Beberapa kata dari seorang guru membangkitkan kegembiraan seperti “kunjungan lapangan”. Para siswa selalu menyukai kesempatan untuk melepaskan diri dari buku-buku dan pergi jalan-jalan. Pameran yang menyenangkan dan mempromosikan sinergi yang kuat dari rasa ingin tahu, pembelajaran, dan kesenangan tentu saja merupakan bagian besar dari semua yang dilakukan oleh Smithsonian. Sinergi ini memang merupakan tujuan dari Pusat Studi Pendidikan dan Museum Smithsonian (SCEMS) karena membantu anak-anak serta guru, orang tua dan kakek-nenek mereka melakukan perjalanan yang bermakna — baik nyata atau virtual — ke museum Smithsonian dan yang lainnya di seluruh negeri. Dengan lusinan publikasi, rencana pelajaran dan panduan guru, kegiatan anak-anak, dan tautan di situs webnya yang sangat terkenal (SmithsonianEducation.org), pusat ini menawarkan sumber daya yang berlimpah. Baru tahun ini adalah situs Web lain (SmithsonianSource.org) dengan sumber digital primer dan lainnya, seperti klip video, untuk guru sejarah Amerika.
Dan guru harus memiliki karyawisata sendiri. Oktober lalu, di Museum Pos Nasional Smithsonian, 2.000 guru dari lebih dari 20 negara bagian menghadiri Malam Guru Smithsonian, yang diselenggarakan oleh SCEMS untuk memperkenalkan mereka dengan sumber daya pendidikan yang tersedia di sini. Peserta bertemu dengan perwakilan dari museum Smithsonian dan banyak divisi penelitian Lembaga, berbicara dengan penulis buku yang baru diterbitkan dan mengumpulkan semuanya mulai dari rencana pelajaran yang mendalam hingga panduan museum yang praktis. Sekarang di tahun ke-14, Malam Guru telah menjadi semakin populer; tahun lalu, acara bebas diisi segera setelah pusat mulai menerima reservasi. Peristiwa serupa di museum Afiliasi Smithsonian dan lokakarya musim panas juga cepat diisi.
Namun Malam Guru hanya satu bagian kecil dari apa yang dicapai pusat pendidikan setiap tahun. Mencapai jutaan guru dan orang tua, dan melalui mereka puluhan juta anak. SCEMS menerbitkan e-buletin dan Smithsonian di Your Classroom, sebuah majalah penuh warna, bergambar mewah yang dapat diunduh dari SmithsonianEducation.org dan didistribusikan secara gratis ke setiap sekolah dasar dan menengah di negara itu dua kali setahun. Isu-isu terbaru berfokus pada seni potret dan tradisi pembuatan boneka penduduk asli Amerika. Satu masalah penuh dengan ide-ide untuk membantu para guru memeriahkan pelajaran sejarah mereka dengan sumber-sumber primer yang menggugah dan dipilih dengan baik, dari foto ke iklan periode. Masalah musim semi ini menunjukkan cara mengajar puisi dengan bantuan musik yang tersedia melalui SmithsonianGlobalSound.org.
Menyadari pentingnya belajar dari anggota keluarga, pusat ini membuat Panduan Kakek kepada Smithsonian, kumpulan tips praktis tentang cara untuk memperkaya kunjungan pan-generasi. Itu juga melakukan penelitian dengan departemen pendidikan museum Smithsonian untuk membantu mereka meningkatkan daya tarik dan efektivitas kegiatan mereka. Tetapi pusatnya mencapai jauh melampaui dinding literal Lembaga ke lebih dari 100 museum Afiliasi Smithsonian; SmithsonianEducation.org menginformasikan kepada pengunjung tentang "pameran ramah keluarga di seluruh negara, " seperti pertunjukan di Museum Nasional Kedokteran Gigi di Baltimore yang disebut "32 Gigi Hebat" yang mengundang pengunjung untuk memainkan "Tooth Jukebox."
Situs web pusat ini juga menawarkan kegiatan online— Lab Idea, berdasarkan koleksi dan penelitian Smithsonian; Artifact & Analysis, publikasi untuk siswa Advanced Placement yang mengajarkan sejarah Amerika dengan menafsirkan makna objek seperti Barbie Dolls; dan Smithsonian Kids, tujuan on-line liar dan penuh warna di mana anak-anak dapat "menemukan hal-hal yang cepat, menyenangkan, keren, menakutkan, patriotik, dan indah di Smithsonian." Jika mereka ingin memberi tahu teman-teman mereka tentang perjalanan virtual mereka, mereka dapat mengirim "e-card" - "e" untuk email tetapi juga untuk menghibur dan, tentu saja, pendidikan.
