Dalam bukunya yang baru, Going Solo: Bangkit Luar Biasa dan Permohonan yang Mengejutkan untuk Hidup Sendiri, Eric Klinenberg berpendapat bahwa banyak orang yang hidup sendiri memiliki kehidupan sosial yang lebih kaya daripada orang dewasa lainnya. Dia berbicara dengan Joseph Stromberg.
Dari Kisah Ini
[×] TUTUP
Menurut penulis Eric Klinenberg, ada lebih dari 32 juta orang hidup sendirian — sekitar 28 persen dari semua rumah tangga. (Jocelyn Lee / Institute) 
Galeri foto
Bagaimana Anda pertama kali terlibat dalam meneliti topik ini?
Buku pertama saya adalah tentang gelombang panas di Chicago di mana lebih dari 700 orang meninggal, pada tahun 1995, dan ketika saya melakukan penelitian pada buku itu saya belajar bahwa satu alasan begitu banyak orang meninggal, dan juga meninggal sendirian selama bencana itu, adalah bahwa banyak orang hidup sendirian di Chicago setiap hari. Dan saya belum benar-benar tahu itu sebelumnya. Dan selama penelitian untuk buku itu, saya harus meluangkan waktu belajar tentang bangkitnya hidup sendirian, dan secara khusus menjadi tua saja. Dan saya tertarik pada fenomena ini, dan khawatir tentang masalah sosial sendirian dan juga terisolasi.
Jadi ketika saya selesai, saya mulai memikirkan proyek berikutnya yang akan melanjutkan tema, dan saya mendapat dana dari Robert Wood Johnson Foundation untuk melakukan studi tindak lanjut yang lebih besar tentang hidup sendirian dan isolasi sosial dalam kehidupan Amerika. Ketika saya masuk lebih dalam ke penelitian, saya menyadari bahwa, pada kenyataannya, hanya sejumlah kecil orang yang hidup sendiri sebenarnya terisolasi, atau kesepian, dan bahwa saya benar-benar hanya melihat bagian yang sangat sempit dari cerita. Jadi saya memutuskan untuk mengembangkannya ke luar, dan untuk mendefinisikan kembali masalah, sehingga itu bukan hanya masalah sosial, tetapi juga perubahan sosial.
Saya melihatnya sebagai eksperimen sosial, karena apa yang saya pelajari, secara mengejutkan, adalah bahwa sampai sekitar tahun 1950-an, tidak ada masyarakat dalam sejarah spesies kita yang mendukung banyak orang yang hidup sendirian. Sejak itu, hidup sendiri telah menjadi sangat umum, di seluruh negara maju. Di mana pun ada kemakmuran, dan negara kesejahteraan, orang menggunakan sumber daya mereka untuk mendapatkan tempat mereka sendiri.
Seberapa lazimnya hidup sendirian di Amerika saat ini?
Pada tahun 1950, ada sekitar 4 juta orang Amerika yang hidup sendirian, sedikit kurang dari 10% dari semua rumah tangga adalah rumah tangga satu orang. Dan saat itu, itu paling umum di negara-negara Barat yang luas, seperti Alaska, dan Montana, dan Nevada, karena laki-laki migran lajang pergi ke sana.
Saat ini, ada lebih dari 32 juta orang yang hidup sendirian — menurut perkiraan sensus terakhir, 32, 7 juta — dan itu sekitar 28% dari seluruh rumah tangga Amerika. Ini adalah perubahan besar. Alih-alih paling umum di Barat, sekarang lebih umum di kota-kota besar, dan itu umum di kota-kota besar di seluruh negeri. Di Seattle, dan San Francisco, dan Denver, dan Philadelphia, dan Washington, DC, dan Chicago, ada antara 35 dan 45% rumah tangga hanya memiliki satu orang. Di Manhattan, tempat saya tinggal, sekitar 1 dari setiap 2 rumah tangga adalah rumah tangga satu orang.
Luar biasa. Dan itu akan benar-benar tidak dapat dipercaya seandainya bukan karena fakta bahwa angka-angka itu bahkan lebih rendah daripada tingkat hidup sendiri yang kita lihat di kota-kota Eropa yang sebanding.
Topik ini biasanya bukan bagian dari dialog nasional, dan dalam beberapa hal, ini diabaikan. Menurut Anda apa yang menyebabkan hal itu?
Itu teka-teki nyata bagi saya. Sebagian, itu karena tidak semua orang yang hidup sendirian mengidentifikasikannya. Itu tidak ada sebagai identitas sosial. Jadi kami melacak jumlah lajang, atau orang dewasa yang belum menikah, dan kami tahu, misalnya, bahwa saat ini ada lebih banyak orang dewasa Amerika yang lajang daripada menikah, dan itu tidak benar selama berabad-abad, tetapi itu benar sekarang. Jadi kita membicarakannya. Tapi kami belum mengambil langkah selanjutnya lebih jauh, yaitu untuk mengakui bahwa begitu banyak orang yang belum menikah hidup sendiri.
