Setelah tiga hari di jalan, kami mencapai Wyoming. Sepanjang jalan, Suburban 1992 kami (dipasang dengan iPod, laptop, dan lampiran pemutar DVD) melintasi sungai Mississippi dan Wisconsin pada tingkat banjir bersejarah. Meskipun jelas dari jendela kami bahwa ketinggian air tinggi, kami tidak melihat tanda-tanda kehancuran. Namun, kami terpaksa mengambil jalan memutar dua setengah jam untuk berkendara sepuluh mil di utara Madison, Wisconsin.
Begitu kami mencapai Wyoming, kami bertemu dengan Dr. Matthew Carrano, Jon Mitchell dan Steve Jabo di drive-in Greybull A&W.
Mitchell menghadiri Appalachian State University sebagai jurusan geologi. Dia adalah bagian dari Program Pelatihan Penelitian Smithsonian dan magang bersama Carrano musim panas ini.
Jabo menyiapkan fosil vertebrata di Smithsonian. Dia menggali fosil, membawanya kembali ke museum dengan aman dan mengekspos spesimen sehingga mereka dapat dipelajari ..
Ruth Middleton, yang bersama dengan Dr. Gina Wesley Hunt dan saya dalam perjalanan kami, adalah seorang siswa di Montgomery College, yang sedang mempelajari pendidikan awal. Dia berharap untuk menggunakan pengalaman ini untuk membawa kegembiraan sains ke dalam kelas dan lebih dekat dengan kehidupan siswa-siswanya.
Dengan para kru sekarang bersama, kami berangkat dari A&W ke kamp pertama kami di dekat Shell, sebuah dusun kecil sekitar 5 mil jauhnya. Tanah tempat kami berkemah dimiliki oleh pasangan yang sangat murah hati, Manuels, yang keluarganya telah tinggal di daerah Shell sejak awal 1900-an. Keluarga mereka telah membantu ahli paleontologi yang bekerja di daerah itu selama hampir seabad sekarang dan ahli paleontologi Smithsonian secara pribadi telah mengenal keluarga itu selama lebih dari satu dekade.
Di dalam kamp, kami memiliki RV kecil, panggangan gas, kursi taman, pemandangan Pegunungan Tanduk Besar dan rumah ber-AC dengan shower dan toilet nyata yang berjarak kurang dari dua menit. Itu hampir terlalu nyaman. Cukuplah untuk mengatakan, kita belum sepenuhnya tenggelam dalam pengalaman berkemah belum.
Pemimpin ekspedisi Dr. Matthew Carrano dari Museum Sejarah Alam Smithsonian (Michelle Coffey) 
Steve Jabo dan Ruth Middleton memeriksa fosil di singkapan (Michelle Coffey) Pada hari pertama kami di lapangan, kami mengumpulkan jenis deposit yang disebut microsite di Pantai Ostrom. Dalam mikrosit, ribuan fosil kecil terkonsentrasi di satu tempat. Lapisan batuan yang kita lihat disebut Formasi Cloverly, dari Kapur Awal sekitar 120 juta tahun yang lalu. Meskipun kami tidak menemukan dinosaurus baru, kami menemukan beberapa gigi buaya kecil dan theropoda, serta potongan-potongan tulang dan beberapa potongan besar kura-kura plastron, yang merupakan bagian bawah rata dari cangkang. Tepat di belakang microsite, dalam apa yang dikenal sebagai "mangkuk, " kami menemukan fosil yang lebih besar, tetapi masih terfragmentasi yang tidak memiliki nilai ilmiah sangat banyak karena sangat sedikit informasi yang dapat diperoleh dari fragmen. Erosi sebenarnya bisa sangat membantu dalam pekerjaan ini. Matt masih mengunjungi setiap tahun kalau-kalau ada hal baru dan menarik yang terbongkar secara alami. "John Ostrom adalah ahli paleontologi terkenal dari Universitas Yale, dan dia adalah orang pertama yang mengumpulkan dari situs ini pada 1960-an, " jelas Matt. "Pekerjaannya di sini sangat penting, jadi kami memutuskan untuk menamai situs itu dengan nama dia."
Setelah meninggalkan "mangkuk", kita melihat jejak dinosaurus yang sangat besar. Jejak kaki berusia jutaan tahun dan mewakili beberapa dinosaurus berjalan di sepanjang pantai. Formasi Sundance, tempat tapak ini berada, sebelumnya dianggap sebagai lautan yang jauh lebih dalam. Namun, jejak kaki ini menyangkal gagasan itu dan menunjukkan bahwa daerah itu sebenarnya jauh lebih dangkal. “Jejak kaki purba menghidupkan fakta bahwa fosil yang kita temukan dulunya adalah binatang yang bisa bernapas, dan sekitar 160 juta tahun yang lalu, beberapa dinosaurus berjalan di sepanjang pantai ini. Apakah mereka mencari makanan, atau berjalan ke lubang berair? Kita mungkin tidak pernah tahu, tetapi peristiwa pada hari itu di Jurassic telah dilestarikan selama jutaan tahun, ”kata Wesley-Hunt.
Dalam perjalanan kembali ke perkemahan, kami berhenti di bagian lain dari Formasi Sundance dan mengambil beberapa belemnite. Belemnites adalah fosil invertebrata laut yang sangat umum di daerah ini. Mereka adalah cumi (moluska), sangat mirip dengan cumi-cumi modern. Kerang berbentuk peluru yang kami temukan adalah bagian dari apa yang awalnya memberi struktur internal hewan.
Ketika kami bersiap-siap untuk masuk setelah hari kerja pertama kami, Wesley-Hunt berteriak kepada kami untuk keluar dari RV dan dari komputer untuk melihat bulan purnama naik di atas tebing merah.
