Dinosaurus berleher panjang Brachiosaurus selalu menonjol di samping kerabat sauropodnya. Kaki depannya yang panjang memberikan perawakannya yang lebih membanggakan daripada sauropoda lain seperti Diplodocus, dan meskipun penemuan yang lebih baru telah mencopotnya dengan judul "dinosaurus terbesar yang pernah ada", itu masih merupakan raksasa. Tidak semua brachiosaurus begitu mengesankan; sebuah penemuan baru di Tiongkok telah mengungkapkan versi mini yang telah diberi nama pelintir lidah Qiaowanlong kangxii .
Digambarkan oleh Hai-Lu You dan Da-Qing Li di P roceedings of Royal Society B, Qiaowanlong adalah dinosaurus brachiosaurid pertama yang diakui dari Asia. Itu hidup selama Kapur Awal, masa ketika banyak jenis sauropoda lainnya menginjak-injak lanskap kuno, tetapi ia memiliki bentuk tubuh yang lebih dekat dengan Brachiosaurus daripada jenis sauropoda lainnya.
Sejauh ini para ilmuwan hanya menemukan beberapa leher vertebra dan setengah dari panggul Qiaowanlong, tetapi itu sudah cukup untuk mengetahui bahwa itu adalah dinosaurus yang sangat menarik. Itu "kecil" untuk brachiosauria - diperkirakan setinggi 10 kaki dan panjang 40 kaki - tetapi apa yang membuatnya benar-benar aneh adalah fitur aneh dari vertebra lehernya. Duri saraf, atau proyeksi di bagian atas vertebra leher, bercabang dua, atau memiliki dua puncak dengan palung di antara mereka. Fitur ini terlihat di banyak sauropoda lain tetapi tidak di brachiosaurus, setidaknya tidak sampai sekarang. Ini berarti bahwa fitur ini, yang memiliki implikasi penting untuk bagaimana sauropoda memegang leher mereka, berevolusi beberapa kali dalam banyak garis keturunan dinosaurus berleher panjang.
Jika Anda mencari detail lebih lanjut tentang Qiaowanlong, lihat posting Mike Taylor tentang hal itu di blog Sauropod Vertebra Picture Of the Week.