Yang mengejutkan tentang hal itu adalah ketika saya melakukan wawancara untuk buku ini — tim penelitian saya dan saya melakukan lebih dari 300 wawancara — kami mengetahui bahwa pada dasarnya semua orang terhubung dengan cara tertentu dengan anggota keluarga atau teman yang hidup sendiri. Dan sekarang sangat umum sehingga tidak disebutkan. Tapi, biasanya, saya pikir orang Amerika cukup cemas tentang isolasi. Kami percaya pada kemandirian, tetapi kami juga merindukan komunitas. Jadi ketika ada seseorang dalam hidup kita yang hidup sendirian, kita cenderung khawatir ada sesuatu yang salah, bahwa mereka tidak memiliki apa yang mereka inginkan atau butuhkan.
Anda berpendapat bahwa asumsi luas bahwa hidup sendiri adalah tren negatif adalah cacat. Apa manfaat yang Anda perhatikan untuk orang yang hidup sendirian?
Nah, satu hal adalah bahwa kita perlu membuat perbedaan antara hidup sendiri dan sendirian, atau terisolasi, atau merasa kesepian. Ini semua adalah hal yang berbeda. Bahkan, orang yang hidup sendirian cenderung menghabiskan lebih banyak waktu bersosialisasi dengan teman dan tetangga daripada orang yang sudah menikah. Jadi satu hal yang saya pelajari adalah hidup sendirian bukanlah pengalaman yang sepenuhnya menyendiri. Ini umumnya sangat sosial.
Hal berikutnya, saya katakan, adalah bahwa kita hidup hari ini dalam budaya hyperconnection, atau overconnection. Jika kita pernah khawatir tentang isolasi, hari ini, semakin banyak kritikus khawatir bahwa kita terlalu terhubung. Jadi di saat seperti ini, hidup sendiri adalah salah satu cara untuk mendapatkan semacam kesunyian restoratif, kesendirian yang bisa produktif, karena rumah Anda dapat menjadi oasis dari obrolan terus-menerus dan stimulasi luar biasa dari keberadaan perkotaan digital. Tidak perlu — Anda bisa pulang dan terhubung seperti halnya di tempat lain. Itulah salah satu kisah buku saya — revolusi komunikasi telah membantu membuat hidup sendiri menjadi mungkin, karena itu menjadikannya pengalaman sosial yang potensial. Tentu saja, orang-orang yang kami wawancarai mengatakan bahwa memiliki tempat sendiri memungkinkan mereka untuk melakukan dekompresi, dan tidak semua orang dapat melakukannya.
Faktor-faktor apa yang mendorong tren ini?
Hal pertama yang dikatakan di sini adalah hidup sendiri itu mahal, dan Anda tidak bisa melakukannya kecuali Anda dapat membayar sewa, atau membeli tempat sendiri. Tetapi kita tahu bahwa ada banyak hal yang kita mampu tetapi memilih untuk tidak melakukannya, jadi itu tidak cukup untuk mengatakan itu hanya masalah ekonomi.
Saya akan mengatakan bahwa empat pendorong utama yang saya identifikasi adalah, pertama, kebangkitan perempuan. Masuknya perempuan secara besar-besaran ke dalam angkatan kerja selama setengah abad terakhir berarti semakin banyak perempuan dapat menunda pernikahan, menghidupi diri sendiri, meninggalkan pernikahan yang tidak berhasil bagi mereka, dan bahkan membeli rumah mereka sendiri, yang merupakan tren besar di dunia nyata. pasar perkebunan. Pernikahan tidak lagi dibutuhkan secara ekonomi untuk wanita, dan itu tidak benar 50 atau 60 tahun yang lalu.
Hal berikutnya adalah revolusi komunikasi. Saat ini, hidup sendiri bukanlah pengalaman tersendiri. Anda dapat berada di rumah, di sofa, berbicara di telepon, atau mengirim pesan instan, atau melakukan email, atau banyak, banyak hal yang kami lakukan di rumah agar tetap terhubung. Dan itu tentu tidak mudah dilakukan sebelum tahun 1950-an.
Yang ketiga adalah urbanisasi, karena kota-kota mendukung semacam subkultur orang lajang yang hidup sendiri tetapi ingin keluar di tempat umum dengan satu sama lain. Bahkan ada lingkungan di kota-kota di seluruh negara ini di mana orang lajang pergi untuk hidup sendirian, bersama, jika itu masuk akal. Mereka bisa hidup bersama sendirian. Itu membantu menjadikan menjadi lajang sebagai pengalaman yang jauh lebih kolektif.
