Sekitar pukul 10.30 pagi pada tanggal 3 Agustus 1901, lebih dari 100.000 orang berdesak-desakan untuk melihat sekilas parade Kongres India Frederick Cummins di Pameran Pan-Amerika di Buffalo, New York. Kerumunan menjerit kegirangan ketika mereka mendengar Carlisle Indian Band memainkan nada, dan menarik napas kolektif ketika tiga selebriti muncul di tunggangan masing-masing. Ada Geronimo, kepala suku Apache yang sudah lanjut usia, dan Martha "Calamity Jane" Canary, wanita perbatasan dan pengintai dari American Plains.
Dan kemudian ada Wenona, gadis Sioux.
Wenona, yang dinyatakan Cummins, bukan hanya "tembakan juara dunia", tetapi juga putri seorang kepala suku bernama Crazy Horse dan seorang wanita kulit putih, yang lahir di sebuah "tepee di tepi selatan Big Cheyenne, dekat Fort Bennett., Dakota, ”dan baru berusia 18 tahun. Cummins menawarkan hadiah $ 1.000 kepada siapa saja yang bisa memberikan Wenona terbaik dengan senapan di Pameran. Kecakapan menembaknya yang luar biasa, dia berkokok, telah dianugerahkan padanya oleh roh-roh gaib dunia India.
Bahkan, "Wenona" bukan remaja Sioux. Dia adalah Lillian Frances Smith yang berusia 29 tahun, putri dari pasangan kulit putih Quaker dari New England. Mantan pemain di acara William West "Buffalo Bill" Cody, dia mendapatkan cercaan dari Annie Oakley yang legendaris dan telah dibuang ke samping untuk membuat caranya sendiri di dunia.
Lillian Smith, mungkin berusia 15 tahun. Mungkin foto publikasi Wild West dari Buffalo Bill (Gambar milik Perpustakaan Universitas Oklahoma, Koleksi Sejarah Barat, Koleksi Rose, No. 787) Pada puncak usia 30, yang disebut "Gadis California" mungkin berpikir bahwa mengadopsi kepribadian asli Amerika adalah kesempatan terakhirnya untuk membedakan dirinya dari Oakley. Setidaknya, inilah tesis asli saya, ketika saya pertama kali memeriksa catatan jarang yang ditinggalkan Smith dalam tulisannya sendiri sebelum kematiannya pada tahun 1930. Saya telah mencari-cari tokoh California untuk menulis, dan tersandung menyebut-nyebut tentang Smith dalam catatan kaki di artikel tentang orang lain. Saya harus mengumpulkan sekumpulan kecil surat Smith, akun surat kabar, playbill, akun orang-orang yang bekerja dengannya, dan sumber-sumber silsilah untuk menemukan kisah "nyata" -nya. Dan menurut saya, kisahnya yang sebenarnya tidak ada hubungannya dengan Oakley. Bahkan bukan karena orang India yang "direhabilitasi" dapat menjual banyak tiket pada waktu itu — meskipun itu sudah pasti menjadi bagian darinya. Ketika saya mengumpulkan semakin banyak sumber, saya menyimpulkan bahwa tujuan utama transformasi Smith menjadi Wenona adalah agar Smith dapat sepenuhnya menghapus masa lalunya dan memulai dari awal lagi, dengan cara khas Amerika.
Smith adalah kekasih Wild West Show 1886-1887 dari Buffalo Bill. Salah satunya bingung, seru salah seorang pengamat acara di New York, apakah “Miss Lillian Smith, Miss Annie Oakley, Johnnie Butler, 'Kid' [koboi Jim Willoughby], atau Buffalo Bill sendiri” pantas mendapatkan pujian tertinggi untuk keahlian menembak. . Segera setelah Smith bergabung dengan pertunjukan pada bulan April 1886, Oakley mencukur 12 tahun dari tanggal kelahirannya sendiri, merasa tidak aman tentang remaja berbakat yang mencuri perhatian. Dan Smith tidak menyia-nyiakan waktu untuk membuat Oakley jengkel, menyombongkan diri bahwa yang terakhir "dilakukan untuk", begitu publik melihat "menembak dirinya sendiri."
