Dengan kamera di tangan, fotografer Pamela Littky yang berbasis di Los Angeles merambah Amerika Serikat pada tahun 2015 menangkap mungkin salah satu contoh Americana yang paling umum: pameran Amerika.
Dari lahan rodeo berdebu di Nebraska hingga pusaran kaleidoskopik karnaval di Kansas, buku baru Littky "American Fair" mendokumentasikan nostalgia malam musim panas berkabut yang dihabiskan bersama teman dan keluarga di acara musiman ini, yang dimulai pada abad ke-19 untuk keperluan pertanian.
Dan meskipun masing-masing pameran mengambil isyarat dari lingkungan regionalnya, Littky memang memperhatikan satu benang merah yang menghubungkan mereka semua, yaitu rasa kebersamaan. Ketika dia memasukkannya ke dalam bukunya, “pameran ini terus menarik orang-orang dari semua latar belakang dan asuhan. Mereka merayakan jantung. Mereka merayakan keberagaman. Mereka merayakan komunitas. Dan dengan melakukan itu, mereka menunjukkan kekuatan dan makna dari beberapa cita-cita yang paling menyatukan dan bernostalgia dari budaya dan masyarakat Amerika kita. "
Smithsonian.com berbicara kepada Littky tentang buku barunya, yang diterbitkan oleh Kehrer Verlag, peran yang diperagakan di komunitas-komunitas di seluruh Amerika Serikat dan mengapa contoh kaya Americana ini terus berkembang dengan baik hingga abad ke-21. "American Fair" akan dirilis pada 13 Maret.
Apa yang awalnya memicu minat Anda dalam memotret pameran?
Meskipun saya tinggal di Los Angeles dan sebagian besar bekerja dari sana, saya selalu tertarik dengan kota kecil Americana, jalinan komunitas itu dan ikatan hubungan yang dirasakan warga di tempat-tempat ini. Memilih untuk memotret di pasar malam tampak seperti latar belakang yang sempurna untuk menangkap potret dan lanskap Americana klasik. Kerinduan untuk merangkul tradisi umum kita — dan terhubung pada tingkat manusia yang paling dasar — telah menjadi lebih penting dari sebelumnya.
Menurut Anda mengapa pameran menjadi begitu melekat dalam budaya Amerika?
Sementara pameran awalnya dimaksudkan untuk merayakan pertanian, saya pikir mereka memiliki daya tahan karena nostalgia tertentu yang berasal dari peristiwa yang terjadi sekali setiap tahun, biasanya selama musim panas ketika sekolah keluar, ketika hari-hari panjang dan aroma itu udara musim panas yang hangat mengundang orang-orang di luar.
Springfield, Illinois (Pamela Littky) Bisakah Anda berbagi kenangan bahwa Anda tumbuh dewasa yang terjadi di sebuah pameran yang melekat pada Anda?
Saya memiliki ciuman pertama saya di South Florida Fair tempat saya dibesarkan. Banyak dari momen-momen penting di zaman itu tampaknya terjadi di pekan raya.
Anda tidak hanya memotret peserta, tetapi juga para pekerja yang bepergian ke negara itu untuk mengadakan pameran. Apa yang Anda pelajari dari pengalaman itu yang memberi Anda perspektif baru tentang pokok bahasan?
Bertemu dengan pekerja yang bepergian dengan pameran dan menghasilkan semua acara dan atraksi adalah salah satu bagian paling menarik dari proyek ini. Dunia mereka adalah tempat persembunyian yang terlihat jelas di pameran, tetapi orang-orang yang terlibat dan gaya hidup mereka jarang secara langsung dianggap oleh hadirin yang adil. Sesuatu yang saya pelajari di sepanjang jalan adalah mereka menganggap istilah "carnie" sebagai penghinaan.
American Fair
MembeliAnda menyebutkan "komunitas" di buku Anda. Mengapa ini penting dan bagaimana pameran menyediakan ini?
Sementara sebagian besar sejarah dan praktik pameran pertanian masih ada sampai sekarang, seiring dengan berlalunya waktu, pameran telah berkembang menjadi tempat hiburan bagi masyarakat lokal. Fairgoers memiliki pengalaman transformatif di sana yang seringkali terikat dengan budaya dan komunitas lokal mereka. Dan meskipun orang-orang ini memiliki ingatan tentang peristiwa fisik dan pengalaman pribadi mereka di pameran, mereka mungkin berbagi perasaan tidak berwujud dengan sesama warga mereka yang juga hadir yang tidak dapat ditranskripsi menjadi kata-kata.
Apakah Anda pikir pameran akan terus terbukti populer di kalangan generasi mendatang?
Semoga. Pameran ini membantu membina hubungan manusia untuk orang-orang dari segala usia dengan komunitas dan budaya mereka. Ketika koneksi manusia menjadi semakin lazim melalui teknologi, pameran menawarkan pengalaman langsung dan pribadi yang tidak dapat diduplikasi.