Akhirnya, revolusi umur panjang berarti bahwa hari ini, orang hidup lebih lama daripada sebelumnya. Tetapi ini adalah revolusi yang tidak merata, dengan wanita hidup lebih lama daripada pria, sebagian besar waktu, dan sering satu pasangan hidup lebih lama dari yang lain dalam 5, 10, 20 tahun atau lebih, yang berarti bahwa ada bagian besar kehidupan — dekade terakhir hidup — ketika sudah menjadi hal biasa bagi orang untuk menua sendirian.
Mendengarkan Anda, itu mengingatkan saya pada orang-orang yang saya kenal, di keluarga saya sendiri, yang telah membuat pilihan serupa dengan apa yang Anda gambarkan, terutama orang tua.
Itulah masalahnya — salah satu hal yang sangat luar biasa bagi saya dalam menulis buku ini adalah berapa banyak orang yang dapat terhubung secara pribadi dengannya, dan merasa bahwa ini adalah pengalaman yang telah mereka jalani, dan bahwa keluarga mereka telah hidup bersama, tanpa benar-benar menyebutkannya. Dan ini adalah jenis yang dilakukan sosiologi dengan sangat baik, yaitu untuk membantu kami mengidentifikasi dan memahami kondisi yang kami alami sebagai masalah pribadi atau pribadi, padahal sebenarnya sosiologi bersifat publik dan dibagikan secara luas. Jadi saya pikir salah satu hal yang ingin saya lakukan dalam buku ini adalah membantu menyebutkan dan mengidentifikasi dan memahami perubahan sosial yang telah menyentuh kita semua.
Karena tren sering dianggap sebagai masalah pribadi, Anda berpendapat bahwa dampaknya terhadap kehidupan sipil dan politik diabaikan. Apa saja efeknya di ruang publik?
Dalam buku ini saya berpendapat bahwa lonjakan hidup sendiri telah memainkan peran besar dan diabaikan dalam merevitalisasi kota, karena lajang sangat mungkin untuk pergi keluar di dunia, berada di kafe dan restoran, untuk menjadi sukarelawan dalam organisasi sipil, untuk menghadiri kuliah dan konser, untuk menghabiskan waktu di taman dan ruang publik lainnya. Mereka telah memainkan peran besar dalam menghidupkan kembali kota-kota pusat. Orang yang mempelajari kota cenderung percaya bahwa cara untuk merevitalisasi kota adalah dengan menciptakan pasokan ruang dan fasilitas publik yang lebih baik.
Buku ini sebagian besar berfokus pada kota. Apa yang terjadi di daerah pedesaan?
Orang-orang hidup sendiri di daerah pedesaan juga. Kami juga telah melihat, dalam beberapa tahun terakhir, lonjakan baru dalam hidup sendirian di negara-negara seperti North Dakota, yang memiliki banyak pekerja migran, jadi dalam beberapa hal, ini semacam kembalinya ke tren yang lebih tua. Hidup sendirian di daerah pedesaan bisa jauh lebih sulit daripada di kota, dan risiko isolasi lebih besar. Tidak ada kemampuan berjalan ke tempat di mana Anda dapat melihat teman dan keluarga, dan jika Anda kehilangan akses ke mobil, Anda bisa berada dalam masalah besar. Untuk saat ini, ia tetap menjadi semacam fenomena minoritas, atau langka.
Meskipun buku ini berfokus pada Amerika, buku itu menyinggung tren ini di negara-negara lain juga. Apa yang terjadi di seluruh dunia?
Tempat yang paling cepat naik adalah India, Cina, dan Brasil, dalam hal tingkat kenaikan. Dan tempat-tempat yang, sejauh ini, kebanyakan orang hidup sendirian, adalah negara-negara Skandinavia. Buku ini berakhir di Eropa, khususnya di Stockholm, di mana lebih dari 50% rumah tangga adalah rumah tangga satu orang. Itu statistik yang mengejutkan, bagi kita semua.
Apakah Anda memiliki pemikiran tentang ke mana arah tren ini?
Ketika ekonomi memburuk, para pakar di mana-mana mengatakan bahwa kita semua akan mulai bergerak satu sama lain, dan pasangan tidak akan bercerai, orang-orang muda akan pindah ke ruang bawah tanah orang tua mereka. Beberapa di antaranya ternyata benar, tetapi kenyataannya tingkat kehidupan sendiri telah meningkat sejak 2008. Mereka telah naik, tidak turun, dan hal serupa terjadi di Jepang selama dekade yang hilang pada dekade 1980-an. Jadi saya tidak memprediksi bahwa situasi ekonomi saat ini akan mengakhiri tren ini. Menurut saya ini adalah kondisi sosial yang harus dijalani.
Apakah kamu tinggal sendiri?
Hanya ketika saya bepergian. Saya sekarang menikah dengan dua anak kecil. Tetapi di masa lalu saya hidup sendirian untuk sementara waktu. Itu sangat indah.
