Batas-persimpangan persimpangan Willem de Kooning menentang klasifikasi. Meskipun artis ini umumnya dikaitkan dengan ekspresionis abstrak seperti Jackson Pollock dan Mark Rothko, lukisan figuratifnya menjauhi abstrak, menikmati kontur tubuh wanita melalui perpaduan agresif gerakan gestur. Seperti yang pernah dikatakan de Kooning sendiri, "Daging adalah alasan ditemukannya cat minyak."
Sekitar dua dekade setelah kematiannya pada tahun 1997, pelukis Belanda-Amerika tetap menjadi salah satu raksasa seni modern. Sekarang, para penggemarnya memiliki alasan baru untuk bersemangat: karya-karya yang sebelumnya tidak dikenal yang diduga dilukis oleh de Kooning selama tahun 70-an akan jatuh ke pasar musim gugur ini.
Menurut Melissa Klein dari New York Post, pemilik galeri Chelsea David Killen menemukan lukisan itu — juga kanvas yang ia kaitkan dengan modernis Swiss-Jerman Paul Klee — di unit penyimpanan yang ia beli tahun lalu seharga $ 15.000. 200 kanvas yang disimpan di dalamnya pada awalnya milik konservator seni Orrin Riley, yang menjalankan bisnis restorasi keluar dari studio Manhattan-nya hingga kematiannya pada tahun 1986. Setelah kematian pasangan Riley 2009, Susanne Schnitzer, karya-karya itu menghabiskan sembilan tahun di limbo sebagai eksekutor pasangan berusaha melacak pemilik aslinya.
"Jika Anda melihat [lukisan] dengan cermat, Anda dapat melihat ada sedikit air mata dan lubang di sana-sini, " Killen memberi tahu Anthony G. Attrino dari NJ.com . "Saya percaya mereka diberikan kepada Orrin untuk dipulihkan setelah pemiliknya mengumpulkan asuransi. "
Pada akhir pencarian mereka, para pelaksana masih memegang ratusan lukisan, dan setelah menerima izin dari Kantor Kejaksaan Agung New York untuk menjual properti yang "ditinggalkan", mereka memutuskan untuk menawarkan karya-karya itu ke rumah-rumah lelang.
Killen memberi tahu Klein tentang sebuah perusahaan terkenal, dan mudah untuk mengetahui alasannya: “Saya pikir itu hanya sampah, ” pedagang itu menjelaskan pada Attrino. “Saya melihat yang baik, buruk dan jelek. Secara keseluruhan, saya pikir itu sampah, tapi saya selalu mencari pengisi. "
Killen menawarkan kepada para pelaksana $ 75 per lukisan, atau keseluruhan $ 15.000, dan mengundurkan diri untuk menjual karya-karya itu di pelelangan dua bulanan galerinya. Kemudian, ketika dia mulai memuat isi loker penyimpanan ke sebuah truk, dia melihat beberapa kotak berlabel "de Kooning." Di dalamnya ada enam lukisan — yang sebelumnya diidentifikasi oleh para pelaksana sebagai cetakan yang sangat tidak bernilai — yang tampak seperti stylings tunggal seniman itu, dan meskipun dia tidak bisa memastikan, Killen tahu penemuan itu mungkin adalah kunci untuk mengembalikan investasinya (dan kemudian beberapa).
Untuk memverifikasi keaslian karya-karya itu, Killen menoleh ke mantan asisten studio de Kooning, Lawrence Castagna, dan seorang ahli yang memberikan pendapatnya tentang kondisi anonimitas, Henri Neuendorf melaporkan untuk Artnet News .
"Menurut saya, mereka adalah [de Koonings], " Castagna mengatakan pada Klein Post . "Tidak ada keraguan tentang itu."
Castagna percaya karya-karya itu dilukis oleh de Kooning selama tahun 1970-an. Pada saat itu, sang seniman sedang mengejar minat yang baru ditemukan dalam seni pahat dan beralih gaya lukisnya, menciptakan "karya abstrak besar dengan nada cerah dengan gerakan yang lebih sederhana dan lebih terkendali" daripada lukisan sebelumnya, menurut pendidikan seni modern nirlaba Art Story. Karya-karya gagal menghasilkan banyak minat ketika mereka pertama kali debut, kata Castagna, dan pada akhir dekade, de Kooning mulai menunjukkan tanda-tanda demensia. Meskipun terhambat oleh dampak buruk dari penyakit ini, ia terus bekerja sepanjang tahun 1980-an, mengecat karya terakhirnya pada tahun 1991.
Menurut AFP, pakar anonim yang dikonsultasikan Killen juga menyatakan keyakinannya bahwa lukisan-lukisan itu asli de Koonings.
"Aku bisa melihat di matanya, dia gemetaran, " Killen menjelaskan. "Dia berkata, 'Inilah yang dilakukan de Kooning di tahun 70-an, satu demi satu.'"
Yayasan Willem de Kooning tidak mengotentikasi karya, sehingga akan sulit bagi Killen untuk mendapatkan verifikasi resmi. Meskipun dealer menginformasikan dasar penemuannya, Artnet News 'Neuendorf menulis bahwa ia belum menerima tanggapan resmi kembali.
Reaksi dunia seni terhadap penemuan itu masih harus dilihat. Marion Maneker dari Art Market Monitor menyatakan keraguan atas cerita tersebut, menulis, “Jika karya-karya ini diterima sebagai de Koonings, itu bukan karya besar. Tetapi abstrak kecil dari tahun 1970-an ini telah berhasil dengan baik di pasaran akhir-akhir ini (yang hanya membuat penemuan mereka sedikit terlalu mengganggu, seperti yang mereka katakan). ”Yang lain, seperti Castagna, sedang merayakan kemungkinan menghidupkan kembali enam de Koonings yang terlupakan.
Killen akan mengungkap lukisan di galerinya malam ini dan di lantai lelang akan jatuh musim gugur 2018.
