada 2011, “Ada konsensus ilmiah luas bahwa tanaman hasil rekayasa genetika saat ini di pasaran aman untuk dimakan. Setelah 14 tahun penanaman dan total kumulatif 2 miliar hektar yang ditanam, tidak ada dampak buruk terhadap kesehatan atau lingkungan yang dihasilkan dari komersialisasi tanaman hasil rekayasa genetika. “Tinjauan literatur yang tersedia menunjukkan bahwa tanaman yang dimodifikasi secara genetik tersedia di pasar yang ditujukan untuk konsumsi manusia umumnya aman; konsumsi mereka tidak terkait dengan masalah kesehatan yang serius. "
Tetapi banyak anggota parlemen dan konsumen tidak yakin. Connecticut bukan negara bagian pertama yang mencoba melabeli GMO. Tahun lalu, warga California memilih Proposisi 37, yang mengharuskan perusahaan memberi label makanan transgenik. New Hampshire, Maine, Massachussetts dan Rhode Island semua berbicara tentang tagihan label GMO sekarang. Di Alaska, mereka mengeluarkan undang-undang pada 2005 yang mengharuskan pelabelan ikan dan kerang yang direkayasa secara genetis.
Masih harus dilihat apakah Connecticut akan mendapatkan dukungan yang cukup dari negara-negara tetangganya agar RUU ini berlaku, tetapi perdebatan mengenai pelabelan transgenik tidak akan segera berakhir.
Lebih banyak dari Smithsonian.com:
Di mana Jepang Akan Mendapat Gandum Sekarang Menolak Tanaman Tercemar GMO Amerika?
Apa yang Akan Meyakinkan Orang Bahwa Makanan yang Dimodifikasi Secara Genetik Tidak Apa-apa?