Namun, saya belajar melalui penelitian saya, Lillian jauh lebih peduli dengan perselisihan dengan Annie Oakley daripada dengan menjauh dari ayahnya yang mengendalikan, Levi, yang bepergian dengan putrinya di kaki Amerika dari tur Wild West. Levi mengikuti Smith ke mana-mana, dan mencegahnya berteman ketika dia bisa. Dalam keadaan normal, ini mungkin menggambarkan pengasuhan yang baik — bagaimanapun, dia hanya remaja. Tapi Lewi mengeksploitasi putrinya, dan kemudian, adik perempuannya. Saya menemukan banyak contoh tentang ini, tetapi mungkin yang paling pedih disebutkan dalam surat yang ditulis Smith kepada seorang teman, meratapi situasi saudara perempuannya: “Hal terbaik yang dapat [Nellie] lakukan adalah menikah atau pergi dengan seorang pria yang cerdas. cukup untuk mengaturnya — kalau tidak, dia tidak akan pernah menang dengan pria tua ini di lehernya. ”Inilah yang dilakukan Lillian ketika dia menikahi koboi“ Kid ”Willoughby, yang belasan tahun lebih tua darinya, pada tahun 1886. Dengan menikahi Willoughby, Smith menempatkan seorang teman tepercaya yang bertanggung jawab atas keuangan dan kebajikannya di luar negeri, dan mendorong ayahnya keluar dari foto. Bagaimanapun, mereka saling jatuh cinta, dan Willoughby dengan setia mendukung istrinya ketika Oakley dan suaminya Frank Butler membawanya ke kantor berita.
Lillian Smith sebagai Putri Wenona, diambil pada Pameran Dunia 1901 di Buffalo, New York. Berpusat di foto adalah Geronimo. Sebuah tulisan di foto itu mengatakan, "Jenderal Milles – Kongres India, " mungkin dimaksudkan untuk memperingati kemenangan Jenderal Nelson Miles atas penyerahan diri Geronimo pada tahun 1886. (Gambar milik Library of Congress) Perkawinan itu gagal pada tahun 1889 ketika Willoughby pergi bersama Buffalo Bill pada tur Eropa kedua dan Smith tidak — mungkin karena Oakley menjadikan ketidakhadiran Smith sebagai syarat untuk kembali ke pertunjukan. Surat kabar mengisyaratkan kelalaian Smith dengan "setengah berkembang biak" sebagai alasan putusnya hubungan itu, tetapi lebih mungkin penembak jitu muda itu hanya kehilangan minat dalam pernikahan dengan Willoughby sejauh ini. Levi Smith segera mengambil kendali atas karier putrinya lagi, dan keluarga itu bepergian naik turun di Pantai Barat, hidup dari penghasilan pameran Lillian.
Pada tahun 1897, Smith secara impulsif menikahi penjaga toko saloon di Santa Cruz, dan segera meninggalkannya ketika dia bertemu Charles "Frank" Hafley, sheriff dari Tulare County, di sebuah galeri di Visalia pada tahun berikutnya. Hafley tidak tampan secara konvensional, tetapi dia cerdas, atletis, dan sangat cerdas. Selain itu, ia adalah penembak jitu yang luar biasa, dan penunggang kuda yang sangat kompeten. Keduanya mungkin belum pernah menikah secara resmi, tetapi mereka memulai kemitraan romantis dan bisnis selama satu dekade yang dikemas dalam lebih banyak petualangan daripada yang dilihat sebagian besar orang di masa hidup mereka. Mereka melakukan perjalanan ke Hawaii sebagai tindakan penembakan tajam, ke Pantai Timur untuk tampil di Pameran Dunia 1901, dan ke Pameran Jamestown di Virginia pada tahun 1904. Pasangan ini bahkan membuat program mereka sendiri yang disebut "California Frank's Wild West, " dan memulai sebuah India Curio bisnis di samping (Smith menciptakan merek sendiri tomahawks). Hafley yang membantu Smith berubah menjadi "Putri Wenona, " membantunya menulis biografi "baru" yang memasukkannya, "Fighting Frank" Hafley, sebagai koboi yang membawa gadis India yang adil ini ke dalam budaya orang kulit putih yang beradab.
Kostum Wenona sering termasuk tunik suede berpinggiran penuh dengan manik-manik rumit dan hiasan kepala berbulu fantastis, yang ia kenakan bahkan ketika menembak objek bergerak sambil mengendarai kuda yang berderap. "Ke-India-annya" membantu membedakannya di antara bintang-bintang Wild West lainnya, tetapi kostumnya juga praktis. Smith telah berjuang dengan berat badannya sejak pubertas, dan tuniknya membiarkannya menyembunyikan sosok bahenolnya. Selain itu, itu memberinya kebebasan bergerak untuk melakukan hal-hal yang menuntut fisik yang dikenalnya, seperti menembakkan bola-bola kaca yang dilemparkan ke sekeliling arena sambil berlari kencang dengan kecepatan kudanya sambil membalik di punggungnya.
Mungkin yang paling penting, identitas Sioux yang diadopsi Wenona selamanya memutuskan hubungan antara dia dan orangtuanya. Pada tahun 1900, kita tahu dari salah satu suratnya, dia masih berusaha meyakinkan adik perempuannya untuk meninggalkan pengaruh Levi di Pantai Barat dan bergerak ke timur agar lebih dekat dengannya. Ibu para gadis Smith meninggal pada tahun 1901, dan ayah mereka pada tahun 1908. Wenona tidak melihat salah satu dari mereka lagi setelah dia bertemu Frank pada tahun 1898.
