Selama berbulan-bulan, orang-orang di bagian pedesaan India dibiarkan berjuang karena musim hujan yang luar biasa kering telah mengeringkan banyak sumur yang diandalkan orang untuk air setiap hari. Namun, kekeringan tidak hanya membuat hidup lebih sulit bagi orang-orang di komunitas ini, tetapi juga menyoroti banyak ketegangan kasta yang masih menjadi bagian dari kehidupan sehari-hari bagi banyak orang India yang dikenal sebagai "Dalit."
Konten terkait
- Seniman India Memprotes Pengambilalihan Pribadi dari Galeri Seni Publik
Dalit, yang sering disebut sebagai "Untouchable, " secara tradisional dianggap sebagai yang terendah dalam sistem kasta India. Selama ribuan tahun, Dalit diasingkan ke pinggiran masyarakat India, dipaksa untuk mengambil pekerjaan terburuk dan dianggap sangat najis sehingga orang yang lahir dari kasta yang lebih tinggi tidak dapat minum air yang sama atau bahkan duduk di sebelah mereka, Laura Santhanam melaporkan untuk PBS Newshour . Tetapi sementara Konstitusi India telah melarang prasangka terhadap Dalit sejak tahun 1950, prasangka dan diskriminasi terhadap orang-orang ini tetap ada.
Baru-baru ini, seorang pria dari desa di negara bagian Maharashtra, India, mendapatkan perhatian internasional karena berdiri untuk berprasangka terhadap Dalit di komunitasnya. Prasangka terhadap Dalit membentang jauh di banyak bagian India, dan bahkan di tengah-tengah salah satu kekeringan terburuk yang dialami wilayah ini dalam beberapa dasawarsa, penduduk desa dari kasta yang lebih tinggi melarang Bapurao Tajne dan keluarganya dari mengumpulkan air dari sumur kota karena “Tak tersentuh”, ” Lapor Press Trust of India (PTI).
"Saya tidak ingin menyebutkan nama pemilik sumur karena saya tidak ingin darah buruk di desa, " kata Tajne kepada Ashish Roy untuk Times of India . "Namun, saya merasa dia menghina kami karena kami orang miskin dan Dalit. Saya pulang ke rumah hari itu di bulan Maret dan hampir menangis. ”
Sebagai tanggapan, Tajne mulai menggali sumur baru di kota terdekat. Tajne menghabiskan sebanyak enam jam sehari di atas pekerjaannya yang biasa sebagai pekerja harian yang bekerja di sumur, lokasi yang ia pilih "berdasarkan insting, " katanya kepada wartawan. Yang mengejutkan teman-teman dan keluarganya, setelah 40 hari kerja keras Tajne menghantam air tanah, Roy melaporkan.
"Sulit untuk menjelaskan apa yang saya rasakan pada masa itu, " kata Tajne kepada Roy. "Saya hanya ingin menyediakan air untuk seluruh wilayah saya sehingga kami orang Dalit tidak perlu meminta air dari kasta lain."
Tajne beruntung - ia tidak memiliki survei hidrologi untuk memberitahukan kepadanya, daerah setempat berbatu, dan beberapa sumur di daerah itu baru-baru ini mengering, Roy melaporkan. Sementara Tajne memiliki nasib baik untuk menemukan sumur di tengah kekeringan, ia jauh dari sendirian ketika datang ke pengalaman dipermalukan dan didiskriminasi karena menjadi Dalit.
Diskriminasi kasta tidak terbatas pada bagian-bagian pedesaan negara: Dalit membentuk sekitar 16 persen dari 1, 2 miliar penduduk India, dan banyak mengalami prasangka di mana pun mereka berasal. Sementara beberapa Dalit dapat berpura-pura menjadi anggota kasta yang lebih tinggi dengan mengubah nama keluarga mereka dan berbohong tentang sejarah keluarga mereka, tekanan konstan dapat mengambil korban. Dalam satu kasus terkenal baru-baru ini, seorang mahasiswa doktoral India bernama Rohith Vemula bunuh diri untuk memprotes perlakuan yang ia alami sebagai seorang Dalit selama masa kuliahnya di universitas serta perlakuan terhadap Dalit di seluruh India, Soutik Biswas melaporkan kepada BBC . Tapi sementara ini memicu gelombang protes di seluruh India, ada kemungkinan bahwa prasangka ini tidak akan hilang dalam waktu dekat.
“Diskriminasi berbasis kasta berabad-abad yang lalu, dan itu sangat mengakar dalam masyarakat India, ” Jayshree Bajoria, seorang peneliti Human Rights Watch yang berbasis di New Delhi, mengatakan kepada Santhanam. "Ini harus diperangi di setiap level."
