Perubahan iklim — dengan suhu global yang lebih hangat dan peristiwa cuaca yang lebih ekstrem — akan memengaruhi kita dengan cara yang mendalam, termasuk, mungkin, dengan memberi keseimbangan di antara gender. Sebuah studi baru menemukan bahwa, pada saat yang bersamaan suhu meningkat di Jepang, jumlah anak laki-laki yang lahir menurun dibandingkan dengan jumlah bayi perempuan.
Pengukuran ini sering disebut sebagai rasio jenis kelamin, dan ada bukti bahwa itu sensitif terhadap sejumlah faktor. Sebagai contoh, polusi di Skotlandia tengah tampaknya lebih condong pada rasio yang mendukung perempuan. Tetapi sains itu keruh. Misalnya, perang mungkin mendukung konsepsi atau kelahiran anak laki-laki ... atau itu mungkin menguntungkan anak perempuan. Dan terlepas dari temuan bahwa negara-negara tropis menghasilkan lebih banyak anak perempuan, periode yang lebih hangat di Finlandia Utara menghasilkan lebih banyak anak laki-laki.
Para peneliti Jepang memeriksa catatan kelahiran dan aborsi spontan dari 1968 hingga 2012. Anak perempuan bertambah (dan lebih banyak janin laki-laki yang sekarat) "terus bersama dengan perbedaan suhu, " tulis mereka dalam jurnal Fertility and Sterility . Juga, musim panas yang luar biasa diikuti oleh musim dingin yang pertama menekan rasio (lebih banyak anak perempuan daripada anak laki-laki yang lahir sembilan bulan kemudian) kemudian meningkatkannya (lebih banyak anak laki-laki).
Studi pada hewan lain memberikan lebih banyak bukti bahwa suhu dan cuaca mempengaruhi rasio jenis kelamin saat lahir. Periode waktu hujan menyebabkan lebih banyak simpanse jantan. Penyu tempayan bertelur lebih banyak telur yang ternyata betina dalam suhu yang lebih hangat. Faktanya, banyak reptil bergantung pada suhu untuk menentukan jenis kelamin telur yang diinkubasi.
Tetapi manusia bukan reptil dan para peneliti Jepang mengingatkan bahwa mereka tidak dapat mengatakan perubahan iklim menyebabkan rasio jenis kelamin yang tidak seimbang yang mereka lihat. Namun, temuan mereka mendukung gagasan bahwa janin laki-laki entah bagaimana lebih rentan terhadap peristiwa yang membuat para ibu hamil tertekan.
Jadi, jika janin perempuan lebih keras, mengapa rasio jenis kelamin global masih 101 laki-laki dan 100 perempuan? Saat lahir, masih ada sedikit lebih banyak anak laki-laki yang lahir daripada anak perempuan - rasionya kemudian mendekati 1, 06, menurut sebuah studi tahun 2002. Beberapa negara, termasuk Cina dan India, secara selektif menggugurkan janin perempuan dan memilih laki-laki.
