Facebook memungkinkan orang untuk terhubung dengan isu-isu yang mereka pedulikan: Bantu anjing ini! Simpan tengara bersejarah ini! Sembuhkan kanker sekarang! Hanya perlu satu klik kecil jempol untuk menunjukkan dukungan. Tetapi penelitian terbaru menunjukkan bahwa "slacktivism" semacam ini - aktivisme online yang mudah - sebenarnya dapat mengurangi berapa banyak orang yang menyumbang untuk penyebab peliharaan mereka.
Satu studi, setelah penembakan Aurora, mensurvei 759 orang tentang posisi mereka pada kontrol senjata. Mereka bisa menandatangani petisi pro-kontrol atau petisi anti-kontrol. Setelah itu, beberapa peserta ditawari kesempatan untuk memberikan uang kepada kelompok yang baik untuk atau melawan kontrol senjata. Kelompok lain diminta memberi kepada kelompok yang bekerja di bidang pendidikan. Laporan Ilmuwan Baru:
Mereka yang menandatangani lebih besar kemungkinannya daripada mereka yang tidak menyumbang kepada kelompok yang mempromosikan posisi mereka dalam kendali senjata. Tetapi kemurahan hati itu hanya meluas sejauh ini: para penandatangan tidak lebih cenderung menyumbang untuk pendidikan daripada yang bukan penandatangan. Terlebih lagi, para penandatangan menyumbang rata-rata 30 persen lebih sedikit daripada yang bukan penandatangan. Ketika disurvei, para penandatangan juga mengatakan mereka sekarang lebih mungkin untuk berpartisipasi dalam e-petisi di masa depan, tetapi tidak menghadiri protes lagi. Hsieh mempresentasikan hasilnya minggu ini di konferensi Interaksi Manusia Komputer di Paris, Prancis.
Untuk yayasan dan pengubah kebijakan, dukungan online itu bagus, tetapi uanglah yang membuat roda berputar. Ketika ribuan orang mengubah gambar Facebook mereka menjadi merah sama dengan tanda mendukung kesetaraan pernikahan bulan lalu, beberapa mengeluh bahwa ada cara yang jauh lebih aktif untuk menunjukkan dukungan, seperti memberikan uang kepada kelompok atau benar-benar meninggalkan komputer Anda untuk menghadiri rapat umum . Para pendukung kampanye berpendapat bahwa ketika pembuat kebijakan login ke Facebook dan melihat dinding merah, mereka mungkin berpikir dua kali tentang di mana konstituen mereka jatuh.
Setelah Musim Semi Arab, Malcolm Gladwell berpendapat bahwa "revolusi tidak akan di-Tweet" dan bahwa perubahan nyata memerlukan tindakan offline juga. "Apakah orang yang masuk ke halaman Facebook mereka benar-benar harapan terbaik bagi kita semua?" Mereka yang mempelajari media sosial menanggapi dengan mengatakan bahwa sebenarnya Gladwell mungkin salah dalam penilaiannya tentang Musim Semi Arab. Tentu saja, sulit untuk diukur, tetapi menurut Kawat Atlantik:
Semua studi ini sepakat pada dua hal: Banyak orang menge-tweet dan pesannya memfasilitasi percakapan. Volume Twitter adalah sesuatu yang dapat diukur secara ilmiah. Dan memang penggunaan Twitter meningkat selama revolusi ini, seperti dijelaskan Casey. "Jumlah tweet dari Mesir meningkat dari 2.300 menjadi 230.000 pada minggu yang mengarah pada pengunduran diri Presiden Hosni Mubarak." Tentu saja, bahkan penelitian yang mengatakan Internet melukai revolusi mengakui hal ini. "Dengan kata lain, semua posting Twitter, SMS dan posting dinding Facebook sangat bagus untuk mengatur dan menyebarkan pesan protes, " kata Noam Cohen dari The New York Times .
Jadi, sementara revolusi aktual masih membutuhkan orang-orang nyata di jalan-jalan yang sebenarnya, media sosial mungkin menjadi cara terbaik untuk mendapatkannya di sana. Namun sejauh ini, tidak ada cara untuk mengubah suka menjadi dolar untuk kelompok aktivis, sehingga mereka ingin Anda menyukainya, baik di Facebook maupun dengan uang tunai Anda.
Lebih banyak dari Smithsonian.com:
Hubungan Internasional Terdekat Dunia, Menurut Facebook
Kami Lebih Baik dalam Mengingat Status Facebook Daripada Garis Buku
Bagaimana Eksperimen Facebook Meningkatkan Jumlah Suara di Pemilihan Dunia Nyata
