Apa yang Anda lakukan ketika orang yang dicintai meninggal? Jawabannya tergantung pada keadaan kematian, adat istiadat agama di komunitas Anda dan keinginan orang yang meninggal, tetapi biasanya bermuara di kamar mayat, rumah duka dan kremasi atau pemakaman. Di Jepang, bagaimanapun, ada pilihan lain untuk yang sudah meninggal, lapor Motoko Rich untuk The New York Times : Bawa mereka ke hotel mayat.
Hotel mayat Jepang masih melibatkan kremasi, tetapi mereka memelintir tradisi kuno. Dan, lapor Rich, mereka melayani tujuan lain: Mereka menyediakan penyimpanan untuk mayat yang harus menunggu berhari-hari untuk mendapat tempat di salah satu krematorium sibuk Jepang. Hotel Corpse juga merupakan tempat yang bisa dikumpulkan keluarga untuk mengadakan acara nyala dan pemakaman yang terjangkau. Dan ketika mereka tidak menghabiskan waktu dengan tubuh orang yang mereka cintai, keluarga memiliki tempat terdekat untuk beristirahat.
Dengan populasi yang menua dan meningkatnya angka kematian, kremasi yang berlebihan adalah masalah nyata di negara ini. Seperti yang ditulis oleh Drew Ambrose dari Al Jazeera pada tahun 2015, Jepang memiliki tingkat kremasi tertinggi di dunia yaitu 99 persen. Itu berarti menunggu hingga empat hari agar jenazah dikremasi. Dan dengan terlalu sedikit krematori di pusat-pusat populasi tinggi seperti Tokyo, hal-hal hanya diharapkan menjadi lebih buruk.
Seperti yang dicatat oleh Japan Times, Mizuho Aoki, hotel-hotel mayat ini, yang dikenal sebagai itai hoteru di Jepang, diciptakan sebagai alternatif untuk kamar mayat yang jarang di mana mayat disimpan dalam penyimpanan dingin yang tidak bersifat pribadi. Terlepas dari wajah ramah mereka, hotel-hotel tersebut sering mendapat protes dari penduduk yang tidak ingin tinggal begitu dekat dengan tempat usaha.
Mengerikan atau tidak, ini solusi cerdas untuk masalah yang terus berkembang. Negara-negara lain telah menangani dilema kematian mereka secara berbeda. Misalnya, seperti yang dilaporkan Smithsonian.com pada 2013, Cina mensubsidi kremasi dalam upaya untuk mengatasi berkurangnya ruang kuburan. Dan Hong Kong, yang menghadapi krisis pemakaman serupa, akan segera memiliki kolumbarium mengambang yang mampu menampung sisa-sisa yang dikremasi hingga 370.000 orang di laut.
Sementara itu, kremasi menjadi lebih populer di Amerika Serikat. Namun, krematori dan kuburan tempat jenazah akhirnya dikuburkan berkontribusi pada masalah lingkungan dengan emisi dan penggunaan air yang tinggi. Selama orang-orang terus sekarat, orang-orang yang tertinggal harus terus melakukan brainstorming cara-cara yang lebih baik untuk menangani jasad mereka — bahkan jika ada daftar tunggu yang panjang.
