Konten terkait
- Keragaman Linguistik yang Luar Biasa di Tibet Menghilang
- Menciptakan Kosakata untuk Membantu Orang Inuit Berbicara Tentang Perubahan Iklim
- Bagaimana Pembuat Film Menyaring Ilmu Pengetahuan untuk Layar Besar
Bahasa tertulis alien bergerak dalam lingkaran, setiap kalimat tidak memiliki awal atau akhir yang jelas. Para pengunjung asing itu tampaknya memandang waktu dengan cara yang sama: sebagai konsep lingkaran.
Bekerja untuk memecahkan kode bahasa misterius ini, ahli bahasa manusia Louise Banks — yang bermain dalam film fiksi ilmiah Kedatangan oleh aktris Amy Adams — mulai memiliki visi tentang masa lalu dan masa depan ketika persepsinya tentang perubahan waktu dari linear ke melingkar. Dengan kata lain, berpikir dalam bahasa yang berbeda menyebabkan pola pikirnya berubah. Ini adalah ide inti di jantung film ini: bahwa ada hubungan intim antara bahasa yang Anda ucapkan dan cara Anda memandang dunia.
Gagasan bahwa "ada hubungan antara bentuk bahasa dan apa yang sebenarnya dibicarakan orang, " sebenarnya berakar pada teori linguistik abad ke-20, kata Ives Goddard, seorang kurator dan ahli bahasa di Departemen Antropologi Museum Sejarah Alam Nasional. Dikenal sebagai "hipotesis Sapir-Whorf, " teori ini menyatakan bahwa bahasa tidak hanya memberi orang cara untuk mengekspresikan pikiran mereka — itu memengaruhi atau bahkan menentukan pikiran itu. Di sisi lain, evolusi bahasa dibentuk oleh budaya dan lingkungan tempat penuturnya tinggal.
Namun sebagian besar ahli bahasa menaruh sedikit stok dalam hipotesis ini hari ini. Kami bertanya kepada ahli bahasa Smithsonian dan seorang antropolog Smithsonian: Apakah konsep sentral linguistik film memiliki kelebihan?
Hipotesis Sapir-Whorf kontroversial pada banyak tingkatan, dimulai dengan namanya. Ahli bahasa Benjamin Lee Whorf dan Edward Sapir adalah kolaborator yang dekat dalam dekade pertama abad ke-20, tetapi mereka tidak pernah benar-benar menerbitkan hipotesis bersama tentang bahasa dan kognisi. Sapir sendiri tampaknya tidak sepenuhnya merangkul ide-ide di balik hipotesis, menurut Goddard, yang telah menonton film (dan menyukainya). Hanya setelah Sapir meninggal pada tahun 1939 dan tidak ada untuk "mengendalikannya, " kata Goddard, muridnya, Whorf, mengambil pemikiran Sapir ke arah yang lebih ekstrem yang kemudian akan diabadikan dalam teori yang dinamai untuk mereka.
Teori Whorf sebagian berasal dari studinya tentang kosa kata Eskimo untuk salju. Mengutip karya mentor Sapir, antropolog Franz Boas, Whorf berpendapat bahwa karena orang Eskimo hidup begitu akrab dengan salju di Kutub Utara, mereka telah mengembangkan lebih banyak istilah untuk menggambarkannya daripada orang-orang dari budaya lain.
“Kami memiliki kata yang sama untuk salju yang turun, salju di tanah, salju yang mengemas seperti es, salju yang licin, salju yang terbang ditiup angin — apa pun situasinya, ” tulis Whorf dalam MIT Technology Review pada tahun 1940, setahun setelah Kematian Sapir. “Bagi seorang Eskimo, kata lengkap ini hampir tidak terpikirkan; dia akan mengatakan bahwa salju yang turun, salju yang licin, dan sebagainya, secara sensual dan operasional berbeda, hal-hal yang berbeda untuk bersaing dengan; dia menggunakan kata-kata yang berbeda untuk mereka dan jenis salju lainnya. ”Terinspirasi oleh konsep relativitas Albert Einstein, Whorf menyebut konsep ini“ relativitas linguistik. ”
Eksotisme namun kesederhanaan dari contoh salju Whorf's Eskimo dengan cepat menjadikannya kiasan favorit di antara para penulis dan calon intelektual. “Kami membedah alam di sepanjang garis yang ditetapkan oleh bahasa asli kami, ” tulis Whorf. "Tata bahasa dari masing-masing bahasa bukan hanya alat reproduksi untuk menyuarakan ide-ide tetapi juga merupakan pembentuk ide."