Lillian Smith sebagai Putri Wenona. Foto publikasi dari Pawnee Bill's Wild West, sekitar tahun 1905. Dalam gambar ini, Wenona adalah Minnehaha, wanita asli Amerika fiksi dalam puisi Henry Wadsworth Longfellow tahun 1855 “Song of Hiawatha.” (Gambar milik Perpustakaan Kongres) Audiensi lebih dari bersedia untuk menerima Wenona sebagai anggota "ras bangsawan, " meskipun ditakdirkan oleh kemajuan peradaban. Seperti yang dijelaskan oleh Philip Deloria, Laura Browder, dan sejarawan lainnya, penduduk asli Amerika adalah ikon identitas Amerika, dan warga negara ingin merasakan kedekatan alami dengan benua tersebut. Orang-orang India dapat mengajari mereka “kedekatan pertama.” Lillian Smith bukanlah pemain pertama atau terakhir yang mencoba menjembatani kesenjangan ini. Dalam bukunya, Real Native Genius: Bagaimana Mantan Budak dan Mormon Putih Menjadi Orang India Terkenal, Angela Pulley Hudson menggambarkan bagaimana pada pertengahan 1800-an, Warner McCary dan istrinya Lucy, yang tidak hanya berkulit putih tetapi bercerai, bepergian ke Amerika. Nyatakan sebagai penyanyi dan pelawak sebelum beralih ke kuliah tentang penyembuhan medis. Mereka menggunakan "orang India" sebagai cara untuk menyamarkan latar belakang mereka, membenarkan pernikahan mereka, dan mencari nafkah — seperti yang dilakukan Wenona. Popularitas Smith memacu sejumlah wannabes di sirkuit Wild West: "Princess Kiowa, " "Princess Winonah, " "Princess Mohawk, " dan lainnya. Salah satu "Putri Kiowa" yang terkenal adalah Nellie Smith, adik perempuan Lillian, yang juga penembak jitu, tetapi tidak pernah sebagus atau setenar adik perempuannya. Nellie memudar dari catatan sejarah setelah 1916, ketika ia tampil untuk sirkus Yankee Robinson.
Wenona pensiun dari bisnis pertunjukan pada tahun 1925 atau sekitar itu. Dia memiliki hubungan singkat dengan koboi Wayne Beasley tepat sebelum Perang Dunia I, tetapi hubungan romantis substansial terakhirnya adalah dengan Emil Lenders, salah satu pelukis besar Amerika Barat. Pemberi pinjaman juga "pergi asli." Pernikahan pertamanya telah berakhir ketika istrinya tidak bisa lagi mentolerir kepergiannya dengan berbagai suku bukannya membantu mengurus keluarganya di Philadelphia. Dia pertama kali bertemu Wenona di Pameran Buffalo, dan berkenalan kembali dengannya sekitar tahun 1920 ketika Joe Miller dari Peternakan Miller Brothers 101 di Ponca City, Oklahoma, membawa Lender untuk melukis kerbau dan hewan lainnya. Wenona telah tampil bersama 101 yang bepergian ke barat sejak 1915, dan Joe Miller dengan murah hati mengizinkan banyak penampilnya untuk tinggal di peternakan yang bekerja. Itu wajar, ketika Pemberi Pinjaman dan Wenona jatuh cinta, bahwa mereka berbagi rumah di sana.
Pasangan itu berpisah secara damai pada tahun 1928, ketika Lender bertemu dan menikahi wanita lain. Wenona tinggal di sebuah pondok kecil di pinggiran 101, dan menghabiskan waktu merawat banyak ayam dan anjingnya. Pada usia 59, ia menderita penyakit jantung, dan cepat memburuk selama musim Natal 1929.
Dia masih selalu mengenakan pakaian Sioux, dan meminta untuk dikuburkan di dalamnya setelah kematiannya. Ketika dia meninggal pada Februari 1930, teman-temannya menurut.
Julia Bricklin adalah penulis biografi baru penembak jitu wanita Lillian Frances Smith (University of Oklahoma Press: April 2017), dan telah menulis artikel untuk jurnal komersial dan akademik seperti Waktu Perang Sipil, Sejarah Keuangan, Wild West, True West dan California Sejarah Bricklin tumbuh di California Selatan, memperoleh gelar jurnalistik di Cal Poly, San Luis Obispo dan bekerja di industri TV / film selama 15 tahun sebelum memperoleh gelar Master dalam sejarah di Cal State Northridge. Selain melayani sebagai associate editor California History, publikasi dari California Historical Society, dia memberikan kuliah dalam sejarah AS untuk distrik perguruan tinggi komunitas lokalnya.Esai ini adalah bagian dari What It Means to Be American, kemitraan dari Museum Nasional Sejarah Amerika Smithsonian dan Zócalo Public Square.
