Richard Avedon, yang meninggal Oktober lalu saat bertugas di New Yorker, tidak pernah sepenuhnya puas dengan foto fesyennya yang paling terkenal. Beberapa tahun yang lalu, pada pembukaan pameran foto-foto yang dibuatnya di San Francisco untuk Harper's Bazaar pada tahun 1940-an dan 1950-an, saya berdiri bersamanya di depan cetakan besar foto Dovima with Elephants- nya tahun 1955. Avedon menggelengkan kepalanya.
"Selempang itu tidak benar, " kata pria yang, bersama dengan Irving Penn, menetapkan standar emas untuk fotografi fesyen Amerika. "Seharusnya menggema kaki gajah di sebelah kanan Dovima."
Tidak ada yang aneh dari seorang seniman yang melihat kembali sebuah karya yang menentukan dan menyesali bahwa itu tidak lebih baik, tetapi bagi para pengagum Avedon, kritik-diri mungkin membingungkan. Bagi banyak penikmat karya majalahnya, gambar ini, dengan penjajaran kasih karunia dan kekuatan yang menakjubkan, adalah salah satu contoh paling sempurna dari bentuk yang berbeda. Namun, meskipun itu dimasukkan dalam beberapa buku karyanya — di antaranya Woman in the Mirror, yang diterbitkan bulan ini — secara mencolok tidak ada di 284 foto (termasuk tiga Dovima) dicetak ulang dalam yang ia sebut An Autobiography .
Jauh dari saya untuk memberi tahu seorang pria apa yang harus dimasukkan ke dalam otobiografinya, tetapi ini adalah gambar yang menceritakan kisah fasih, tentang daya tarik mode, tentang penemuan, tentang Avedon sendiri dan tentang jenis wanita yang merupakan dewi dari hari mereka. Dovima, setengah Irlandia dan setengah Polandia, dilahirkan sebagai Dorothy Virginia Margaret Juba pada tahun 1927 dan dibesarkan di wilayah Queens, New York City. Pada usia 10 tahun, ia menderita demam rematik, dan ia menghabiskan tujuh tahun berikutnya di rumah, diajar oleh para tutor. Dia mungkin hanyalah seorang wanita muda yang cantik di New York, ditakdirkan untuk menjalani kehidupan aspirasi yang tenang, tetapi suatu hari, ketika dia menunggu seorang teman di sebuah gedung di mana Vogue memiliki kantor, dia menarik perhatian salah satu majalah itu. editor. Tes tembakan dilakukan, dan hari berikutnya Dorothy berada di studio Penn untuk pekerjaan modeling pertamanya.
Tidak lama kemudian, dia membuat nama untuk dirinya sendiri — secara harfiah — mengambil dua huruf pertama dari tiga nama yang diberikannya. Dovima dikatakan sebagai manekin dengan bayaran tertinggi dalam bisnis (walaupun model yang dibuat jauh lebih sedikit daripada yang ada sekarang), dan dia adalah salah satu favorit Avedon. "Kami menjadi seperti kembar siam mental, dengan saya mengetahui apa yang dia inginkan sebelum dia menjelaskannya, " dia pernah berkata. "Dia memintaku untuk melakukan hal-hal luar biasa, tetapi aku selalu tahu aku akan menjadi bagian dari gambar yang hebat." Setelah kematian Dovima karena kanker pada tahun 1990 pada usia 63 di Florida, tempat dia bekerja sebagai pelayan restoran, Avedon memanggilnya "kecantikan paling luar biasa dan tidak konvensional pada masanya."
Avedon, yang kariernya membentang hampir 60 tahun, memiliki kemampuan luar biasa untuk membuat tindakan yang direncanakan dengan cermat tampak spontan dan penuh sukacita. Ketika fotografer "momen penentu" hebat Henri Cartier-Bresson dan murid-muridnya berhenti bergerak ketika mereka tiba di atasnya, Avedon menggerakkan segala sesuatunya untuk menuai kebetulan. Dia memodelkan apa yang George Balanchine adalah untuk balerina, tetapi di mana koreografer terkenal karena ketepatan penari, Avedon membawa sensasi fotografi olahraga ke halaman mode.
Dua pengaruh membentuk kariernya, dan mereka tidak bisa lebih berbeda. Dia mengatakan karya "profesional" pertamanya dengan kamera muncul ketika dia berada di lautan pedagang selama Perang Dunia II dan diminta untuk membuat foto forensik pelaut yang telah meninggal. Catatan-catatan ini menyerukan pendekatan yang sama sekali tidak terpengaruh yang kemudian memberi tahu gaya potret yang oleh beberapa orang disebut tidak baik, bahkan tanpa ampun.
Direktur seni igima Rusia Alexey Brodovitch pertama kali menerbitkan foto-foto fashion Avedon muda di Harper's Bazaar . Brodovitch, yang juga merupakan pengaruh langsung pada Penn, menyukai energi dan gerak serta gambar-gambar yang menyiratkan kisah yang berkelanjutan. Dia memperjuangkan fotografer yang, seperti Martin Munkacsi dari Hongaria dan Cartier-Bresson dari Prancis, berkeliaran di jalanan kota untuk melestarikan, seolah-olah dalam perunggu, orang-orang mengendarai sepeda dan melompati genangan hujan. Gambar-gambar Munkacsi tentang seorang model yang berjalan di pantai di Bazaar menandai istirahat revolusioner dengan imbang fotografi mode tradisional, dan Avedon bergabung dengan pemberontakan dengan semangat yang bertahan seumur hidup.
Dovima with Elephants adalah satu dari serangkaian gambar yang mulai dibuat Avedon di Paris pada tahun 1947, tahun "tampilan baru" Christian Dior, ketika City of Lights kembali bersinar sebagai pusat dunia mode. Dengan semangat pemula, Avedon membawa modelnya ke jalan-jalan untuk membuat adegan sinematik. Berkumpul dalam bingkai pemain jalanan Rolleiflex, angkat besi, buruh dan pasangan muda di sepatu roda, ia memberikan energi demotik yang tidak pernah dimiliki sebelumnya kepada dunia mode. Saya telah mengunjungi lebih dari beberapa pemotretan fashion Avedon, di mana antusiasmenya yang tak tertahankan menginfeksi semua orang di studio, dari penata rambut yang payah hingga supermodel yang blas. Dalam gambar-gambar Paris-nya dari akhir 1940-an dan 50-an, joie de vivre adalah ekspresi kegembiraan seorang pemuda di tempat ia berada, melakukan apa yang ia lakukan.
Brodovitch memberi tahu para fotografernya, "Jika Anda melihat melalui kamera dan melihat gambar yang pernah Anda lihat sebelumnya, jangan klik penutupnya." Dengan mengisi halaman dari bulan ke bulan, ini adalah permintaan yang tidak mungkin. Tetapi ketika Avedon membawa Dovima ke Cirque d'Hiver pada hari yang panas di bulan Agustus, menaruhnya di gaun malam Dior, mengatur ikat pinggang sutra putihnya untuk menangkap cahaya alami dan berdiri di depan deretan gajah yang gelisah — seorang dewi yang tak tergoyahkan menenangkan makhluk-makhluk menakutkan dengan menumpangkan tangan yang terawat sempurna — dia kembali dengan gambar yang benar-benar orisinal yang masih bergema dengan kekuatan mitos.
Dovima pernah berkata bahwa dengan Avedon, "Saya selalu tahu bahwa saya akan menjadi bagian dari gambar yang hebat." (Yayasan Richard Avedon)
