Salah satu hasil perubahan iklim yang paling banyak dibicarakan adalah kenaikan permukaan laut global - mungkin karena efeknya langsung dan nyata: Jika permukaan laut naik sebanyak ini, bersihkan sebanyak ini dari Florida (Bangladesh, Venice, Vancouver, Togo, Inggris, dll.) dari peta. Itu jauh lebih cepat daripada membayangkan efek kenaikan suhu 3 derajat pada, katakanlah, lokasi zona konvergensi intertropis dunia.
Catatan menunjukkan bahwa rata-rata, permukaan laut telah meningkat sekitar 1, 7 milimeter (ketebalan seperempat) per tahun selama abad terakhir, dengan total lebih dari 6 inci sejauh ini. Tapi seperti banyak catatan alam, grafik kenaikan permukaan laut dari waktu ke waktu memberi Anda garis gelisah. Kenaikan permukaan laut meningkat sekitar 1930, melambat pada 1960, dan melaju lagi sekitar 1990.
Sampai koreksi tiba minggu lalu, ketika dua ilmuwan Taiwan, yang menulis di jurnal Science, menghitung bahwa pembangunan bendungan di seluruh dunia pada abad ke-20 telah membuat hampir 11.000 kilometer kubik air mencapai samudera. Efek dari semua pemotongan itu adalah memperlambat kenaikan laut sekitar 0, 55 milimeter, atau hampir sepertiga dari total, per tahun.
Para peneliti melanjutkan untuk melacak garis waktu pembangunan bendungan, menggunakan database lebih dari 29.000 bendungan terbesar di dunia. Mereka memungkinkan untuk efek yang bertentangan seperti waduk tidak mengisi sepenuhnya, air merembes ke tanah di bawah dan bendungan kecil tidak dilaporkan dalam database. Ketika mereka selesai, mereka menambah volume bendungan dari tahun ke tahun dan menambahkan jumlah pada grafik, sejarah bergerigi kenaikan permukaan laut yang diamati.
Hasilnya: garis yang lebih lurus. Tampaknya, bonanzon penghasil bendungan besar pada dasawarsa 1950-an hingga 1980-an mengubah pola limpasan bumi cukup untuk dirasakan (diakui, agak teliti) di permukaan laut. Tanpa bendungan, permukaan laut akan naik rata-rata 2, 46 milimeter per tahun. Anda dapat menerima berita ini baik atau buruk.
Bagus: itu berarti kenaikan permukaan laut mungkin tidak meningkat tajam dalam beberapa tahun terakhir seperti yang tampaknya telah terjadi. Buruk: para ilmuwan tidak dapat menjelaskan dari mana semua air laut naik berasal, dan angka-angka baru ini berarti ada lebih banyak air untuk diperhitungkan. Yang mengingatkan saya: model-model baru menunjukkan es yang mencair dapat meningkatkan permukaan laut sebesar 4 kaki abad ini, New Scientist melaporkan. Itu hampir tiga kali lipat dari perkiraan terburuk dari Panel Antarpemerintah tentang Perubahan Iklim.