Relativitas linguistik dikemas dan dipopulerkan pada 1950-an oleh beberapa siswa Sapir lainnya. Tetapi dalam beberapa dekade berikutnya, teori ini diejek dan diberhentikan oleh pengikut ahli bahasa Noam Chomsky, yang berpendapat bahwa semua bahasa memiliki karakteristik tata bahasa tertentu. Sebenarnya, menurut Chomsky, evolusi manusia dan otak telah membantu menentukan bagaimana bahasa terbentuk. "Semakin Anda memeriksa argumen Whorf, semakin tidak masuk akal, " kata ahli bahasa Steven Pinker dalam bukunya 1994 The Language Instinct.
Banyak kritikus Whorf dan relativitas linguistik menuduhnya salah menafsirkan karya Boas dan bahasa Eskimo secara keseluruhan. Dalam sebuah makalah provokatif 1991 berjudul "The Great Eskimo Vocabulary Hoax, " ahli bahasa University of Edinburgh Geoffrey Pullum membandingkan anekdot salju Eskimo dengan makhluk dalam film Alien, yang "tampaknya muncul di mana-mana begitu lepas di pesawat ruang angkasa, dan sangat sulit untuk dibunuh. "
"Faktanya adalah bahwa mitos beberapa kata untuk salju didasarkan pada hampir tidak ada sama sekali, " tulis Pullum. "Ini adalah semacam tipuan yang dikembangkan secara tidak sengaja yang dilakukan oleh komunitas linguistik antropologis pada dirinya sendiri."
Sebaliknya, Igor Krupnik, kurator dan antropolog di Museum Nasional Sejarah Alam Smithsonian, menegaskan bahwa tipuan itu sebenarnya tipuan. Dalam bukunya 2010, Knowing Our Ice, Krupnik membantu membenarkan Whorf dan Boas sebagian dengan mendokumentasikan lebih dari 100 istilah untuk es laut saja dalam bahasa Yupik. Krupnik berpendapat bahwa karena beberapa orang Eskimo berinteraksi dengan es laut setiap hari saat berburu atau berlayar, adalah wajar bahwa mereka akan mengembangkan kosakata khusus untuk menggambarkan banyak variasi es laut dan bahaya yang terkait.
Dalam beberapa tahun terakhir, beberapa ahli bahasa telah kembali ke ide-ide relativitas linguistik. Ahli bahasa Lera Boroditsky, di Universitas California di Santa Cruz, telah melakukan penelitian yang menunjukkan bahwa anggota suku Aborigin Pormpuraaw berpikir tentang waktu berlalu secara berbeda dari penutur bahasa Inggris, karena bahasa mereka mengaitkannya dengan arah mata angin daripada dari kiri ke kanan. Namun beberapa orang masih mengatakan bahwa Arrival terlalu jauh: "mereka mengambil hipotesis jauh melampaui apa pun yang masuk akal, " kata ahli bahasa dan kognitif kognitif Betty Birner tentang film itu dalam sebuah wawancara dengan Slate .
Sementara spesifik dari teori Sapir-Whorf masih diperdebatkan dengan kejam hingga hari ini, Goddard mengatakan bahwa film ini menawarkan contoh yang membangkitkan pemikiran tentang bagaimana bahasa integral bagi kehidupan kita — dan betapa sedikitnya yang kita ketahui tentang cara kerjanya, bahkan hari ini. "Ini bukan tentang alien, " seperti yang dikatakan Goddard. "Ini tentang kita."
