Para peneliti yang mengintip ke kedalaman ruang membutuhkan instrumen yang sangat besar. Teleskop dan antena antena berbasis darat di atas pohon dan membuat tempat bersarang yang aman dan menarik bagi burung. Tapi kotoran mereka tidak bagus untuk penerimaan sinyal.
Karena antena tidak mudah dibersihkan, Badan Antariksa Eropa (ESA) telah menyewa penjaga bersayap baru - elang, lapor Emiko Jozuka untuk Motherboard .
Stasiun Cebreros, sekitar 50 mil sebelah barat Madrid, Spanyol, adalah salah satu dari beberapa antena yang digunakan para ilmuwan untuk mengirim dan menerima pesan dari misi ke luar angkasa, seperti wahana Rosetta yang baru-baru ini mengadakan pertemuan dengan sebuah komet. Itu juga terletak di tengah-tengah pengungsi satwa liar.
“Antena itu seperti hotel bintang lima bagi burung-burung di daerah itu. Ini sangat tinggi dan mereka merasa terlindungi dan aman di sana, "pelatih elang Antonio Rubio Botello memberi tahu Jozuka.
Botello dan burung-burungnya telah bekerja dengan ESA sejak 2006 untuk menakut-nakuti para calon nester. Membawa kru pembersih bisa mahal dan memakan waktu, dan elang bekerja lebih baik daripada suara simulasi elang atau bahkan drone (setidaknya, hingga drone menjadi lebih meyakinkan sebagai elang). Botello mengunjungi stasiun dua kali seminggu di malam hari dengan penjaga elang.
Burung dan kotorannya bukan masalah baru bagi operator teleskop. Pada tahun 1964, para ilmuwan mengeluarkan merpati dari teleskop yang sedang mereka kerjakan untuk mencoba dan menghilangkan sumber suara mendesis yang aneh. Suara khusus itu ternyata merupakan gema dari Dentuman Besar, tetapi kotoran burung tetap menjadi tersangka utama ketika teleskop menangkap sesuatu yang aneh.
Falcons bekerja cukup baik sehingga burung elang dan burung mereka telah menukik untuk menyelamatkan dalam situasi lain jika burung yang tidak diinginkan menyebabkan masalah. Bandara Internasional John F. Kennedy J. New York City mempekerjakan elang dan elang selama 15 tahun untuk mencegah burung-burung lokal dari tempat perlindungan terdekat dan mengurangi serangan pesawat-burung, lapor Barry Newman untuk The Wall Street Journal . Namun, pemotongan anggaran mengakhiri program pada tahun 2011.
Bagi ESA, gabungan praktik abad pertengahan dan sains ruang terdepan ini masih sangat tinggi.
