Berjalan melewati pasar petani pada istirahat makan siang saya minggu lalu, saya melakukan doubletake pada apa yang tampak seperti sekeranjang bayi ular untuk dijual.
Semakin dekat, saya lega melihat bahwa kusut bentuk gelap dan berliku sebenarnya adalah satu-satunya liter kacang panjang yang luar biasa. Saya mengambil satu dan mengangkatnya ke bawah sinar matahari. Rasanya seperti versi yang lebih tipis, lebih fleksibel dari kacang hijau, tetapi setidaknya satu kaki. Kulitnya adalah warna ungu tua yang tampak ajaib. Apakah ini jenis kacang yang ditanam Jack?
"Wow! Aku belum pernah melihat ini sebelumnya! Bagaimana kamu memasaknya?" Saya bertanya kepada dua orang di belakang meja, yang tampak diam-diam terhibur dengan keingintahuan saya. Mereka saling memandang dan mengangkat bahu.
"Tidak seperti kacang normal, " kata seseorang.
Itu adalah tentang semua saran yang bisa saya ekstrak, tetapi saya tidak bisa berjalan jauh dari produk yang sangat aneh (dan hanya dengan dua dolar per liter, itu akan menjadi eksperimen yang murah).
Setelah berpose untuk foto-foto glamor --- terima kasih kepada rekan kerja yang baik di departemen seni majalah --- kacang datang ke tempat saya untuk makan malam.
Aku membersihkan dan memangkasnya seperti kacang hijau biasa, lalu dengan enggan memotongnya menjadi dua sehingga cocok di wajan, di mana beberapa bawang putih cincang dan cabai merah sudah mendesis dalam minyak biji anggur. Setelah satu menit, saya menambahkan percikan air dan meletakkan tutupnya di wajan sehingga kacang akan kukus. Saya mematikan panas setelah sekitar tiga menit --- karena bagi saya tampaknya lebih lama akan menjelajah ke wilayah "kacang normal" --- dan menambahkan segenggam kemangi segar menjelang akhir. Yang membuatku senang, warnanya tidak pudar saat memasak, meskipun warnanya merah marun.
Malam pertama, kami makan kacang begitu saja, sebagai lauk dengan sisa makanan dari restoran India favorit saya. Mereka baik; lebih kenyal daripada kacang hijau dan lebih cocok untuk rempah-rempah (hampir seperti jamur). Aku lebih menyukai mereka pada hari berikutnya, dilemparkan ke dalam salad mie soba dingin dengan minyak wijen, kecap, dan potongan lada merah dan kuning.
Dari apa yang dapat saya temukan di Internet, kacang seperti itu bisa disebut "kacang panjang", "kacang panjang", "kacang asparagus", atau --- hei! Saya tidak gila! --- Kacang ular. Mereka asli ke Asia Tenggara dan, secara botani, lebih terkait erat dengan kacang tunggak daripada kacang panjang. Varietas hijau dan ungu digunakan di Cina selatan, Filipina, dan jenis masakan Asia lainnya.
Untuk resep kacang panjang, lihat ide-ide ini dari Steamy Kitchen, Red Cook, dan Epicurious. Seperti biasa, jangan ragu untuk menyarankan lebih banyak di komentar!
