Pengetahuan yang terperangkap dalam buku cetak berdebu tidak hanya terkandung dalam kata-kata mereka — ilustrasi buku juga mengandung wawasan tentang budaya dan jiwa masa lalu. Tetapi seperti yang Washington Post tunjukkan, upaya digitalisasi saat ini lebih difokuskan pada teks cetak, bukan pada ilustrasi yang menyertainya. Sekarang, proyek bersama antara Universitas Georgetown, Flickr dan Internet Archive bertujuan untuk mengubahnya.
Para peneliti di balik rencana upaya untuk mendigitalkan gambar dari sekitar dua juta buku cetak, yang diterbitkan selama 500 tahun terakhir. Sejauh ini, mereka telah menambahkan lebih dari 2, 5 juta foto ke halaman proyek Flickr, yang semuanya, Washington Post menambahkan, dilisensikan dalam domain publik.
Sebagai bonus tambahan, ilustrasi — tidak seperti banyak pemindaian teks digital yang terkandung dalam file PDF — akan segera dapat ditelusuri sepenuhnya. Kalev Leetaru, peneliti Georgetown di belakang proyek itu, mengatakan kepada Washington Post bahwa ia akan merilis suatu aplikasi dalam beberapa minggu ke depan yang akan memungkinkan orang untuk menggunakan kata kunci untuk mencari melalui apa yang akhirnya akan menjadi sekitar 10 juta gambar. Seperti yang dikatakan Leetaru, dia berharap untuk membuat "galeri tunggal besar sejarah kita" di mana "semua gambar buku yang tidak memiliki hak cipta di dunia" bisa berada.
