Pada tahun 1978, tiga fragmen manuskrip musik abad ke-16 ditemukan di belakang dinding diplester Corpus Christi College di Oxford. Para peneliti menghubungkan karya itu dengan komposer Thomas Tallis, tetapi mereka tidak dapat mengidentifikasi penulis lirik, yang ditulis dalam bahasa Inggris bersama notasi musik.
Seperti yang dilaporkan Hannah Furness untuk Telegraph, pertanyaan penulis lirik naskah itu terdesak selama beberapa dekade. Namun baru-baru ini, seorang sarjana Cambridge mengemukakan bahwa kata-kata manuskrip itu ditulis oleh Catherine Parr, istri keenam dan terakhir Henry VIII.
David Skinner, direktur musik di Sidney Sussex College di Cambridge, membandingkan lirik komposisi Tallis — berjudul Gaude gloriosa Dei mater — dengan Mazmur atau Doa, sebuah buku yang diterbitkan oleh Catherine Parr pada 1544. Mazmur atau Doa adalah terjemahan bahasa Inggris dari sebuah Teks renungan Latin oleh John Fisher, seorang Santo Katolik. Skinner menemukan bahwa lirik Gaude gloriosa Dei mater cocok dengan Parr's Ninth Psalm, "Agaynst ennemies." Dia pertama kali menerbitkan temuannya di Oxford Academic Mei lalu.
Seperti yang ditulis Skinner di BBC Music Magazine, terjemahan Parr membakar dan murka, "sangat bertentangan dengan sifat bhakti asli dari bahasa Latin."
“[C] as mereka turun hedlonge, ” lirik mereka berbunyi, “karena mereka adalah barang-barang & rayb bagi saya ... biarkan orang berdosa yang jahat kembali ke neraka '.
Skinner selanjutnya mengatakan bahwa Parr kemungkinan berkolaborasi dengan Tallis pada tahun yang sama ketika ia menerbitkan Mazmur atau Doa. Pada saat itu, Henry VIII berada di tengah-tengah kampanye pahit melawan Prancis. Untuk menggalang pasukan dan rakyatnya, raja merencanakan pelayanan publik yang besar di London, yang akan mencakup komposisi asli oleh Tallis. Tetapi Henry ingin layanan itu dilakukan dalam bahasa Inggris, bukan Latin.
"Henry ingin orang-orang bangkit dan 'berdoa' dia ke pertempuran, karena pada bulan Juli nanti dia akan memimpin pasukannya di Pengepungan Boulogne, " tulis Skinner. “Namun, Henry sangat prihatin bahwa litani Latin tradisional dan doa-doa prosesi terbukti terlalu luas dan tidak praktis bagi orang awam.”
Jadi, menurut teori Skinner, raja menoleh ke istrinya. Teks-teks renungan dari Mazmur atau Doa Parr sangat cocok untuk tujuan Henry VIII: untuk satu hal, ditulis untuk satu hal, dan mereka kemungkinan dimaksudkan untuk mempromosikan kunjungan militer raja. Memang, dua doa penutup buku itu— "Sebuah doa untuk Raja" dan "Sebuah doa bagi orang-orang untuk mengatakan akan berperang" - menyarankan agar penerbitannya "waktunya bertepatan dengan ekspedisi militer Henry VIII melawan Prancis, " tulis Jane Mueller dalam Catherine Parr: Karya Lengkap dan Korespondensi.
Temuan Skinner memberikan kepercayaan lebih lanjut pada anggapan bahwa ratu keenam dan terakhir Henry VIII adalah seorang propagandis yang cerdik. "Dia sering dianggap sebagai pengasuh Henry VIII, pada tahun terakhirnya — pada dasarnya merawatnya, " kata Skinner dalam sebuah wawancara dengan Furness. Namun pada kenyataannya, Skinner menambahkan, Parr kemungkinan merupakan "mesin PR yang efektif."
Bulan depan, Gaude gloriosa Dei mater akan dinyanyikan oleh paduan suara Alamire di sebuah festival keagamaan yang berlangsung dari Minggu Palma hingga Sabtu Suci di London. Terakhir kali dilakukan di kota itu lebih dari 470 tahun yang lalu, ketika Henry VIII — dan, sangat mungkin, Catherine Parr — berusaha untuk meningkatkan semangat suatu bangsa yang sedang berperang.
