Untuk keempat kalinya sejak 1956, Portland telah memutuskan tidak menginginkan fluoride dalam airnya. Sisi pro-fluoride memiliki lebih banyak uang, lebih banyak dukungan dari pejabat dan pendukung yang lebih beragam, tetapi ketika suara dihitung, 60 persen kota memilih untuk tidak menambahkan fluoride ke dalam air mereka.
Fluoride pertama kali ditambahkan ke air minum di Grand Rapids, Michigan pada tahun 1945, hanya satu dekade atau lebih setelah para ilmuwan pertama kali mengidentifikasi sifat-sifat hemat giginya. Pada tahun 1901, seorang dokter gigi bernama Dr. Fredrick McKay pindah ke Colorado Springs dan memperhatikan apa yang oleh penduduk setempat disebut “Colorado brown stain” pada gigi pasien. Setelah bertahun-tahun merawat pasien, McKay menduga bahwa noda itu pasti berasal dari persediaan air yang mereka bagi. Tapi dia juga memperhatikan sesuatu yang menarik. Orang dengan noda cokelat memiliki kerusakan gigi yang lebih sedikit.
Pada tahun 1930, seorang ahli kimia dari Aluminium Company of American menganalisis sumur yang digunakan oleh kota bergigi bintik-bintik itu dan menemukan bahwa air itu mengandung fluoride dengan konsentrasi tinggi — 13, 7 bagian per juta, dibandingkan dengan 1, 0 ppm yang umumnya ditemukan di air tanah. Menggabungkan pengamatan McKay, dan temuan ACA, dokter gigi mulai melihat ke dalam fluoride sebagai cara untuk melindungi gigi dari kerusakan.
Masukkan Dr. H. Trendley Dean, yang berganti nama menjadi "Colorado brown stain" menjadi "fluorosis" yang lebih ilmiah dan melakukan survei selama beberapa tahun untuk mengetahui seberapa banyak fluorosis yang ada di AS. Apa yang dia temukan adalah bahwa di 26 negara bagian, anak-anak dengan flourosis juga memiliki lebih sedikit "karies gigi" —sebuah istilah umum untuk kerusakan gigi. Pada tahun 1945, Grand Rapids memulai penelitian untuk melihat apakah menambahkan fluorida ke dalam air akan memiliki efek yang sama. Dalam sejarah fluoride, CDC merangkum hasil pendahuluan: "Setelah melakukan survei cross-sectional berurutan di komunitas ini selama 13-15 tahun, karies berkurang 50% -70% di antara anak-anak di komunitas dengan air berfluoridasi."
Hasil ini menyebabkan Amerika Serikat merekomendasikan kisaran konsentrasi fluoride air optimal 0, 7-1, 2 ppm, untuk membantu orang memerangi kerusakan gigi. Rekomendasi fluoride datang pada tahun 1962, dan sejak saat itu sekitar 56 persen dari populasi AS hidup dalam komunitas berfluoridasi. Sekitar 62 persen dari pasokan air pusat di negara itu mengalami fluoridasi.
Tetapi memahami efek modern dari fluoride sedikit lebih sulit. Beberapa penelitian telah mencoba untuk menindaklanjuti keefektifan fluoride dalam air, tetapi karena fluoride sekarang dalam semua jenis produk perawatan gigi, sulit untuk memisahkan air fluoride dengan sumber lain. Pasta gigi Anda kemungkinan besar mengandung fluorida, dan jika tidak, pasta gigi dokter gigi Anda pasti memilikinya. Dalam satu tinjauan literatur, para peneliti melihat studi tentang efektivitas fluoride sejak 1980, dan menemukan bahwa efek gabungan dari fluoride - air yang dikirim atau sebaliknya - mencegah sekitar 0, 3 karies per orang setiap tahun. Sekitar sepertiga dari efek itu berasal dari fluoride di dalam air.
Bagian penting dari kesimpulan mereka adalah bahwa fluoride tidak hanya efektif, tetapi juga penting sebagai layanan kesehatan masyarakat bagi mereka yang tidak memiliki akses ke perawatan gigi reguler:
Proporsi populasi AS yang terdiri dari orang dewasa yang lebih tua meningkat, sebagian besar dari orang-orang ini kemungkinan besar mengalami dentate dan berisiko mengalami karies gigi, dan banyak orang dewasa berpenghasilan rendah tidak memiliki akses ke perawatan restoratif yang tepat waktu. Temuan kami bahwa fluoride efektif di antara semua orang dewasa mendukung pengembangan dan implementasi program-program fluoride untuk melayani populasi ini.
Dan di Portland, para pendukung fluoride setuju. Tidak hanya Portland, kota terbesar di AS yang menolak fluoridasi, Portland juga merupakan kota dengan tingkat asuransi tertinggi. Kampanye pro-fluoride mereka menunjukkan bahwa dibandingkan dengan Seattle, komunitas fluoride terdekat, anak-anak Portland memiliki kerusakan gigi 40 persen lebih banyak.
Anti-flouride Portlanders menunjuk beberapa penelitian yang menunjukkan bahwa fluoride tidak seaman CDC yang Anda inginkan. FDA menganggap fluoride sebagai kontaminan, karena dapat menjadi racun pada tingkat tinggi. Salah satu penelitian yang sering dikutip menemukan bahwa di Cina, di tempat-tempat dengan konsentrasi fluoride yang sangat tinggi, IQ populasi turun 7 poin. Penulis studi itu menunjukkan bahwa konsentrasi fluoride yang dia lihat di China tiga kali lebih tinggi dari jumlah yang direkomendasikan oleh FDA, mengatakan kepada Live Science bahwa hasilnya "tidak memungkinkan kita untuk membuat penilaian mengenai kemungkinan tingkat risiko di tingkat keterpaparan yang tipikal untuk fluoridasi air di AS ”Penelitian lain menemukan hubungan antara paparan fluoride dan kanker tulang pada anak-anak laki-laki.
Tentu saja, kita tahu sekarang bahwa kampanye anti-fluoride menang, tetapi debat tidak akan hilang dalam waktu dekat. Ini adalah keempat kalinya Portland memberikan suara pada fluoride, dan itu pasti bukan yang terakhir.
Lebih banyak dari Smithsonian.com:
Gigi Hiu Memiliki Pasta Gigi Built-in
