Terlepas dari apa yang mungkin Anda yakini di televisi, zombie tidak berlarian dan memiliki interaksi romantis dengan yang hidup. Biasanya. Tetapi satu spesies ikan bereproduksi secara anumerta. Wanita guppy Trinidadian betina menyimpan sperma dari jantan yang mereka kawin. Mereka menyimpan sperma ini untuk sementara waktu, lama setelah pria yang dikawinkan mati. Dan sementara para ilmuwan telah melihat ini di laboratorium sebelumnya, pada spesies seperti semut, kura-kura dan kelelawar, ini adalah pertama kalinya mereka melihatnya di alam liar.
Dalam sebuah penelitian baru-baru ini, penulis Andres Lopez-Sepulcre akhirnya menemukan mengapa jumlah bayi guppy tidak bertambah hingga jumlah ayah dalam aliran yang ia pelajari. Ternyata perempuan menyimpan sperma laki-laki dan kemudian melahirkan bayi. Dan bukan hanya satu atau dua wanita. Sebanyak seperempat bayi guppy dibayangi oleh jantan mati. Inilah Ilmu Langsung dengan penjelasan mengapa perempuan bisa melakukan ini:
Rata-rata guppy betina hidup lebih lama daripada jantan, dan kemampuan betina untuk menyimpan sperma menguntungkan kedua jenis kelamin. Penyimpanan sperma memungkinkan laki-laki berumur pendek untuk memperluas umur reproduksi mereka dan meneruskan gen mereka bahkan setelah mereka mati. Sperma yang dipegang di dalam tubuh wanita mungkin juga mampu bertahan hidup dalam kondisi musiman yang penuh tekanan yang tidak bisa dialami pria dewasa.
Jadi menyimpan sperma mungkin merupakan teknik untuk mempertahankan populasi bahkan ketika tidak ada laki-laki di sekitar untuk kawin. Memberi makna baru untuk "sampai maut memisahkan kita."
Lebih banyak dari Smithsonian.com:
Dunia Penasaran Ilmu Zombie
Zombi Paling Menakutkan di Alam
