Bola pelantikan kedua Presiden Abraham Lincoln adalah fête untuk dilihat. Pada malam hari tanggal 6 Maret 1865 (dua hari setelah pelantikan), para pria mengawal wanita-wanita mereka, satu di setiap lengan — tiket $ 10 diterima tiga — menaiki tangga besar. Mereka naik ke aula lantai atas Gedung Kantor Paten di Washington, DC, sekarang menjadi situs Museum Seni Smithsonian Amerika dan Galeri Potret Nasional.
Di sana, menurut perkiraan, sekitar 4.000 orang yang bersuka ria menari quadrilles, waltz, dan gulungan Virginia. Tentunya, energi di ruangan itu melonjak ketika presiden tiba bersama istrinya, Mary Todd Lincoln, pada pukul 10.30 malam. Presiden mengenakan setelan hitam necis dan sarung tangan putih. Lincoln, dengan bunga melati dan violet yang ditenun di rambutnya, mengenakan gaun putih dari bahan satin. Tapi, pesta mencapai puncaknya pada tengah malam, ketika prasmanan disajikan.
Tiram, daging sapi panggang, daging sapi muda, daging kalkun, daging rusa, ham asap, salad lobster, dan kue dan kue tar yang tampaknya tak berujung tersebar di meja sepanjang 250 kaki. Kerumunan yang lapar mengisi makanan, dan acara mewah itu berubah menjadi agak berantakan. "Dalam waktu kurang dari satu jam meja itu berantakan ... benar-benar menakutkan untuk dilihat, " tulis New York Times . Para lelaki mengangkat nampan penuh di atas massa dan membawa mereka kembali ke teman-teman mereka, sambil merebus semur dan jeli di sepanjang jalan. ”Lantai ruang makan malam itu segera lengket, pucat, dan berminyak dengan permen yang terbuang, kue tumbuk, dan puing-puing unggas dan daging, ” lapor Washington Evening Star .
Untuk lebih memahami makanan, saya membahas bill of fare, atau menu, diadakan di Kongres Perpustakaan, dengan Paul Freedman, seorang sejarawan Universitas Yale. Freedman secara sistematis mempelajari ribuan menu dari abad ke-19. "Saya hanya terpesona oleh menu sebagai dokumen dalam sejarah makanan, tetapi juga untuk desain mereka dan apa yang mereka katakan tentang orang-orang yang ingin makan malam, " kata Freedman. "Abad ke-19 adalah era di mana restoran menyebar dari Prancis ke seluruh dunia. Ini adalah periode ketika restoran seperti yang kita tahu itu diciptakan. "
Apa yang nenek moyang kita makan? Akankah pengunjung modern mengenali hidangan yang disajikan di pesta pelantikan Lincoln? Klik pada tab kuning, di dalam dokumen di bawah ini, untuk membaca beberapa wawasan Freedman.
